3. 로저 페더러

*주의: 빠는게 너무 심한 게 아니냐는 생각이 들 수도 있겠지만, 이게 제 빠심을 버리고 쓴 평가입니다.

테니스 황제, 역대 최고의 선수 등등 화려한 수식어를 달고 다니며, 이제는 어느 경기장에서도 마치 홈그라운드에서 플레이하듯 하는 시대의 아이콘입니다. 하지만, 그의 기록, 그의 플레이는 그보다도 더 엽기적인 수준입니다.

1) 커리어
나이: 만 33세

2003(22): 1 GS, 1 ATF
2004(23): 3 GS, 3 Masters, 1 ATF
2005(24): 2 GS, 4 Masters
2006(25): 3 GS, 4 Masters, 1 ATF
2007(26): 3 GS, 2 Masters, 1 ATF
2008(27): 1 GS
2009(28): 2 GS, 2 Masters
2010(29): 1 GS, 1 Masters, 1 ATF
2011(30):          1 Masters, 1 ATF
2012(31): 1 GS, 3 Masters
2013(32):
2014(33):  2 Masters
2015(34):

GS Title: 17
GS Final: 25
GS sf: 36
GS Final 연속 출전: 10, 8
GS sf 연속 출전: 23
GS QF 연속 출전: 36

Masters 1000 (과거 Masters series 포함): 23

Career No. 1: 302 주
연속 No. 1: 237 주

재능에 비해 (어디까지나 재능에 비해) 조금은 대기만성형인 선수입니다. 그와 테니스 역사를 함께 써내려나간 샘프라스나 나달이 십대에 이미 그랜드슬램 타이틀을 추가한 것에 비하면, 22세가 거의 다가온 21세는 늦은 느낌도 없지 않아 있지요. 심지어 그보다 더한 포텐셜이라던 마랏 사핀도 20세에 이미 타이틀을 땄는 걸요. 보편적인 탑랭커들이 전성기에 진입하는 시점에서 첫우승을 끊었으니 아주 늦은 건 아니지만, 페더러의 재능과 무시무시한 이후의 성적을 보면 상대적으로 약간 그렇다는 겁니다.

저같은 얼치기 테니스팬은 당연하게도 그의 10대 시절을 그리 주목하지 않았습니다만, 테니스 전문가들 중에서는 그의 천재성을 일찌감치 알아본 분들이 꽤 있었습니다. (역시 전문가는 뭐가 달라도 다릅니다?) 어리지만 플레이에서 대단한 창조성이 느껴진다는 것이었습니다. 거기에 움직임도 깔끔하고 육체적으로도 나쁘지 않아 보이고, 다만, 성질머리가 좀 문제였지요. 이게 무서운 것이 페더러는 머리 속에서 이미 다른 차원의 테니스를 구상하고 있었던 거였습니다. 그걸 완벽주의자이던 본인이 못따라가니까 성질을 내던 타입이었습니다. 하지만, 그의 육체와 기술이 점점 그의 생각을 구현시키기 시작하고, 주위의 도움으로 완벽주의에 대한 이해를 넓히면서 멘탈도 안정되어가기 시작합니다. 아직은 설익은 페더러가 사람들에게 한 차례 그를 각인 시킨 계기는 윔블던 7승의 주인공이자 당대, 아니 역사상 최고로 꼽을 샘프라스를 2001년 윔블던 16강에서 물리친 경기였지요. 지금에서야 황제 대관식이었다고 하지만, 사실 그 때는 반짝 이름 날린 거라고 할 수 있었습니다. 샘프라스도 페더러 같은 젊고 파워있는 선수에게 지는게 이상하지 않은 시기였고, 페더러 본인도 8강에서 바로 졌으니까요. 이 당시 페더러는 이 시대 트렌드에 맞게 거의 서브 앤 발리어의 형태로 플레이하고 있었습니다. 어쨌건 이 시기의 페더러는 아직 그릇에 물이 차기 전이었습니다. 2002년부터 그는 서서히 자신의 테니스를 선보이기 시작합니다. 2002년 마이애미 마스터즈 시리즈가 그 시작이엇죠. 당시 No. 1 휴잇과 아가시를 연달아 꺾으며 우승한 그는 엄청난 모습을 보여줬습니다. 상당수의 테니스 팬들이 이 때부터 차세대 대권주자 중 하나로 페더러를 주목하기 시작했으나.... 이 해의 그랜드슬램 성적은 처참합니다.

2003년 그의 테니스는 무르익기 시작합니다. 앞으로 그의 영역이 될 윔블던에서 처음으로 그랜드슬램타이틀을 차지한 거죠. 하지만, 그 후 북미 하드코트 시즌을 로딕에게 내줍니다. 자신의 최고 퍼포먼스를 지속적으로 보여주기엔 부족했던 거죠. 하지만, 연말투어파이널에서 우승을 차지하며, 이후의 활약을 예고합니다. 드디어 그의 그릇에 물이 가득차자 그는 예술적인 퍼포먼스로 상대들을 압도하기 시작합니다. 2004년부터 전성기 동안 그의 성적은 가히 초현실적이라고 할 수 있습니다. 2004-2007년, 4년 동안 그는 11번의 그랜드 슬램 우승, 13번의 그랜드슬램 결승 진출, 10연속 그랜드슬램 결승 진출, 13번의 마스터즈 시리즈 우승, 3번의 투어파이널 우승이라는 황당한 기록을 세웁니다. 오픈 에라에서도 시즌 그랜드슬램을 달성한 로드 레이버, 한 해 3개의 그랜드슬램 3개를 드신 매츠 빌란더, 1시즌 최고 승률을 달성한 존 메켄로, 아니면 최근의 나달이나 조코비치 등. 1시즌, 관대하게 잡아줘서 2시즌까지는 압도적인 모습을 보여준 케이스가 있으나, 페더러처럼 4년 동안 역사에 남을 압도적인 모습을 보여준 케이스는 없습니다. 그야말로 질과 양에서 다른 시대의 지배자들을 압도합니다. 탑텐 플레이어에게 26 경기 연속으로 승리하였으며, 각 대회 결승에서 24연승을 하기도 할만큼 그의 대항마랄 수 있는 선수가 없었습니다. 그리고 하드, 잔디, 클레이, 인도어 등등 모든 표면의 코트에서 강했습니다. 하지만 이 때 페더러의 대항마가 서서히 떠오르고 있었으니 바로 나달입니다. 태생적으로 페더러의 천적의 운명을 타고난 그는 기어코 클레이코트에서의 페더러를 저지해 나갔습니다. (테만없다지만 나달이 없었다면 이론적으로 3연속 시즌 그랜드슬램, 최소 2연속 시즌 그랜드슬램도 가능했습니다;;) 그리고 더욱 진화한 그는 페더러를 왕좌에서 끌어내리기 시작합니다.

사실 페더러는 2007년에도 훌륭한 시즌을 보냈지만, 예전보다 조금 떨어진다는 관점도 있었습니다. 이렇게 기량이 하락세를 타기 시작하고, 시즌초 모노바이러스로 고생한 페더러는 2008년 호주오픈 4강에서 신성 조코비치에게 패하며 물러납니다. 그리고 다시 한 번 롤랑가로스의 타이틀을 두드리나 최전성기의 기량에 도달한 나달에게 그야말로 떡실신을 당합니다. 하지만, 여기까지는 어찌보면 납득할 수 있는 패배였을 겁니다. 호주오픈은 모노바이러스로 고생을 했고, 롤랑가로스는 나달이 워낙 강했으니까요. 그렇게 다가온 윔블던은 페더러에게 중요한 대회였습니다. 윔블던 6연패라는 새역사를 쓰기 직전이었고, 자신의 영역에서 자신이 여전히 왕좌에 있음을 증명할 필요가 없었습니다. 하지만, 물이 오른 나달에게 엄청난 접전 끝에 패배하며 비로소 압도적인 최강의 자리에서 내려옵니다. 8월에는 237주 동안 이어오던 랭킹 1위에서도 내려왔습니다. 그렇지만, USO에서 기어코 타이틀을 지켜내며 USO 5연패를 달성해냅니다.  또한, open era 이후 윔블던, USO 최다 우승자가 됩니다.

그리고 2009년 호주오픈에서 다시 나달과의 접전 끝에 물러나며, 하드코트에서 나달에게 밀리기 시작합니다. USO에서 자존심은 지킨 페더러에게 호주오픈은 여전히 최강은 나라는 걸 과시할 수 있는 기회였지만 실패하였고, 결승전 인터뷰에서 눈물을 보이기까지 합니다. *그래서 나달이 굉장히 좋지 않은 표정으로 인터뷰를 제대로 못하기도 했지요. 정말 감동의 골든마우스 시상식과는 대조적인 상황이었습니다만, 그럼에도 불구하고 그렇게 욕먹지는 않았습니다. 우승하고도 운 적이 꽤 있는 울보 선수거든요.* 하지만, 이 2009년은 페더러에게 잊을 수 없는 한 해가 되고 맙니다. 은퇴 전까지 계속 해먹을 것 같았던 나달이 롤랑가로스 8강에서 로빈 소더링에게 일격을 당하고 만거죠. 페더러는 이 기회를 놓치지 않고, 소더링을 결승에서 격파하며 드디어 커리어 그랜드슬램을 달성합니다.  이어 벌어진 윔블던에서도 그는 다시 챔피언의 자리에 복귀하며 비외른 보리, 나달 이후 롤랑가로스 - 윔블던 연속 우승자에 이름을 올립니다. 이 때까지만 해도 페더러가 다시금 3 GS/ 1 year를 달성한 거란 기대감이 컸습니다. 디펜딩 챔피언이었고, USO 6연패이자, Open era 이후 단독 최다우승자가 될 기회여서 동기부여도 확실했으니까요. 하지만, 결승에서 체력이 떨어진 페더러는 델 포트로에게 접전 끝에 패하고 말았습니다.

그럼에도 2010년 시즌이 시작되고 상쾌하게 출발하는 듯 했습니다. 호주오픈에서 우승을 차지하며 Open era 이후 호주 오픈 최다 우승자가 된 것입니다. 근데, 이후 성적은 페더러라고 보기 어려운 성적이었습니다. 8강 2번에 4강 한번, 마스터즈 시리즈 우승은 1개. 2010년 호주오픈까지가 페더러가 최강자를 다툴 수 있었던 때였던 거죠. 나달과 다투다 패한게 아니라 작두탄 하드히터나 의외의 선수에게 일격을 당하기 일쑤였고 스트로크 랠리 싸움에서 밀리는 모습을 심심치 않게 보여줬습니다. 2011년에는 2003년 이후 처음으로 그랜드슬램 무관이 됩니다. 물론 결승 한 번에 4강 2번이라는 나름의 성과를 거두며 빅4라고 불리우곤 있었지만, 더 이상 우승을 기대하기 어렵다는 의견도 있었죠. 이 때 그나마 자존심을 조금 지켜준 건 2010, 2011년 투어파이널을 획득한 것입니다.

2012년은 2011년과 거의 같은 그랜드슬램 성적을 거뒀습니다. 8강 1번, 4강 2번, 결승 1번. 달랐던 것은 저 결승 1번을 기어코 우승으로 이끌어냈다는 것이죠. 2012년 윔블던 우승 당시 페더러의 그랜드 슬램 성적은 다음과 같았습니다. 총 17회로 그랜드 슬램 최다우승, open era 이후 윔블던 최다 우승자이자, 최다 연속 우승자, USO 최다우승자이자, 최다 연속 우승자, 호주오픈 최다 우승자이자 최다 연속우승자...-_-;;;; 그러니까 흙 빼곤 내가 킹왕짱이다 모드였죠. 저중 호주 오픈 관련된 것은 모두 조코비치에 의해 깨집니다만.

2013년 페더러는 엄청나게 노쇠한 모습을 보여줍니다. 그랜드슬램도 호주오픈에서 4강 한 번 간게 최고 성적이었고, 마스터즈 시리즈조차 획득하지 못했으며, 투어파이널에서도 부진했으니까요. 팬들과 전문가들이 상당히 기대를 접었을 때 페더러는 다시 한 번 갈고 닦아 정상의 자리에 서기 위해 고군분투합니다. 한 번의 결승 진출과 두 번의 4강은 2011~2012년 성적과 유사하죠. 마스터즈 시리즈도 2개나 챙깁니다. 투어파이널 결승에도 다시 복귀하구요. 하지만, 그 윔블던 결승에서 정점을 찍지는 못했습니다. 조코비치와 5세트까지 가는 접전 끝에 아쉽게 패배하고 말지요. 현재 2015년의 페더러는 진짜 노쇠한 모습을 보여주고 있습니다. 그다지 인상적인 성적이랄게 없네요.

페더러의 커리어를 연대별로 정리하면
~2001: 유망주시절
2002~2003: 탑클래스 선수로 등극
2004~2007: 압도적인 본좌
2008~2009: 나달 - 페더러 라이벌리 (2010 호주오픈까지 봐도 무방)
2010~2014: 나달-조코비치가 번갈아가면서 탑을 다투는 시기의 3, 4번째 선수

정도로 볼 수 있겠습니다.

2) 플레이스타일
가장 폭넓은 형태의 올어라운드 플레이어이자 판타지 스타이며, 테크닉, 애쓸레팃, 택틱, 아트의 환상적이며 이상적인 조합입니다.

페더러가 젊은 시절, 샘프라스를 윔블던에서 이기던 때만해도 페더러는 서브 앤 발리어 형태의 경기를 기조로 스트로크도 나쁘지 않은 타입의 선수로 보였습니다. 2003년도에 첫 윔블던을 우승할 때만 해도 이미 올어라운드한 플레이어였지만, 기본적으로 서브 앤 발리를 게임 모토로 삼았죠. 물론 윔블던이니까 그랬겠습니다만. 즉, 요즘 추세는 코트를 막론하고 베이스라인 랠리가 더 중시되는 경향이 있지만, 페더러는 애초부터 서브 앤 발리가 아주 강한 선수라는 겁니다. 페더러의 발리 전성기는 2003~2004 정도로 보이는데, 그 이후로도 지금까지 탑랭커 중에 페더러보다 발리를 잘 하는 선수는 찾기 어렵습니다.

서브는 엄청난 강타자는 아니지만 준수한 파워를 가지고 있으서 보통 200km, 최대 220km 정도까지의 서브를 때려낼 수 있으며, 코스와 스핀의 이상적인 조합으로 훌륭한 서버입니다. 플랫서브, 스핀서브, 킥서브 등등 모두 상황에 따라서 능숙하게 씁니다. 샘프라스나 이바니세비치같은 에이스머신의 느낌은 아니지만 언제나 에이스를 뽑아낼 능력이 있으며 서브게임에서 위기에 몰린다거나 게임 위닝 찬스 등에서 에이스를 뽑아내는 클러치 능력은 최상급입니다. 그리고 칼로비치같은 선수를 제외하면 경기가 끝났을 때 페더러의 서브 에이스가 더 많은 경우가 대부분이죠. 테니스 나이로 환갑을 넘어 칠순, 팔순에 뛰고 있는 이 때에도 그의 위력을 유지시켜주는 가장 강력한 무기는 서브입니다. 2012 윔블던 우승, 2014 윔블던 준우승은 여전히 강력한 서브와, 준수한 발리 덕분이라고 해도 과언이 아니죠.

또한, 슬라이스샷, 드롭샷, 탑스핀로브 등을 구사하는 능력도 투어 최상급입니다. 슬라이스샷은 묵직함은 없지만 날카롭고, 주로 분위기 전환용이나 수비 등에서 많이 쓰이지만, 위너도 곧잘 따냅니다. 또한, 여기에서 네트플레이로 연결되는 과정도 부드러우며, 현재 페더러의 강점 중 하나지요. 오버헤드 스매쉬도 투어 선수 중 가장 잘 처리하는 선수입니다. 스매쉬가 쉬운 거 아니냐지만, 불안한 선수들도  꽤 있습니다. 여튼 현재의 페더러가 상위랭커로써의 면모를 선보일 수 있는 건 강력한 서브, 그리고 다른 선수와는 차별되는 네트플레이, 정크볼, 로브볼 등등의 최상급 테크닉 덕분입니다.

현재는 조금 떨어진 면모를 보이고 있지만, 전성기 때의 베이스라인 랠리 역시 투어 최상이었습니다. 잔디와 하드코트에서는 역대 최고급 수준이엇죠. 우선 그의 포핸드는 역대 최고라는 찬사를 받습니다. 그의 포핸드는 세기와 감각을 겸비하여 순수파워는 최고는 아닐지라도 탄탄했으며, 공을 최대한 오래본 후 휘두르는 라켓스피드는 역대급이며, 코스 구석구석 찌르는 정확도, 경우에 따른 샷선택과 스핀 역시 최상이죠. 저 역시 역대 최고의 포핸드를 꼽으라면 일말의 고민없이 페더러의 포핸드를 꼽을 겁니다.

그의 백핸드는 스트로크 랠리 시 상대적인 약점으로 보입니다만, 어디까지나 상대적이라는 얘기죠. 특히 2004-2005 이 시기에는 백핸드 랠리에서도 굉장한 파괴력을 발휘했습니다. 포핸드가 감당이 안 되니 백핸드 공략하다가 피본 사람들이 한 둘이 아니죠. 다만, 다른 부분에 비해 기복이 존재해서 안 될 때는 어이없는 무너지는 경우도 많았으며, 떠오르는 스핀에 뚜렷한 약점을 보였습니다. 이 공략을 잘 했던 게 바로 나달, 특히 클레이에서의 나달입니다. 또한, 요즘 대세인 투백에 비해서 탄탄함, 기복 면에서 약점을 보였을 지언정 앞서 언급한 다양한 기술을 펼칠 수 있는 원인이기도 했습니다. 예전 디씨에서 봤던 말을 떠올려보자면, 페더러가 원백을 치기 때문에 나달에게 호구를 잡혔고 극복은 어려워 보이지만, 페더러가 원백을 쳤기 때문에 가장 위대한 선수가 될 수 있었다는 겁니다. 저도 이말에 동의합니다.

이쯤되면 역대 최고 수준의 공격수라고 해도 과언이 아닐 겁니다. 페더러는 잔디나 빠른 하드코트에서는 굉장히 공격적인 게임을 펼치며, 느린 코트에서도 분위기 전환을 위해 공격적으로 전술을 전환하기도 하죠. 문제는 페더러의 수비조차 역대 최고 수준이라는 겁니다. 나달이 아직 그랜드슬램을 고작 2~3회 먹었을 때 미국의 스포츠 잡지에서 테니스 분야별로 역대 최고의 선수를 꼽은 적이 있습니다. 그 때 뽑힌 역대 최고의 수비수가 바로 페더러였습니다. 뛰어난 애쓸레팃의 페더러는 파워와 민첩성을 동시에 가지고 있었는데, 특히 민첩성은 최고 수준입니다. 굉장히 빠른 발을 가지고 있을 뿐만 아니라 효율적으로 움직이죠. 전후좌우 가리지 않고 넒은 커버리지를 가지며, 여기에 그의 뛰어난 TQ, 멘탈, 창조성의 삼박자가 조합되어 패싱샷을 날리는 능력은 역대 최고입니다. 좌우 위아래의 코스, 구질, 커버리지 모두 경악할 수준이며, 도대체 어떤 생각으로 저런 샷을 날리는지 감탄을 금치 못할 때가 많죠. 인내심을 가지고 온갖 공을 커버해내다가 상대방이 빈틈을 보이면 패싱샷을 날리는데, 여기서 페더러가 발견하는 빈틈은 여타 다른 선수들과 분명한 갭이 존재합니다. 나달이 도저히 받아낼 수 없을 것 같은 곳에서 패싱샷을 날려 상대방을 어이없이 만든다면, 페더러는 도저히 날아올 것 같지 않은 곳으로 패싱샷을 날려 상대방 얼을 빼죠. 또한 백핸드가 랠리에서 약점을 가지는 것과는 다르게 포핸드, 백핸드 양쪽 모두 패싱샷 날리는 능력은 최상급입니다. 서브 리턴 역시 투어 최고 수준으로 서브게임으로 조져서 어찌어찌 승부보는 것도 쉽지가 않습니다.

이쯤되면 페더러가 도대체 못하는게 뭐냐는 소리가 나오게 마련이죠. 진짜 전성기 때 페더러는 탑스핀 포핸드로 그의 백핸드를 무용지물화시키는 클레이 나달외에는 상대가 없어 보이는 수준이었습니다. 테니스 전반에 걸친 기술을 최고 수준으로 구사하며, 그것은 그의 뛰어난 운동능력에 바탕을 두고 있었죠.

문제는 여기에 페더러는 다른 테니스 선수들과 차별화되는 감각, 천재성을 가지고 있었다는 겁니다. 이미 앞서 수차례 언급했지만, 페더러를 수식하거나 찬양할 때 빠지지 않는 것이 그의 감각, 그의 창조성입니다. 기계적인 측면에서의 완성도도 가장 높은 선수가 가장 번뜩이는 샷을 잘 날리니 이건 뭐 당해낼 수가 없는 거죠.

또한, 나달에게 하도 당하며 약한 멘탈을 선보인 것과는 다르게 페더러의 멘탈은 그리 약한 편도 아닙니다. 페더러의 성적은 약한 멘탈의 소유자가 낼 수 있는 성적이 아니지요. 그리고 여전히 투어를 뛰면서 2012 윔블던 우승, 2014 윔블던 준우승의 성과를 이끌어 내는 것 역시 약한 멘탈로 이뤄낼 수 있는 부분이 아닙니다. 문제는 나달이죠 나달 크크크크.

3) Surface
페더러의 능력에 대해서 지미 코너스의 말을 인용해 봅니다. "In an era of specialists, you're either a clay court specialist, a grass court specialist, or a hard court specialist... or you're Roger Federer."

앞서 플레이스타일에서 본 봐와 같이, 페더러는 최고급의 다채로운 기술을 뛰어난 신체 하에 선보입니다. 그것도 공수양면에서. 그래서 모든 표면의 코트에서 뛰어난 성적을 올렸습니다. 대다수의 빠른 코트의 챔피언들이 클레이코트에서 잼뱅이었던 것에 반해 뛰어난 클레이코트 선수였으며, 동시에 압도적으로 위대한 빠른 코트 챔피언입니다. 하지만 그의 영역은 역시 잔디와 빠른 하드 코트겠지요. 그의 잔디 성적은 나달의 클레이코트에 버금가게 압도적입니다. 얼마전 할레에서 결국 8번째 우승을 차지하며, 단일대회 최다 우승 2위를 마크하게 되었습니다. 그리고 USO 5연패는 가히 엽기적인 성적으로 전성기 때의 페더러를 빠른 하드코트에서 얼마나 공략하기 어려웠는지 단적으로 보여줍니다.

4) 미래
모아서~