일본프로야구 최악의 막장팀이라 불리는 요코하마 베이스타즈.
5년 연속 꼴찌, 11년 연속 B클래스 (6개팀이 한 리그를 구성하는 NPB에서, 4위 이하를 B클래스라고 지칭) 등 나쁜 기록은 죄다 세워가고 있는 팀. 아무튼 야구 엄청 못하는 팀이다.

이 팀의 감독은 2012년 취임한 나카하타 키요시. 이 나카하타는 현역 시절 적극적인 플레이와 헌신적인 팬서비스로 엄청난 인기를 누리던 인물. (참고: http://sports.news.naver.com/sports/index.nhn?category=kbo&ctg=news&mod=read&office_id=295&article_id=0000001327 )하지만 요코하마는 나카하타의 감독취임 후에도 별 수 없어서, 6개팀짜리 리그에서 4년의 재임기간동안 6위-5위-5위-6위라는 막장 순위를 기록.

하지만 나카하타는 맨날 지기만 하는 팀을 이끌면서도, 팬들에 대한 봉사를 멈추지 않았다.


취임식부터 퍼포먼스 (왼쪽이 나카하타)


팬의 인사를 받아주지 않는 것은 프로가 아니지


엽기 사진도 찍혀준다


팬들로부터 케익을 선물받고 자랑질중인 나카하타


이렇게 망가지기도 하고


체통을 따지는 것은 진정한 사나이가 아니지


연고지 식당에 방문해 이런 퍼포먼스도


구단 응원가도 직접 녹음


감독이라도 눈에 띄어야 약한 우리 팀이 잊혀지지 않는다


이러한 나카하타의 노력은 결실을 맺어서,
그의 취임 4년간 요코하마는 맨날 지기만 했지만
관중은 폭증했고, 팬들의 나카하타에 대한 지지는 엄청났다.

나카하타의 취임 직전인 2011년, 요코하마의 경기당 평균관중은 약 15300명으로 NPB 최하였지만
2015년 현재, 요코하마의 경기당 평균관중은 25300명에 달한다.


2015년 시즌 종료, 나카하타는 성적부진에 책임을 지고 자진사퇴하겠다고 발표했다.
요코하마의 구단주는 나카하타의 퇴임을 만류했지만,
나카하타는 자신을 따르던 코치들이 물러날 때, 리더인 자신이 남을 수는 없다며 퇴임 의사를 굽히지 않았다.


10월 3일, 나카하타가 지휘한 요코하마의 마지막 홈 경기.


선수들은 눈물을 흘렸고


요코하마 스타디움에 모인 만원관중은 나카하타에게 열광적인 박수갈채를 보내주었다.
(나카하타의 이름 "키요시"를 연호하며, "그만두지 말아요!!!"라고 외치는 관중들)



팬의 사랑이 곧 프로 스포츠의 존재의의라면,
이미 팬에게 사랑받는 감독이라면 승리란 그렇게까지 중요한 것이 아닐지도 모른다.




승리만이 명장의 조건은 아니다.