1.
저는 31개월 된 아들 T군이 있습니다.
T군은 너무 사랑스럽습니다.
다만, 이 시기의 아이들이 그렇듯 T군은 엄마 껌딱지이고,
T군이 엄마와 같이 있을 때 저는 “아빠 싫어”를 자주 듣습니다.
씁쓸하지만 그래도 저는 T군이 좋습니다.

저희 집은 조그만 잔디밭 마당이 있는 단독주택입니다.
마음껏 뛰놀고 소리를 지를 수 있어서 그런지
T군은 제 어린 시절에 비하면 많이 활발합니다.

요새 저와 아내는 훈육에 고민이 많습니다.
부쩍 커버린 T군은 저와 아내의 눈치를 보며 못된 또는 위험한 행동을 하고
자신은 이유가 있는, 그렇지만 부모는 이유를 알 수 없는 짜증도 냅니다.
정말 사랑스럽지만, 가끔은 얄밉기도 합니다.
아내와는 아직은 훈육보다는 포용에 더 무게를 두자고 정하였습니다.

2.
저는 어린 시절 부모님께 맞은 적이 없습니다.
아버지는 건설 회사에 다니시다가 큰 누나가 미술을 전공하자
월급쟁이를 그만두고 평소에 관심이 있던 자동차 정비업을 준비하셨습니다.
어느 날 도색한 범퍼를 말리던 중이셨는데, 제가 건드렸나 봅니다.
그 때가 국민학교 1학년이었고, 제가 유일하게 ‘맞을 뻔’ 했던 적입니다.
결국 아버지는 참으셨고, 저는 그 순간이 기억납니다.  

저는 다른 재주는 없었고, 그나마 공부는 곧잘 했던 우등생 축에 속했습니다.
그래서인지 선생님에게 많이 맞지는 않았지만
성적 하락 또는 심한 장난을 치다 맞았을 때도 있었고 대부분 기억이 납니다.
국민학교 4학년 미술시간에 지나가다 실수로 물통을 엎질렀습니다.
제가 좋아했던 담임 선생님은 제 손바닥을 10대 때리셨습니다.
그 때 생각을 하면 저는 아직도 궁금합니다. “난 그 때 맞아야만 했을까?”

3.
나이가 들면서 그 시절 부모님께 맞지 않고 자란 것이 드문 경우라는 걸 알게 되었고,
이에 대해 부모님께 정말 감사하며 살아가고 있습니다.
아주 오래 전부터 결혼을 해서 아이를 낳으면
부모님이 그랬던 것처럼 저도 아이를 때리지 않을 거라고 생각했습니다.

부모의 훈육 목적의 체벌에 대해서는 아직도 찬반이 있고,
감정을 담지 않은 ‘사랑의 매’는 필요하다는 분들도 있습니다.
저는 정답을 모르지만, 때리지 않으려고 합니다.
제 부모님이 그랬고, 제가 그럴 것처럼, T군도 그랬으면 합니다.

불혹이 되었지만 아직까지 남아있는 저의 물음표를
T군은 가지고 살지 않았으면 합니다.
여러모로 부족한 초보 아빠는 오늘도 T군과 함께 자라고 있습니다.
내일도 아무 생각 없이 마당을 뛰어다니는 T군을 보고 싶습니다.