이 글의 시작은 게임게입니다.
스프링 시즌이 슬슬 마무리 되면서 LCK 선수들의 평가도 확실히 갈리고 있죠.
그게 우리의 주된 놀이(?)니깐요.
하지만 아직 커리어가 시작지점인 선수들의 미래에 대한 재단은 조심(?)할 필요가
있지않나 하는게 이 글의 주제입니다.
LOL로 치면 많이 나오는 고스트 선수등의 사례가 아니더라도,
작년 시즌이 마무리될 시점에 바이퍼 선수가 LPL로 이적해서 MVP가 될거다라고
누군가 말했다면 어그로 취급 당했겠죠..

그래서 아직까진 신생(?) 종목인 LOL말고 오랜 역사와 전통을 자랑하고,
특히 신인을 뽑는데 사활을 거는 NBA 한 시즌 드래프트에서 나온 이야기들을 해볼까 합니다.

해당 시즌 A구단은 3번픽을 가지고 있었습니다.
A구단은 해당 드래프트에서 너무도 뽑고 싶은 지역구 스타가 있었지만 그 선수는 1번픽이
확정적이었습니다. A구단에게 더 안좋은 점은 그 선수말고는 뒷순번 선수들은 평가가
에매하단 거였습니다.
A구단의 단장은 슬슬 '신'소리를 들을 정도로 드래프트에 일가견이 있었지만
그가 선택한 3번픽 슈팅가드 B는 이미 드래프트 전에 평가가 깍이고 있었고
리그에 데뷔하고 나서도 그리 좋은 평가를 못들었습니다.
루키 시즌인걸 감안해도 그 선수가 듣던 평가가
'점프력 말곤 운동능력이 너무 떨어진다'
'슛폼 때문에 미드레인지 플레이가 아예 없다'
'슈팅가드 포지션에 요구되는 민첩함이 보이지 않는다'
이러다 보니
'외모부터가 멍청하고 둔해보인다'라는 막말도 나올 지경이었죠.
그렇게 B선수는 실망스러운 루키시즌을 마치고 2년차에 돌입했지만
첫 7경기 득점이 6-1-7-2-7-6-9였죠..
이 때 팬들은 B에 대한 기대를 많이 버렸습니다.
그러던 중 B는 한경기에 삼점 6개를 넣는 대단한 활약을 한번 합니다.
그리고 이 경기를 기점으로 B의 커리어는 계속해서 사람들의 상상을 뛰어넘는 모습을 보여줍니다.

B는 곧 A팀의 핵심 식스맨으로 자리잡았고
3년차땐 아쉽게 우승엔 실패했지만 팀의 젊은 에이스들과 함께 파이널 무대를 경험합니다.
그리고 너무 커버린 B를 A구단은 잡을수 없었고 다른 팀으로 이적해서...

공격에서만큼은 조던을 소환하는 선수가 되죠..
제임스 하든은 커리어 초반의 안좋은 평가를 이겨낸것은 물론..
그가 휴스턴으로 이적할때 돈값을 할까라는 예상도 뛰어넘었고
휴스턴 에이스로 자리잡았을때도 그가 조던과 비견되는 공격머신이 될거라고
예상한 사람도 거의 없었을 겁니다.

제임스 하든 이야기를 하기 위해서 2009드래프트를 선택했냐구요?
아닙니다. 이 시즌엔 많이들 아시는 한명의 수퍼스타가 더 있습니다.


바로 매운맛 커리죠..
왜 커리의 하일라이트가 그의 주무기인 3점이 아닌 이거냐?
농구 선수에게 가장 발전이 어려운 능력이 뭘까요? 사실 요즘 추세는 그냥 '모두'이긴 한데..
그래도 저는 '드리블'이 아닐까 합니다. 사실 이것도 못봐줄 수준에서 봐줄 수준까지 발전은
꽤나 흔하긴 한데 약점에서 리그 최고수준으로의 발전이라면 어떨까요?
이미 대학때 슈팅능력은 최고라고 인정받았던 커리의 약점으로 지적되는게 그의 신체조건과
NBA에서 1번을 소화할수 있는 핸들링 부족이었습니다.
커리가 사람들의 고정관념을 부신건 비단 드리블 뿐만은 아닙니다.
커리어 초창기 커리의 발목을 잡은건 진짜 '발목'이었습니다. 발목부상을 자주 당해서
'유리발목'이라는 이야기를 들었었죠. 그래서 골스가 커리에게 연평균 1100만달러 정도의
장기 계약을 안겨줬을때 부정적인 평가도 제법 있었습니다.
하지만 결국 그 계약은 골스 왕조를 여는데 매우 중요한 요소가 되었죠.


2009 드래프트의 3번째 이야기는 사실 드래프티는 조연입니다.
NBA 2번픽의 저주는 유명합니다. 대표적으로 올라주원과 조던 사이에 뽑힌 샘 보위가 있겠죠.
그래도 보위는 부상으로 일찍 져버렸긴 한데 주전급(?) 선수는 되었던 반면..
2009드래프트 2픽인 하심 타빗은 진지하게 역대 최악의 2번픽 주인공입니다.
기럭지 말고는 아무것도 가진게 없는 선수..
기량도 없지만 발전의지도 없었던 선수..
통산 224경기 2.2-2.7-0.1을 남기고 사라진 선수..
사실 타빗에 대해선 부정적인 평가는 드래프트 전부터 이미 나왔지만..
아직까진 센터하면 먹어주는 시절이었고..
다른 상위픽들이 평가도 에매한데 죄다 가드들뿐이었기에
당시 가드진을 유망주로 빵빵하게 채워놓은 멤피스의 선택을
이해하는 분위기였던걸로 기억합니다. 선택까지만요...
하지만 멤피스에는 팀의 에이스를 넘기면서 곁가지로 받아온 뚱뚱한 선수가 있었습니다.
그리고 그 선수는

미래의 DPOY, 살빼니 용된 대표사례 마크 가솔이었죠..
가솔이 이리 될줄(?) 알았다면 타빗을 뽑았을까요?

곁다리로 시즌의 신인왕은 타이릭 에반스였죠.
역대 3명밖에 없었던 신인 20득점 5리바 5어시의 주인공..
그리고 앞의 3명이 오스카 로벗슨, 마이클 조던, 르브론 제임스였다보니
많은 사람들이 기대를 했지만..
결국 루키시즌이 커리어 하이였다라는 슬픈 결말..
그리고 약물 제재로 2년 출전정지를 받고 진짜 커리어가 끝나 버린 더 어이없는 결말
(솜방망이 제재로 이름난 nba에서 첫 적발이 2년이면 뭘 빤거냐;;)

이것말고도 이 드래프트엔 기적의 픽과 최악의 똥망픽이 많습니다.
고작(?) 9번픽으로 팀의 에이스 드로잔을 건진 토론토
공수 겸장 즈루 할러데이는 17번픽이었고
18, 19, 21픽인 로슨, 티그, 콜리슨도 팀의 주전급 포인트 가드로 뛰었었고
NBA대표 악당 베벌리는 42번픽, 우승 청부사(?) 대니 그린은 47번픽이었죠..

그리고 4,5번픽으로 여기 언급된 대부분의 선수를 제끼고 루비오, 플린이라는
두명의 포인트가드를 지명한 미네소타까지...(18번픽 타이로슨도 미네픽이었..)

서두에 말씀드렸다시피 NBA는 신인을 뽑는데 사활을 거는 곳입니다.
MLB 1번픽이 실패사례가 너무 많아 언급도 잘 안되는 반면..
NBA 1번픽은 실패하면 역사에 남는 곳이죠..
좋은 신인을 뽑기 위해 일부러 팀 성적을 낮추는 '탱킹'도 빈번한 리그고
드래프트 컴바인이라고 신인들 한자리에 모아놓고 신체조건, 운동능력을 측정해서
기록화하고 그것도 모자래서 각팀들은 뽑을 신인 후보군들을 팀으로 따로 불러서
체크해보는등 이런 체계가 굉장히 잘 되어있습니다.
하지만 여기서도 보시다시피 예상(?)과 달리 흘러가는 경우가 딱 한해의 이야기만
해봤는데도 엄청 많습니다.

하지만 현실적으론 대부분은 사람들의 예상대로 흘러가는 것도 사실이긴 하죠
그래도 이제 막 커리어를 시작하는 선수의 1년뒤 2년뒤 혹은 커리어 전체를
싸잡아서 낮춰보는것(혹은 그 반대라도..) 확실히 어렵다는 이야기를 위해
이 긴글을 적어봅니다.
좋은 주말 되세요~