주말에 술 먹다가 나눈 이야기입니다.

월드컵 세대를 약 한일월드컵이 있던 2002년부터 베이징 올림픽이 있던 2008년 사이에 축구를 시작한 세대로 정의합니다. 이에 따르면 2002년에 10살이던 92년생부터 2008년에 8살인 2000년생까지라고 말할 수 있겠죠.

이 당시 월드컵 붐에 따라 축구 인프라가 매우 확장되던 시기입니다. 또한, 유소년층이 타 스포츠보다 상당히 축구에 집중되기도 했습니다. 야구 팬층에서 2010년대 드래프티들이 두각을 나타내지 못하고 있다가 이제서야 서서히 올라오는 현상도 이에 따라 설명하곤 합니다. 축구 선수 풀과 야구 선수 풀이 비슷했던 이전 세대에 비해 야구 선수 풀이 적던 시대가 되어, 능력이 떨어지는 세대기 때문에 성장하는데 시간이 오래 걸렸기 때문이라고요.

그렇다면 그 시기 동안 축구에 집중되었던 월드컵 세대의 축구는 선수층이 두텁고 더 강력해졌어야 정상인데, 현 국대를 생각해보면 그렇지는 않은 것 같습니다. 그런 논의 중에 대체 월드컵 세대를 어떻게 키웠길래 현재 국대가 이 모양인지 성토하기도 했습니다. 베이징 세대 이후로는 선수 풀에서 야구보다 더 나을 게 없는 상황에서 그 확장된 인프라로 그 기간 동안 많은 선수들을 잘 키우지 못했다는 것입니다. 이것은 육성 시스템 자체 문제가 있기 때문이라고 보더군요. 현 대한축구협회의 선수 육성 사고가 너무 주먹구구식이고 비효율적이라고 생각한다고 합니다. 매번 골짜기 세대만 있고 황금 세대가 없는 U20 월드컵이 말이 되냐면서, 월드컵 세대는 손흥민이 끝이냐는 이야기를 나눴습니다.

저 개인적으로는 손흥민이라는 월클이 있고, 이승우, 백승호, 이강인이 본 궤도에 오른다는 가정하에서, 성장세가 기대에 미치지 못하는 것이 문제지, 마냥 육성 실패한 세대는 아니라고 생각하는데 말이죠. 또한, 과거에 비해 K리그 팀들의 능력은 상당히 전력은 평준화되어 있죠.

92년생~2000년생 정도까지로 볼 수 있는 월드컵 세대에 대해서 여러분은 어떻게 생각하는지 궁금합니다.