안녕하세요. 글곰입니다.

이 글은 4개월 전에 올렸던 글의 후속편입니다. 전편은 아래 링크를 참조해주세요.
(삼국지) 탕거 전투 - 장비 일생일대의 대승 https://pgr21.com/?b=8&n=74839

실은 글을 쓰다 한 번 날려먹었지만, 많은 분들의 격려와 점심때 먹은 몬스터와퍼 세트의 칼로리에 힘입어 다시 썼습니다. 응원해주신 분들께 감사드립니다.

그럼 바로 본론으로 들어갑니다.



1. 발단

  탕거 전투에서 장비는 장합을 아주 그냥 박살내 버렸습니다. 장합은 전 병력을 잃고 간신히 목숨만 건진 채 샛길을 따라 도망갔지요. 이제 파 일대는 안정되었습니다. 다시는 그 누구도 파를 침범하지 못했죠.

  유비가 성도로 돌아오자 법정이 이렇게 건의합니다.

  "예전에 조조가 장로를 항복시켜 한중을 평정했을 때 있지 않습니까. 그 때 쳐들어왔으면 우리는 박살났을 텐데 뜻밖에도 하후연과 장합을 남겨둔 채 그대로 돌아갔단 말이지요. 조조가 머리가 나쁘거나 능력이 부족해서는 아닐 겁니다. 아마 무슨 우환이 닥쳤기 때문이겠죠.(그러니 얼른 돌아오지 못할 겁니다.) 자. 그럼 이제 생각해 봅시다. 하후연과 장합이 우리 장수들보다 뛰어납니까? 전 아닌 것 같습니다. 그러니 이젠 우리가 한중을 공격합시다! 한중을 차지하면 잘하면 천하를 평정할 수 있고, 중간만 가도 옹주와 양주를 차지할 수 있으며, 최악이더라도 우리 영토를 지키는 방어기지로 삼을 수 있습니다."

  유비는 그 말이 옳다고 여겼습니다. 이제 유비는 육십 평생에 처음으로 조조를 상대로 한 선제공격에 나섭니다.

  그러나 유비는 즉시 군사를 일으키지는 않았습니다. 대신 217년 10월, 유비는 하변으로 장비+마초를 보냅니다. 오란과 뇌동이라는 두 장수도 함께 갔지요. 장비나 마초가 워낙 명성이 쟁쟁한 장수들인지라 누구나 이 공격을 주공(主攻)으로 여겼을 것입니다. 조조의 대응은 자신이 믿어마지않는 친족 조홍의 파견이었습니다. 조조는 평생 자신의 친족들을 중용했습니다. 아마도 배신과 배반이 횡횡하는 당시 시대에서 안심하고 일을 맡길 수 있는 자가 필요했기 때문이겠지요. 조홍은 조인, 하후연과 더불어 그렇게 조조의 신뢰를 받았던 친족 장수였습니다. 유비의 공격을 막아내기 위해서는 그 정도로 무게감 있는 인물이 필요하다는 판단이었겠지요.

  조홍은 옹주와 양주의 병사들을 이끌고 하변으로 요격을 갑니다. 그러나 이는 한중을 공격하기에 앞서 시선을 분산시키기 위한 유비의 양동작전에 불과했습니다. 본대를 이끄는 장수는 장비와 마초가 아니라 바로 유비 자신이었습니다. 218년. 유비가 본대를 이끌고 직접 한중으로 출병합니다.

2. 전개

  유비는 일단 진격로상에 있는 마명각도(馬鳴閣道)를 차지하려 합니다. 아시다시피 익주는 험준한 산으로 둘러싸여 있었기에 군사의 이동로를 차지하는 것이 중요했습니다. 당장 탕거 전투에서도 장합이 좁은 길을 따라 진격하다 앞뒤가 분단되어 대패하고 말았죠. 이곳을 확보해야만 한중으로 진격할 수 있었습니다.

  그러나 하후연의 대응도 만만치 않았습니다. 그는 서황을 보내 유비의 진격을 막습니다. 유비가 장수 진식을 보내 마명각도를 차지하자 서황이 요격에 나섰는데, 대승을 거두었고 진식의 병사들은 퇴로를 찾지 못해 벼랑이나 강물에 떨어져 죽은 자가 부지기수였다고 합니다. 이 공로는 매우 큰 것이었기에 조조가 절을 내릴(假節. 황제의 권한 일부를 부여함) 정도였지요.

  그럼에도 불구하고 유비의 기세는 꺾이지 않았습니다. 유비는 결국 마명각도를 확보하는 데 성공했고, 치열한 격전 끝에 양평관마저 차지하지요. 양평관은 한중의 서쪽 방면 입구와도 같은 곳입니다. 이곳을 차지함으로써 유비는 거점을 마련할 수 있었고, 또한 하변에서 양동작전을 펼치고 있는 마초와 장비가 안전하게 퇴각할 수 있는 퇴로를 확보하게 되었습니다.

  218년 3월. 하변에 있던 장비와 마초는 결국 버티지 못하고 퇴각합니다. 조홍의 병력을 다섯 달이나 묶어두었으니 할 일은 다한 셈이었죠. 다행히도 유비가 양평관을 차지하고 있었기에 안전하게 물러날 수 있었습니다. 오란은 도망치지 못하고 조조의 편에 선 저족에게 목이 달아났지만요.

  그러나 유비는 이미 한중의 목젖에 칼날을 겨누고 있었습니다.

3. 위기

  하후연은 장합과 함께 유비의 군세에 맞섭니다. 물론 조조에게 도움도 요청했죠. 유비가 직접 왔다는 소식을 들은 조조도 군사를 일으키려 합니다. 하지만 그의 발목을 붙드는 일이 많았습니다. 조조는 위왕(魏王)이 된 이후로 사방에서 빈발하는 반란에 골머리를 썩이고 있었습니다. 먼저 218년 1월, 허도에서 길본, 경기, 위황 등이 주도하여 반란을 일으킵니다. 승상장사 왕필이 이들을 진압하지만 그 과정에 상처를 입어 본인도 곧 사망하지요. 오래된 친구이자 부하인 왕필이 죽었다는 소식에 조조는 빡칩니다. 그리고 허도에 있는 한 황실의 부하들을 모두 업으로 불러들이죠. 여기서 그 유명한 사건이 발생합니다.

  “반란이 일어났을 때 나와서 불을 끈 자들은 왼쪽에 서고, 집안에 틀어박혀 있던 놈들은 오른쪽에 서라.”
  ‘불을 껐다고 하면 칭찬해 주겠지?(대부분 왼쪽으로)’
  “불을 끄러 나왔다는 놈들은 다들 반란을 도우려 나온 반역도당이다. 죄다 죽여라!”
  "야 얌마......!(뎅겅)"

  뒤이어 218년 4월. 멀리 북쪽 유주에서 오환족이 반란을 일으킵니다. 조조는 자신의 넷째 아들 조창을 보내 토벌하도록 합니다. 그 후 군사를 조련하여 마침내 7월에 서쪽으로 떠납니다. 같은 해 9월에 장안에 도달하죠. 그리고 10월에 이번에는 남쪽 완에서 반란이 일어납니다. 조조는 본래 서쪽으로 떠나면서, 남쪽의 관우를 견제하기 위해 조인을 형주 번성으로 파견했습니다. 그러나 더 이상 여력이 없었던 탓에 완에서 일어난 반란을 진압하고자 조인을 다시 불러들일 수밖에 없었죠. 기껏 번성까지 내려갔던 조인은 다시 왔던 길을 되짚어 올라갑니다.

  이렇듯 사방에서 반란이 발호했던 탓일까요. 기껏 장안에 도착한 조조는 한중으로 진격하는 대신 그 자리에 그대로 눌러앉아 버립니다. 그것도 반년이나요. 아마 보급 문제도 있었으리라 생각합니다만 제 추측일 뿐입니다. 여하튼 조조가 움직이지 않는다는 소식은 유비에게도 전해졌습니다. 유비에게는 다시없을 기회였습니다.




4. 절정

  해가 바뀌어 봄이 된 219년 1월, 유비는 마침내 선공을 가합니다. 이 때 유비의 작전은 실로 기가 막힐 정도로 정교했습니다. 우선 유비는 정예병 1만 명을 10부대로 나눈 후 직접 지휘하여 밤중에 장합을 기습합니다. 장합의 부대 또한 정예병이었지만 유비를 상대하기는 역부족이었지요. 그럼에도 불구하고 그럭저럭 버텨냈지만 유비의 공격은 무시무시했습니다. 게다가 유비는 주변에 불까지 질렀죠.

  그 광경을 본 하후연이 대응에 나섭니다. 이 때 하후연은 장합에게 동쪽을 지키게 하고 자신은 남쪽에 있었습니다. 장합이 불리한 상황이기에 하후연은 급한 데로 자신의 병력 절반을 나누어 장합에게 지원보냅니다. 그리고 이것이야말로 유비가 노리던 상황이었습니다. 유비는 자기 자신조차도 적을 유인하기 위한 미끼로 사용했던 것입니다.

  유비의 히든카드는 맹장 황충이었습니다. 정군산 높은 곳에 주둔해 있던 황충의 부대는 유비의 명령이 떨어지자 북을 울리고 함성을 지르며 아래로 돌격해 내려갑니다. 병력을 절반이나 내보낸 하후연은 그 기세를 당해낼 수 없었습니다. 황충은 한 번 싸움으로 적을 격파했을 뿐만 아니라 하후연의 목까지 베어 버렸지요. 완승이자 압승이었습니다.




5. 다시 위기

  하후연의 죽음을 전해들은 조조는 통곡하며 진군을 명합니다. 그러나 그 소식을 듣고도 유비는 오히려 자신감에 찬 말을 내뱉습니다.

  “조조가 직접 와도 소용없다. 한중은 내가 차지하겠다!”

  조조는 일단 하후연을 대신해 또다른 친족 조진을 정촉호군에 임명한 후 서황과 함께 파견합니다. 급히 남하한 조진은 일단 유비의 장수 고상을 격파하여 유비의 기세를 꺾어놓습니다. 뒤이어 조조의 대군이 드디어 한중에 도달했습니다.

  그러나 유비에게는 계획이 있었습니다. 한중에서 장안으로 통하는 길은 잔도(棧道)로 이루어져 있어, 군사들은 벼랑에 매달린 줄을 잡고 흔들리는 나무판자를 밟으며 엉금엉금 기어가듯 진군해야 했습니다. 그러다 보니 군량과 물자를 운송하는 것이 지독하리만큼 힘들었죠. 군사들이 초식동물이어서 풀을 뜯어먹지 않는 다음에야, 굶주린 군사들은 싸울 수 없는 법입니다. 그렇기에 유비는 다시 양평관으로 물러나 험준한 곳에 의지한 채 지구전으로 돌입합니다. 조조와는 달리 유비에게는 아무런 보급 문제가 없었기 때문입니다.

  어째서냐고요? 최종행정병기이자 내정기계인 서좌장군부사 군사장군 제갈량이 후방에서 군수물자를 끊임없이 보내 주고 있었거든요.




6. 다시 절정

  조조는 단기간에 결판을 내고자 맹공을 퍼부었습니다. 그 기세가 얼마나 흉흉한지 심지어 유비가 있는 본대에까지 화살이 비오듯 쏟아지는 상황이었습니다. 주위 부하들이 퇴각해야 한다고 진언했지만 유비는 크게 화를 내며 거부합니다. 본래 유비는 성질이 워낙 더러운 인물인지라, 소싯적에 감찰관인 독우를 두들겨 팬 적도 있었고 훗날에는 수염 없는 자신을 놀렸던 부하를 죽여 버린 일도 있었습니다. 그런 유비가 성질을 내니 감히 아무도 무어라 할 수 없었죠.

  그 때 법정이 갑작스레 나타나 유비의 부근에서 어슬렁거립니다. 크게 놀란 유비가 외치죠. “효직은 어서 화살을 피하시오!” 그런데 법정이 넉살 좋게 대답합니다. “주군께서 화살을 피하지 않으시는데 소인이 어찌 그럴 수 있겠습니까?” 유비는 결국 굴복하고 법정과 함께 뒤로 퇴각합니다.

  게다가 군량으로 고생하는 조조를 더욱 괴롭히기 위해 유비는 황충을 내보내 군량을 탈취하게 합니다. 그러나 조조는 이를 미리 예상하고 방비해 둔 터였죠. 다만 조조는 한 가지를 계산에 넣지 않았습니다. 정사에서는 충성스럽고 진중한 무장이며, 동시에 연의에서는 인간백정인 조운의 존재를요.

  조운은 황충이 돌아오지 못하자 불과 수십 기의 기병을 이끌고 정찰에 나갑니다. 그러다 조조의 대군과 조우하죠. 여기서 조운은 그 얼마 안 되는 병력을 기막히게 운용하여 오히려 다수의 적을 농락합니다. 게다가 심지어 부하장수가 다쳐서 사로잡힐 위기에 처하니 직접 구해주기도 하죠. 이후 조운은 공성계를 펼쳐 조조의 병력을 격퇴합니다. 다음날 유비가 그 말을 듣고는 이렇게 칭찬하지요.

  “자룡의 한 몸은 모두 담덩어리인 모양이오!”



7. 결말

  3월부터 5월까지 조조는 지속적으로 공격해 옵니다. 그러나 유비는 끝내 조조를 격퇴해 냅니다. 결국 군량이 떨어진 조조는 계륵(닭갈비)이라는 한 마디를 남긴 채 퇴각할 수밖에 없었습니다. 한중이라는 땅이 마치 닭갈비처럼 먹을 게 없지만 버리기에도 아깝다는 의미였죠.

  그러나 유비에게 한중은 매우 소중한 곳이었습니다. 일단 이곳을 확보함으로서 더 이상 파 일대를 공격받지 않아도 되었습니다. 그리고 서쪽으로 옹주와 양주를 공격하기 위한 교두보를 확보하였고, 동시에 동쪽으로는 상용을 차지하여 형주로 이어지는 또 하나의 통로를 확보할 수 있었습니다.  

  게다가 정치적인 의미도 있었죠. 예전 한고제 유방이 한왕으로 책봉되었을 때 수도가 있었던 곳이 바로 한중군 남정현이었습니다. 즉 한중은 유방이 대업을 이루어낸 기틀이 된 곳이라 해도 과언이 아니었죠.

  219년 7월, 유비는 한중에서 이렇게 선언합니다.

  조조는 한실의 역적이다.
  이제 나는 조조와 대등한 입장에 서서
  바야흐로 역적을 토벌하겠노라!
  ( https://pgr21.com/?b=8&n=76447 )

  유비는 스스로 한중왕에 즉위합니다.  그와 동시에 형주에서는 관우가 무신(武神)의 맹위를 떨치며 천하를 진동시키고 있었습니다. 이제 유비에게는 더 이상 장해물이 없었습니다. 일생에 걸쳐 그를 가로막았던 숙적 조조를 격파할 때가 눈앞으로 다가와 있었지요.

8. 그리고......

  그 때 강동에서 쥐새끼 한 마리가 은밀히 움직이기 시작하고 있었습니다.