흐름



야구는 마라톤이다. 한 20~40경기쯤으로 순위가 매겨지는 축구 혹은 농구와는 달리, 1년의 3분의 1의 날짜만큼 경기해 126번의 긴 사
투끝에 순위를 자리매김하는것이다. 즉, 한번 치고 나간다고 그 순위가 왠만해서 지켜지는것이 아닌, 꾸준히 그 실력을 유지하고 내공
을 보여줘야 가을잔치에 초대받을수 있는것이다.

그러나 야구=마라톤이라는 공식을 성립시키기에는 수많은 변수가 존재한다. 마라톤은 절대적인 운동이다. 내가 시속 20km/h로 뛰고있
다가 갑자기 스퍼트를 내서 20.5km/h로 뛰어도, 앞서가는 상대방도 20.1km/h에서 20.5km/h로, 내 구애를 받지않고 페이스를 올릴수
있다. 야구는 다르다. 매일 8팀이 시합해서 네팀은 무조건 이기고, 네팀은 무조건 진다. 바꿔 말하면 한 팀에서 연승을 기록한다면, 다
른 팀들은 분명 그만큼 더 많이 지고있다는 것이다. 팀당 시즌별 162경기, 모든 경기를 다 치뤘을때 모든 팀들의 승패합은 무조건 5할,
제로섬 게임이다. 즉 바꿔 말하면 플레이오프에 진출할려면 내 승률이 어떻게 되든 내 밑에 네 팀만 잡으면 되는것이다.


이러한 요소 때문에 야구에서는 '흐름'이라는 것이 큰 작용을 한다. 굳이 흐름의 사전적 정의를 짚고 넘어갈 필요없이, 매번 밀고 당기
는 줄달리기에서 5연승, 6연승같은 연승이 시사하는 바는 크다. 단순한 팀 사기의 상승뿐만 아니라, 언젠가 하락세가 올때를 대비한 보
험이라고 말할수도 있다. 김성근의 SK가 롯데한테 문학 3연패를 당하고도 끄덕없는 이유는 SK는 상승세의 흐름을 지키는 법을 알았
기 때문이다. (사실 야구에서의 흐름은 장기적인 페넌트 레이스보다 단기적인 한경기, 혹은 한 선수의 기록에 더 큰 비중을 차지하지
만, 이 글의 문맥과는 맞지 않음으로 생략한다.)



변화


미국의 명문구단 뉴욕양키스는 지난 3년간 단 한차례도 4월 한달 5할이상의 승률을 내본적이 없다. 그럼에도 불구하고 '슬로우 스타
터'라는것을 아는 팬들은 불안해 하나, '언젠가는 돌아오겠지'라는 심정으로 그들을 지켜봤다. 결과는? 3차례 모두 플레이오프 진출. 반
대의 경우로, 롯데가 2008 프로야구시즌을 들어서 단 한번도 5할 밑으로 승률이 떨어진적이 없음에도 불구하고, 한때 팬들이 마치 모든
것을 다 잃은 마냥 푸념했던 이유는 근 10년간 롯데가 보여온 레파토리와 비슷했기 때문이다. 스웝은 단 한차례 밖에 없었고, 여전히 4
위권에 위치했음에도 불구하고 불안했던 이유는 '현재'의 롯데의 불안요소보다, '과거'의 롯데의 치욕의 역사가 오버랩 됐기 때문이였
다.



일단 롯데는 초반의 상승세의 흐름을 되찾는데 성공했고, 이제 그 이상을 넘어 어느새 6연승을 기록중이다. 그 어떤 팀의 팬이라도 크
겠지만, 롯데 팬이 느끼는 6연승의 의미는 숫자 그 이상이다. 가장 큰 성과 두개는 패배의식의 극복과 로이스터감독의 위기극복능력이
이번 6연승을 통해 어느정도 검증되지 않았나 싶다. 각설하고, 너무 긴 서론에 사과드리며 본문으로 넘어가자. 시즌의 3분의 1이 온 현
재, 상승세-흐림-위기-그저그럼-상승세를 겪으며 흐름의 한바퀴를 돈 롯데. 과연 가을에도 정말정말 야구할수 있을까? 어떻게 보면 성
역이고 어떻게 보면 만년떡밥인 이 질문. 시즌초에 비해 사그러들었기에 조심스럽게 꺼내본다.


강점



1. 선발진

굳이 자료등을 언급하면서 증명할 필요도 없는 이미 확고한 명제. 5월 28일 현재 롯데의 팀 방어율은 3.70, 손민한-매클레리-송승준-장
원준-이용훈로 시작된 선발 로테이션은 다른팀들이 부상과 성적부진등의 이유로 약간의 변화가 있는동안 순서만 바꼈을 뿐이지 그림
은 계속 유지되고 있다. 특히 두말이 필요없는 전국구 에이스 손민한, 롤러장에서 연속 QS를 찍어주며 믿음을 주고 있는 장원준, 운은
없지만 제몫은 늘 해주는 이용훈. 여기에 가끔 불안해도 승수는 꼬박꼬박 쌓는 매클래리와 송승준까지. 선발만큼은 1등급은 롯데다.





2. 기존의 소총부대는 잊어라. 대포가 가세한 라인업

본즈효과를 누리고 있는 샌프란시스코라고 하면 좀 심할까. 하지만 가르시아의 파괴 본능은 롯데 6연승동안은 인간의 능력을 넘어선
듯 하다.



가르시아 뿐만아니라 이대호, 강민호, 정보명등 소총부대로 소문이 자자하던 롯데는 올해 한화에 이어 팀 홈런 부문 2위를 달리고 있
다. 완벽한 스몰볼은 빅볼을 이길수 있을지 모르나 감독과 팬들이 홈런을 선호하는 이유는 명백하다. 많은 점수를 낼수 있는 가장 좋은
방법이기 때문이다. 롯데 입단이후 첫 3할대를 노리는 정수근 선생(..)과 포텐셜 폭발을 목전에 둔 김주찬의 테이블 세터진. 타율 경쟁
수위에 올라와있는 조성환 역시 빼놓으면 섭하다.



3. 어느정도 검증된 로이스터의 능력

처음 롯데가 로이스터를 임명했을때를 기억해보자. 수십일동안 롯데의 감독자리는 공석이였고, 롯데가 뽑은 카드라고는 메이저리그 최
악의 팀을 약 반년간 맡아 최악의 성적을 내고, 마이너리그에서 루징 시즌을 보내던, 소위 말하던 '듣보잡' 감독이였다. 네임밸류가 떨
어졌기에 기대와 우려는 반반, 혹은 우려가 더 많았다고 해도 과언은 아니였다. 로이스터는 그 첫번째 관문을 주전경쟁과 '믿음의 야
구'로 롯데를 단독 선두에 올려놓았다. 이어서 찾아온 두번째 시험. '봄데'라는 소문처럼 팀이 갑자기 제갈길을 찾지 못하고 갈팡질팡해
졌다. 불펜은 아니나 다를까 불을 지르기 시작했고, 짜임새 있었던 타선에서는 김주찬의 공백이 커보였다. 그럼에도 불구하고 제자리
를 찾아가고 또다시 상승세에 올라가는것은 예전의 롯데에게는 보여지지 않던 부분이다. 특별한 스탯으로는 검증할수 없는 부분이지
만, 이것은 로이스터 감독이 부진에 있는 팀을 잡을수 있는, 즉 멘탈적인 측면에서는 합격점 그 이상을 줘도 되지 않을까 보여진다. 수
많은 블론세이브를 기록하는 임경완을 공개적으로 비난하지 않고 최대한 믿음을 주면서, 어느새 최향남이 소방수 궤도에 오르는것이
한 예. 취임 첫해에 전년도 최하위권이던 팀이 플레이오프 진출을 목표로 한다는 것이 부담될수도 있음에도 불구하고, 이방인 감독은
주눅들지는 않는다. 오히려 언론을 상대로 자기자신의 말을 거리낌 없이 나타낼수 있는, 자신감 넘치는 용병으로 보이니 말이다. 시즌
이 끝나봐야 알겠지만, 현재까지 로이스터의 임명은 팬들의 기대치를 만족시키기엔 충분하다.




불안요소



1. 기본기

WBC에서 한국이 일본, 미국등 상대적으로 우위에 있는 나라들을 이길수 있었던 가장 큰 요인은 김인식감독의 믿음의 야구도, 이승엽
의 한방도 아닌, 해외언론이 극찬한 기본기, 즉 수비력이다. 5월 27일 현재 롯데는 총 38개의 실책을 기록, 이 부분 최하위이다. 로이스
터가 강조하는 '자율야구'는 연습시간에 필요한 부분만 되집고 넘어가 효율적일수 있지만, 수비는 수많은 경험과 많은 연습으로 발전되
는 부분인지라 연습시간과 비례할수 있다. 초장부터 흐름을 강조 했는데, 잘나가던 시합 하나에서 좋던 흐름을 깰수 있는 것은 통한의
실책 하나부터이다.



2. 불펜

5월 초 한화에게 당한 3연패 스웝이 더 충격적으로 다가웠던것은 다름아닌 세 경기 모두 경기 후반에 헌납한 역전패였다는 점이다. 역
시 구원진이 비난을 받아야 하겠는데, 대안이 딱히 없다는 점도 안타깝긴 하다. 임경완의 얘기는 필자가 아니라도 수많은 사람이 언급
하니까 생략하도록 하고, 단면적인 부분만 봤을때도 현재까지 1점차 승부에서 5승 8패에 그치고 있다. 최향남의 가세로 뒷문이 단단해
졌음에도 불구하고, 불펜의 문제는 롯데가 4강으로 가는 방정식을 풀기위한 최대의 난제다.


3. 얇은 타자층

내키지 않더라도 잘나가는 집들과 비교해보면, 역시 승부처에서 대타한명 한명의 응집력이 높음을 알수있다. 선두 SK의 김재현이 어
제 대타 만루홈런을 쳤다는 소식만 들어도 알수 있듯이, 1-2위를 차지한 SK-두산의 대타성공률은 평균 이상(SK .261, 두산 .351). 롯데
의 경우는 참담하게도 9푼 5리이다. (21타수 2안타) 대타 성공률의 의미를 바꿔 말하면 그만큼 백업과 주전의 실력차이를 보여주는 지
표인데 , 이 부분은 개인적으로 2군에서 타격감좋은 선수들을 콜업시키는게 어떨까 싶다. 허나 선수가 막장에 갈때까지 믿고 보는 로이
스터 감독이기에, 섣부른 변화가 올것같진 않다.


변수



1. 삼성-한화

현재의 페이스로써는 SK-두산의 양강체제와 우리-기아-LG의 3약체제가 어느정도 성립된 가운데, 롯데는 삼성과 한화, 두팀중에 적어
도 한팀을 뿌리치고 올라와야 가을잔치에 초대받을수 있다. 각팀별로 15경기를 치루는데, 이미 한화와는 이번 시리즈 포함 8경기를 치
루었고 삼성과는 6경기를 치루었다. 문제는 페넌트레이스의 마지막 달, 8월. 총 19경기중 9경기를 우리-기아-LG와, 나머지 10경기중 4
경기는 한화와, 6경기는 삼성과 격돌하게 된다. 앞에서 언급했지만 롯데가 절대적으로 잘할 필요는 없다. 상대적으로 비슷한 처지에 놓
여있는 삼성-한화만 잡아준다면 수월한 레이스를 펼칠수 있다.



2. 사직구장

롯데의 08시즌 현재까지 사직구장에서의 성적은 11승 13패. 전세계에서 가장 열성적인 팬들을 가졌다는 팀의 홈성적으로 치부하기엔
안타까울 정도이다. 특히 한화와의 3연전 스웝당시 블론세이브는 너무 큰 함성에 기가 죽어버린것 아니냐 라는 소리도 나왔다. 그러나
한편으로는, 롯데가 초반 매진사례를 거듭할때의 성적은 신바람이 날 정도였던것을 잊어선 안되겠다. 사직에서의 활약은 팬-성적 두마
리 토끼를 잡는 가장 빠른 지름길이다.



3. 부상

어떻게 보면 롯데의 하향세가 시작된것은 '주멘' 김주찬의 팔꿈치 부상이 그 시발점이였다. 잘나가던 팀에게 있어서 핵심선수의 부상이
란 그 보다 더 큰 고민거리는 없다. 앞에서 말한 강점이 유지되고, 약점이 보완되며, 변수가 좋게 작용하더라도 손민한-이대호-강민호
등 주전급이 부상을 당한다면 그보다 큰 비극은 없다. 어르신들 말씀대로, 건강이 최고다




가능성과 꿈.

섣불른 결론을 내렸다간 설레발이니 뭐니라고 들을것 같아서 말하긴 어렵지만, 현재 롯데의 4강진출은 객관적으로 보나 주관적으로 보
나 50% 이상이다. 이렇게 말할수 있는 이유는 앞에서 말했던 '상승곡선과 하향곡선'이 한바뀌 돌아간 이후의 성적이 5할 이상, 3위이
기 때문이다. (05년의 경우는 지금과 성적은 비슷했으나, 해결되지 않았던 불안요소들이 직접 수면위로 떠오르기 전이였다.) 긴 글 끝
에 내린 결론이 너무 진부해서 "뭐야? 이게 끝이야" 라고 생각할수는 있지만, 지난 05년처럼 한여름 충격의 9연패만 당하지 않는 이상, 현재의 페이스만 유지해도 8년만의 가을잔치는 가능하다. 다만 감히 부탁하건데, 단 한 두번의 경기로 롯데에 대한 희망을 버리지는 말
자. 차라리, 기대를 할수있다면 크게 기대하자. 아직 시즌 절반도 오진 않았지만, 언제 롯데가 이렇게 긴 시간동안 플레이오프 후보권
에 올라봤던가. 비록 큰 기대를 가졌다가 목표를 이룰순 없을진 몰라도, '쟤네 어차피 플옵못가'라는 비관론자 보다는 즐길수 있을때 현
상황을 즐기는 낙관론자가 되버리자. 그리고 그 큰 기대끝의 한 가을 밤. 부산의 자랑거리가 우승을 위해 질주하는 꿈. 그 꿈을 이제 조
심스레 꿔보자.



인순이가 그랬다. 꿈은 꾸는 사람만이 이루는 것이라고.



BGM: 카니발 - 거위의 꿈

lifestory.

http://becker.egloos.com