저희 아버지는 1955년생입니다.
어릴적부터 동네에서 신동으로 소문이 났었고,
그 당시 경남 최고 명문이라고 하는 부산 고등학교를 거쳐 국립 서울 대학교 법대에 가셨습니다.
(법대 내에도 여러가지 과가 있지만, 무슨 과인지는 확인하지 못했습니다.)
아주 동네에서는 경사가 났고, 일가 친척들에게는 한줄기 빛으로 다가왔었죠.


하지만, 아버지는 알콜중독자입니다.
아버지는 제 동급생 친구 여자애들을 성추행하려고 했고, 확인하지 못했지만 아마 몇번은 건드렸을 겁니다.
아버지의 오랜 친구인 박모 초등학교 교사도 알콜중독자입니다.
그 역시 보이는 여자는 다 건드려야 속이 시원한지 성추행 전력이 여러번 있습니다.
또 따른 친구인 윤모씨는 현재까지 결혼하고 33년동안 집에 돈을 단 한푼도 벌어다 주지 않았습니다.
저희 아버지 역시 마찬가지고요.


그런데 신기한 것은, 막말로 이런 쓰레기 같은(?) 삶을 살고 있지만,
고향에서 잘 나가는 유력인사(뭐..큰 병원 원장이나, 청년회 간부, 시청 고위 공무원)들은 다 저희 아버지를 좋게 봅니다.
심지어는 아버지가 그렇게 된 원인이 "니네 어무이가 모자라서 그렇다." 거나 "사람은 똑똑한데 운이 없어서 그렇다." 는 식입니다.
뭐.. 나이 지긋하게 먹은 큰집 어른들이야 말 할 것도 없죠.
"내 잘난 아들 니네 어무이가 저래놨다" 는 식입니다.


제가 굳이 저희 아버지 얘기를 꺼낸 이유는 말입니다..
적어도 제가 자란 울산에서, 적어도 저희 아버지 세대는
[ 엘리트 ] 에 대한 관용이 지나칠 정도로 심합니다.
앞서 열거한 아버지의 친구들 역시 자칭타칭 울산에서 둘째 가라면 서러운 수재들이었다고 하더군요.


하지만, 이런 [ 엘리트 ] 들을 보는 지역사회의 눈은 참 너그럽습니다.
최근에 보면, [ 저런 인간이 어떻게 저 자리에 있지? ] 하고 의문이 갈 때가 많은데,
하지만 저는 전혀 의문스럽지 않습니다.
왜냐면, 그런 시대에 그런 사람들이 모여 그런 인간을 위로 올려보낸거니까요.

(저 개인만의 경험일까요.. 아니면, 당시 공부를 잘 한(또는 공부를 할 기회가 있었던) 사람들이 거의 다 학교 동문이라서
그런걸까요.. 비평준화가 당사자에게는 참 좋긴 좋다고 느꼈습니다. 자동으로 인맥이 줄줄 생기니 말이죠.)




위에 열거한 인간들은 낙오자입니다만,
속칭 성공한 인간들 역시 주위의 관용속에서 성공 이외의 것들을 제대로 배웠을리 만무하다는 생각이 듭니다.


모두가 어렵고 가난했던 시기에 열심히 산 보통의 우리 아버지 어머니들은 비난받을 이유가 없습니다.
하지만, 그 시대에 공부를 잘 한다는 이유로 면죄부를 받은 인간들이 지금 우리 사회의 가장 위에 있습니다.
수십년간 가져온 선민의식이 머릿속에 꽉 차 제어조차 힘든 인간들이 말이죠..
우리 아버지 어머니들은 그에 대해 잘못했다고 하지 않으셔도 됩니다.
다만, 이래서 이랬으니.. 니들은 이러지 마라.. 라고 알아주시기만 해도 좋다고 생각합니다.



이 시대에도 분명 부분적으로 똑같은 일이 반복되고 있다고 생각합니다.
우리 시대의 엘리트들이 사회에 나와서 남들 위에 설 때,
그 때는, 지금과는 또 다른 모습으로 그들에게 강력하게 외쳐야 할 것입니다.


[ 우리는 당신들 아래에 있지 않다 ] 라고요.