1. 지난 시즌엔 왜 망했을까?

지난 시즌 초반, 주전 마무리도, 에이스도 떼어놓은 LG 트윈스는 창단 첫 개막 6연승을 하며 좋은 출발을 했습니다.
하지만, 에이스가 돌아올 때까지 잘 버텨냈던 팀은 에이스가 돌아와서 기대하던 이상의 퍼포먼스를 보여줬음에도 불구하고 폭삭 주저앉았죠.
확실한 마무리 없이 집단 마무리로 막아가던 불펜은 선발들이 대체로 이닝을 잘 먹어서 이닝에 의한 부담은 적었지만, 상대팀 수준의 타선 덕분에 항상 터프한 상황에서 등판해야했고, 결국 힘이 빠져 갔습니다. 강점이던 마운드가 흔들리기 시작하자 허약해 빠진 타선은 마흔을 목전에 둔 단 한명을 제외하고는 자신들의 약함을 만천하에 자랑하기 시작했고, 결국 LG 트윈스는 추락하고 말았습니다.

뭐 여러가지 문제점을 보인 시즌이였지만 결국 야수 놈들이 문제다!라는 결론 말고는 다른 결론을 내리기 힘든 시즌이였죠.
감독의 답답한 운영, 뻔해 보이는 작전도 주로 지적당했지만, 개인적으로 허약하디 허약한 야수진을 메꾸려면 작전이라도 해야했다고 봐서 감독에게는 별 생각 없었습니다. 뭐 어쨌든 결과는 못 냈으니 재계약은 힘들겠다. 딱 이 정도 생각만 가지고 있었는데 단장으로 가는 신박한 인사를 단행할지는 상상을 못 했을 뿐이죠. 20년 넘게 봐왔지만 이 팀의 운영은 정말 따라잡기 너무 힘든 자극적인 맛이 가득합니다.

LG 트윈스의 지난 시즌 야수진이 얼마나 심각했는지는 커리어 로우 시즌을 보낸 오지환을 통해 알 수 있습니다. 오지환의 지난 시즌 스탯티즈 war(이하 swar)는 2.16에 불과했는데 팀내 야수 중의 3위였고, 팀내 야수 전체 swar 중 오지환의 비중은 13.6%였습니다. 2.18을 기록한 김재호의 비중이 8.6%에 불과했다는 걸 감안해보면 세명을 제외한 야수놈들의 심각함이 어느 정도일지 짐작이 가실겁니다. 심지어 오지환의 무릎 부상을 당한 8월 이후 수비가 급격하게 무너졌고, 저 swar는 수비를 반영하지 않는다는 걸 감안한다면 정말 심각한 일인걸 알 수 있죠.

개인적으로 지난 시즌이 망한데는 오지환의 지분이 꽤 크다고 생각합니다.
그리고 올 시즌이 기대되는 이유에는 오지환의 반등에 대한 기대감의 지분이 꽤 큽니다. 자세한 이야기는 밑에서 하겠습니다.

2. 신박한 인사의 단행, 그리고 잡음

어쨌든 2000년대 들어 LG 감독 중 유일하게 2번 이상 가을야구를 해 본 양상문 감독을 단장으로 승진시키기로 한 LG는 빠르게 새로운 사령탑을 임명합니다. 그것도 무려 삼성맨 류중일을 감독으로 임명하는 파격 인사를 단행했습니다. 개인적으로 양상문 감독과 재계약 안 하면 최선의 선택지라고 생각했지만, 현실 가능성은 제일 낮은 인사라고 생각했는데 그런데 그것이 실제로 일어났습니다.

단장은 2군 감독으로 가고, 전임 감독은 단장으로 가고, 삼성맨을 감독으로 앉힌 신박한 인사로 시작한 LG 트윈스의 스토브리그는 초반에는 잡음이 많았습니다. 정성훈 방출, 손주인 미보호로 대표되는 베테랑 홀대 덕분이였죠.

정성훈 방출은 애초에 직전해에 1년 계약만 할 때 어느 정도 예견된 상황이였지만, 적어도 선수가 은퇴를 받아들일 수 있게 하는 노력이 부족했다고 봅니다. 이게 팬들이 가진 불만의 주요 이유라고 생각하고요. 하지만, 방출 자체는 어느 정도 이해할만 했습니다. 팀내에서 그나마 방망이가 기대되는 야수 유망주와 노망주들이 극소수를 제외하면 다들 1루수 아니면 지명타자밖에 안 되는 상황이고, 붙박이 지명타자는 어쩌면 이제는 이병규9보다 존재감이 큰 박용택이 자리 잡고 있으니 선수를 박아놓고 키우기 위해서라는 명분 자체는 이해 갑니다. 다만, 선수 본인이 2군도 괜찮다며 은퇴를 마다했을 때는 적어도 1년 정도 같이 가면서 아름다운 이별을 준비했어야 한다고 봅니다. 뭐 애초에 노장 선수들과 아름다운 이별에 워낙 익숙치 않은 팀다운 행보였지만요.

손주인 같은 경우는 안이했습니다. FA가 1년 남아서 지명할지 예상을 못했다는데, 개인적으로 28인 등록 26인 출장이라는 KBO리그의 엔트리 운용상 내야 어디를 맡겨도 적은 이닝은 안심할만한 수비수인데다, 마땅한 주장감도 없는 팀에서 40인 보호 명단에서 풀 필요는 없었다고 봅니다. 그래서 아쉽습니다. 친정팀으로 돌아간 손주인이 삼성의 젊은 내야수들 사이에서 중심을 잘 잡아주기를 바래봅니다.

3. FA는 왜 김현수였을까?

자국내에서 압도적인 인기를 자랑하는 프로종목이지만 아직 재벌들의 펫스포츠인 것도 사실인지라, FA나 외국인 선수 같이 목돈이 들어가는 사안에 대해서는 아직 구단주의 결재와 결제가 몹시 중요한 리그죠. LG 트윈스가 구단주한테 2명 사도 된다는 허락을 받고 구상한 계획은 황재균+외야수 한명이 아니였습니다. 얼마전 모 스포츠 신문 기사에 의하면 LG 트윈스의 스토브리그 플랜 A는 무려 손아섭+김현수였다고 합니다. 이유는 간단합니다. '내야 수비는 오지환이 건강하면 어떻게든 해결할 수 있다. 근데 타격은 그것만으로는 안 된다.' 였겠죠. 하지만 강민호 놓친 롯데가 부랴부랴 손아섭에게 거액의 오퍼를 하며 이적의 동기를 제거하며 붙잡았고, 결국 LG는 김현수를 끈기 있게 기다렸다 영입에 성공합니다.

FA 시장이 열리자마자 지인들에게 하고 다닌 소리가 '하나만 영입하면 무조건 김현수야'였고, 하나 영입한게 김현수라 FA 시장에서의 성과는 무조건 성공이라고 봅니다. 거기다가 보상 선수도 투수 유망주들만 줄 세워도 10위 간당간당한 투수로 막았으니 무조건 성공적인 영입이라고 생각합니다.

김현수를 원한 이유는 간단합니다. FA 시장에 나온 야수들 중 가장 타격 성적이 좋았고, 그걸 무려 잠실에서 기록한 타자라는 점이였죠. 뭐 두산 소속이였다는건 덤이랄까요. 박용택은 지난 시즌 타격만 놓고보면 본인 커리어에서도 손 꼽힐만한 시즌을 보냈는데요, 그 박용택의 지난 시즌보다 김현수의 커리어 평균이 낫습니다. 정말 좋은 타자기에 간절했습니다. 그리고 팀내 외야에서 긁어볼만한 선수들이 좌/중/우가 다 가능한 안익훈을 제외하면 유독 좌익수보다 우익수를 편해하는 모양새인지라 포지션도 손아섭보다 딱 들어맞었죠.

플랜 A였던 김손 동시영입에는 실패했지만, 성공적인 FA 시장이였다고 평가합니다. 아 물론 김현수 하나로 타선이 나아질까?라는 의문은 남지만(...)

4. 외국인 선수는 왜?

일단, 허프가 떠난 배경부터 살펴보면, 허프의 지난 시즌은 대단했습니다. 고작 120이닝 조금 넘게 던져놓고 리그 1위랑 swar 상으로 1밖에 차이 안 나는 괴력을 선보였죠. 그런 허프에게 NPB의 오퍼가 들어오는건 자명했습니다. 오히려 연봉을 줄여서 일본 갔는데 왜 놓친거냐?라는 의견도 있는데, 제가 NPB는 잘 모르지만, 대체로 1년차 선수에게는 짜지만 성공만 한다면 돌아오는 댓가가 KBO랑은 비교가 안 된다고 알고 있습니다. 거기다 KBO리그에서는 제대로 통한다는걸 한시즌 반동안 이미 입증을 했기 때문에, NPB에서 실패한다 할지라도 윌슨과 소사가 허프만큼 압도적인 모습을 보이지 못한다면, 언제든지 LG로 돌아올 수도 있다는 거까지 계산해보면 허프가 올시즌 NPB에 진출하는건 허프 입장에서는 로우 리스크 하이 리턴을 기대할 수 있는 사안이였고, 그래서 NPB에 진출할겁니다. 기왕 간 거 잘하길 바라고, 윌슨과 소사 둘 중 하나는 압도적인 퍼포먼스를 보이며 LG도 허프가 안 그리워졌으면 좋겠습니다.

그렇다면 왜 타일러 윌슨과 아도니스 가르시아인가?라는 질문이 남는데, 이 둘을 통해 알 수 있는 사실은 LG 트윈스가 올 겨울 외국인 선수를 영입하는데 가장 중점적으로 본 사안이 '성실함'과 '동기부여' 아니였나 싶습니다. 뭐 그 이유는 작년에 있었던 '로닝맨 사태' 덕분이겠죠.

먼저 타일러 윌슨의 경우 버지니아 대학을 졸업하고 드래프트 나와 오리올스에 픽 되서 오리올스에서만 뛰다 한국에 왔는데요. 대체로 저 대학 출신들의 워크 에씩이 높은 평가를 받는 편이며, 이 친구 또한 메이저리그 복귀에 대한 열망이 굉장히 강력하기 때문에 '동기부여' 측면에서 높은 점수를 받았을테고, '성실함' 측면에서도 이 친구 유망주 시절부터 스카우팅 리포트에 '성실하고 똑똑하다'라는 평가가 빠지지 않았을 정도입니다. 선수로서의 강점을 살펴보면, 제구력과 변화구 완성도입니다. 물론 그 제구력이 핀포인트 컨트롤 수준은 아니기에 슬라이더가 맛이 가버린 작년에는 고작(?) 91마일 정도의 평속을 가진 패스트볼이 난타를 당하며 무너져내렸지만요. 하지만 평균 90마일이 고작 소리를 듣는건 태평양 건너의 이야기고, KBO 리그의 사정은 다릅니다. 평균 90마일은 우리에게 익숙한 km/h단위로 환산하면 144km/h고, 이는 지난 시즌 기준 리그 7위에 해당합니다. 거기다 속도는 평범하지만 무브먼트와 회전수가 좋다라는 평가를 받은걸 감안한다면 분명 경쟁력이 있는 패스트볼일 가능성이 큽니다. 여기에 세컨 피치로 슬러브 스타일의 각이 큰 슬라이더와 존 안에 떨어지는 각이 작은 슬라이더를 구사하며 간간히 체인지업을 던지는 투수입니다. 이런 구조상 자연스레 땅볼 비중이 꽤나 높은 투수인데, 오지환의 어깨가 무거워지는 부분이죠. 제구력 또한 핀포인트가 아닐뿐이지, 9이닝당 볼넷은 메이저리그에서도 2개 살짝 넘는 수준이고, 신나게 털린 지난 시즌에도 이 수치는 크게 변화하지 않은걸 보면 명예LG팬루카스처럼 날리는 제구력을 보일 가능성은 낮습니다.