야심 차게 준비한 양준혁-심정수-제이콥 크루즈의 중심타선이 무너진 2008년, 팀홈런 92개를 기록한 삼성 타선을 이끈 세 선수가 있었습니다. 소설로도 쓰기 어려울 것 같은, 독기를 품고 자신을 방출한 팀으로 되돌아온 최형우(홈런 19개), 2005년 입단 직후 군복무 동안 최형우와 함께 2군리그에서 홈런 부문 1위를 차지하고 돌아온 새로운 3루수 박석민(홈런 14개), 그리고 해외파 특별지명으로 들어온, 투수에서 타자로 변신한 채태인(홈런 10개)입니다. 이들이 합작한 타점 수는 177, 2008시즌 삼성의 팀 타점의 34%였습니다.

이후 2009년 팀이 연속 포스트시즌 진출이 좌절되고, 2010년 힘들게 올라온 한국시리즈에서 시리즈 스윕을 당하는 동안 (그래서 시민구장 불을 꺼버렸다는....) 세 선수는 각자의 부침을 겪게 됩니다. 박석민은 소포모어 징크스와 동시에 지금껏 그를 괴롭히는 손가락 부상을 만나게 되고, 채태인은 뜬공 수비과정에서 머리를 부딪쳐 뇌진탕 부상을 입은후 후유증에 고생했으며, 최형우는 건강하긴 하지만 탈춤수비와 더불어 결정적인 순간에 약한 모습을 보여 '잉여'라는 비난을 받았습니다.

그러나 2011년부터 이어진 4년간의 왕조에서, '금강불괴'와 '천재', '개그맨'이라는 얼핏 어울리지 않는 조합은 왕조를 만들고 이끄는 세 장수가 됩니다. '골든글러브 수상자'가 된 최형우와 박석민, 그리고 비록 황금장갑의 주인은 아니었지만 충분한 펀치력을 갖춘, 그리고 그에 맞먹는 수비능력을 가진 '채흐'의 존재감은, 팬들에게 질것같은 경기를 이기게 하고, 아슬아슬한 순간을 넘기게 했으며, 야구 볼 재미를 느끼게 해 주었습니다.

공교롭게도 2016시즌을 준비하고 마무리하며 사진 속의 세 선수는 차례대로 새로운 피를 수혈받게 됩니다. 18번은 심창민이, 17번은 김대우가 이어받았으며, 새로 지어진 구장의 1루는 구자욱이, 그리고 3루는 수많은(...) 선수들이 그 자리를 대신했습니다. 그리고 오늘, 34번의 배번과 삼성의 선발 좌익수 자리가 비어버렸습니다.

든 자리는 몰라도 난 자리는 안다고, 두 자리가 비어버린 것은 분명 올해 삼성의 성적의 한 이유가 되었을 것입니다. 그리고 어쩌면, 아니 확실히 내년 삼성은 올해보다 더 혹독한 순위싸움을 해야할 것만 같습니다.
그렇기 때문에 더 아쉽습니다만, 모두가 우러러 볼 왕조를 만들어 준 세 선수들에게 감사드리며, 내년도 팀에서 그 기대에 부응하는 선수들이 되길 기원해봅니다. 고맙습니다.


.... 그래도 삼성이랑 할때는 살살해주세요ㅠㅠㅠㅠ