*반말체인 점 양해바랍니다.*
*[이 시대, 한국 최고의 남자 배우들](https://pgr21.com/?b=8&n=38837)의 관련 글입니다.





[영화공간] 내가 뽑은, 이 시대 한국 최고의 여배우들  


오늘은 내가 뽑은 한국 최고의 여배우들에 관한 이야기이다. 사실 이 글을 쓰는 중간 중간 상당히 고민이 많았다. 남자 배우들의 글을 쓰면서는, 쟁쟁한 후보들 가운데 누굴 넣고 빼야할지 고르기 난감한 상황의 연속이었다면, 반대로 이번 글의 경우는 상대적으로 빈약한 자원 가운데 누굴 선정해야할지 애매모호한 상황이 벌어지기 일쑤였다. 어쨌든 '내가 뽑은, 이 시대 한국 최고의 여배우들'을 선정한 기준을 몇 가지 제시하자면 다음과 같다. 첫째, 스타성이나 흥행력보다는 '연기력' 위주로 선정했다는 점. 두 번째는 20대~40대 사이의 주연급 영화배우로 한정했다는 점이다.



1. 전도연 – Long live the Queen  


전도연은 '언터쳐블(Untouchable)'이다. (김혜자 등의 대배우를 제외한) 우리나라의 젊은 여배우들 가운데 송강호, 최민식, 한석규, 김윤석 등과 어깨를 나란히 할만한 연기력을 갖춘 여배우는 전도연이 유일하다. 냉정하게 말해, 사실상 전도연 외에 그 어떤 여배우도 충무로의 탑급 남자배우들을 당해낼 재간이 없다. 흔히 순수한 연기력만으로 인정받는 톱배우들에게는 특유의 아우라가 존재하기 마련인데, 전도연의 연기에서도 그녀만의 진한 아우라와 특유의 정서가 느껴진다. 영화 [밀양]을 통해 제60회 칸 영화제 여우주연상을 수상한 그녀. 사실 전도연은 ‘칸의 여왕’이 되기 훨씬 전부터 최고였다. 데뷔작 [접속]부터 최근작 [집으로 가는 길]까지. 한석규, 박신양, 최민식, 정재영, 황정민, 송강호, 하정우 등 내로라하는 연기파 배우들과 호흡을 맞춰 온 그녀는 이들과의 화려한 앙상블과 치열한 연기 대결 가운데서도 항상 빛을 잃지 않았다. 특히나 아들을 잃은 여인의 절절한 고통과 구원, 그리고 용서와 절망에의 과정을 담담히 그려낸 이창동 감독의 [밀양]에서의 신들린 듯한 명연기는, 그녀가 왜 우리 영화계에서 독보적인 존재이며 한국 최고의 여배우인지를 단적으로 말해준다.

대표작 : 밀양(2007), 너는 내 운명(2005), 해피 엔드(1999)
기억에 남는 명대사 : ["내가 그 인간을 용서하기도 전에.. 어떻게 하나님이 먼저 용서 할 수 있어요?"] -밀양(2007)








2. 김혜수 – 캐릭터에 자신만의 색채와 매력을 불어넣다  


우리 영화계에서 전도연의 존재가 범접할 수 없는 외계인의 위치라면, 김혜수는 지구인 가운데 1등이라는 느낌이다. 김태희, 송혜교, 김아중, 하지원, 문근영 등 우리 영화계에 스타는 많지만 연기파 여배우는 적다. '여배우 기근'이라 불리는 이러한 현실 속에서, 대중 스타에서 진정한 연기파 배우로 거듭난 이가 바로 김혜수다. 1986년 영화 [깜보]로 데뷔한지 어느새 28년 가량된 중견배우인 그녀는 90년대까지만 해도 영화와 드라마를 넘나드는 하이틴 스타인 동시에 글래머러스한 몸매로 주목받는 톱스타였다. 하지만 그녀는 이러한 수식어에 만족하지 않고 자신만의 필모그래피를 차곡차곡 쌓으며 자신의 연기영역을 꾸준히 넓혀갔다. 그리고 결국 2006년 [타짜]의 정마담 역할을 통해 관객과 평단의 찬사를 동시에 받으며 그 해 대종상, 청룡영화상 등 각종 영화제의 여우주연상을 휩쓸며 진정한 연기파 배우로 인정받게 된다. 다만 이제 그녀가 조심할 것은 동어반복의 함정이 아닐까. 그녀에게 연기파 배우의 수식어를 안겨준 [타짜]의 정마담부터 [도둑들]의 팹시, [관상]의 연홍 역까지 모두 요부 느낌의 도도한 캐릭터들이었다는 점에서, 앞으로 그녀에게 요구되는 것은 캐릭터의 소모가 아닌 또 다른 대표 캐릭터의 발굴일 것이다.

대표작 : 타짜(2006), 도둑들(2012), 관상(2013) 등
기억에 남는 명대사 : ["이거 왜 이래? 나 이대 나온 여자야."] -타짜(2006)








3. 문소리 – 배우는 연기로 말한다  


김혜수가 캐릭터에 자신만의 색채를 덧입히고 고유한 매력을 불어넣는 능력이 발군이라면, 현재 활동하는 여배우들 가운데 순수 연기력만으로 전도연에게 비벼볼만한 배우는 문소리가 유일하지 않을까. 만약 이창동 감독의 [오아시스]를 본 관객이라면, 이 영화에서 그녀가 열연한 중증뇌성마비장애인 공주 역을 기억하는 사람이라면 이러한 의견에 별다른 이의를 제기하지 않을 것이다. 오로지 연기만을 위해, 여배우의 가장 큰 재산인 아름다움까지 기꺼이 포기하고 작품과 캐릭터를 위해 헌신한 그녀의 노력은 2002년 베니스 영화제 신인 배우상 수상이라는 결과로 나타났다. 다만 아쉬운 점은 [오아시스], [바람난 가족], [우리 생애 최고의 순간] 이후의 필모그래피가 인상적이지 않다는 점인데, 이 점은 [오아시스]에서 함께 열연을 펼쳤던 설경구의 모습과도 궤를 같이하는 느낌이다. 즉, 그녀의 초기작에서 보여줬던 치열함 대신에 스스로와 적당히 타협하는 안전한 작품 선택을 하고있는 것은 아닌가에 대한 의구심이 그것이다. 하지만 박찬경 감독의 [만신]에서는 이러한 치열함과 집중력이 다시금 살아났을 것으로 기대되는 바, 앞으로의 그녀의 행보에 다시금 주목할 필요가 있어 보인다.

대표작 : 오아시스(2002), 바람난 가족(2003), 우리 생애 최고의 순간(2007) 등
기억에 남는 명대사 : ["정말로 미안한데.. 나 포기 안 할거야. 그러니까 너도 포기하지마."] -우리 생애 최고의 순간(2007)








4. 배두나 – 날카로운 집중력과 묵직한 파괴력  


배두나는 날카로운 창과 묵직한 해머를 동시에 지니고 있는 배우다. 그녀의 세밀한 집중력에서 뻗어나오는 그녀의 날선 연기는 무척이나 날카롭지만, 동시에 남자배우 못지않은 묵직한 파괴력을 갖추고 있다. 작은 체구에서 뻗어나오는 묵직한 기운. 조승우에게 붙여준 별명처럼, 배우 배두나도 '작은 거인'이다. 이러한 그녀의 작품 목록을 쭉 살펴보면 그 동안 많은 명감독들과 꾸준히 작업해왔음을 알 수 있다. 봉준호 감독과는 그의 데뷔작 [플란다스의 개]와 [괴물]에서 호흡을 맞췄고, 박찬욱 감독과의 만남을 통해 탄생한 [복수는 나의 것]은 평단의 열렬한 지지를 받았다. 그 외에도 [고양이를 부탁해], [코리아] 등의 작품을 통해 작품의 환경에 구애받지 않는 꾸준하고 수준 높은 연기력을 선보여왔다. (특히나 영화 [코리아]는 투톱이었던 하지원과 배두나의 연기력의 차이를 여실히 보여준 작품이기도 했다.) 흔히들 최강희를 두고 4차원이라고 얘기하지만, 내가 생각하는 진정한 4차원의 매력은 배우 배두나에게 뿜어져나온다. 이른바 '대체불가능한' 배두나만의 그 무엇. 이러한 개성과 집중력이 거친 영화판에서 배두나라는 왜소한 배우가 꿋꿋히 살아남아온 저력이 아닐까 싶다.

대표작 : 고양이를 부탁해(2001), 복수는 나의 것(2002), 괴물(2006) 등
기억에 남는 명대사 : ["세상엔 말이야.. 좋은 유괴가 있고, 나쁜 유괴가 있어."] -복수는 나의 것(2002)








5. 임수정 – 다듬어질수록 빛을 발하는 보석  


한 때는 임수정을 반짝 인기를 얻은 뒤 그저 그렇게 소모될 스타로 여겼다. [...ing] 때까지만 해도 그녀의 효용가치는 트렌디 영화의 풋풋한 멜로 주인공 정도가 전부라고 생각했다. 하지만 그녀는 이러한 나의 예상을 비웃기라도 하듯 [싸이보그지만 괜찮아]의 귀여운 정신병자 영군, [행복]에서 영수(황정민)에게 버림받는 은희, [전우치]의 욕망어린 여인 인경, [김종욱 찾기]의 재기발랄한 지우, [내 아내의 모든 것]의 미워할 수 없는 아내 정인까지, 조용하지만 대범한 보폭으로 자신의 연기 영역을 확장시켜왔다. 그녀의 연기 인생에 터닝 포인트가 되어준 딱 하나의 작품이 있다기 보다는, 마치 가랑잎에 서서히 어깨가 젖어가듯 그녀는 한 작품 한 작품을 통해 천천히 연기파 배우로서의 입지를 다져왔다. 특히나 이선균, 류승룡과 호흡을 맞췄던 [내 아내의 모든 것]에서 그녀는 과감한 생활노출(?)연기와 더불어 히스테릭한 성격의 캐릭터를 훌륭하게 소화해내며, 여배우로서 스스로에게 씌워진 답답한 굴레를 시원스레 벗어던지는데 성공한다.

대표작 : 내 아내의 모든 것(2012), 행복(2007), 장화 홍련(2003) 등
기억에 남는 명대사 : ["개새끼.. 니가 사람이니?"] -행복(2007)








6. 김민희 – 차세대 전도연, 김혜수를 꿈꾸다  


충무로의 젊은 여배우들 가운데 포스트 전도연-김혜수로 주목받던 배우 강혜정이 주춤한 사이, 이 바통은 자연스레 김민희에게 넘어온 듯 싶다. 충무로의 30대 여배우들 가운데 요즘 가장 핫하게 주목받는 연기파 여배우를 꼽으라면 아마 김민희를 첫 손에 꼽지 않을 수 없을 것이다. 남 몰래 악마와 목숨을 건 거래라도 한 것일까? 패셔니스타라는 수식어와 스캔들 등의 화려한 가십거리에 가려있던 그녀의 연기력은 2012년, 영화 [화차]를 통해 돌출되듯 드러났다. 이 영화에서 그녀가 보여준 밀도 높은 집중력과 그로테스크한 캐릭터의 힘은, 또래 그 어떤 여배우보다도 깊고 강렬했다. 그리고 그 다음 작품인 [연애의 온도]에 이르러 배우 김민희의 물오른 연기력은 꽃을 활짝 만개한 느낌이다. 앞으로 그녀는 또 어떤 모습을 보여줄까? 배우 김민희의 가장 큰 장점은 아무 것도 그려지지 않은 흰 도화지 같은 그런 여백의 매력에 있다. 그 어떤 캐릭터라도 소화해낼 수 있을 듯한 그녀의 무서운 소화력은 감독들에겐 탐스러운 매력일 것이다. 그래서 2014년 장동건과 호흡을 맞추게 될 이정범 감독의 액션 누아르 [우는 남자]가 벌써부터 기대가 된다.

대표작 : 화차(2012), 연애의 온도(2013), 뜨거운 것이 좋아(2007) 등
기억에 남는 명대사 : ["행복해질 줄 알았는데.. 문호씨, 미안해. 잘못했어. 내가 잘못했습니다. 죄송합니다. 나 좀 가게 해주세요. 저 좀 제발.."] -화차(2012)








7. 수애 – 잔잔함 속에 피어나는 강인함  


배우 수애는 영화 데뷔작 [가족]에서부터 뛰어난 연기력으로 많은 이들의 주목을 받았다. 이 작품에서 아버지 역의 배우 주현과 호흡을 맞춰 전과 4범의 전직 소매치기 정은 역으로 열연한 그녀는, 2004년 대한민국영화대상 신인여우상, 청룡영화상 여자신인상, 2005년 백상예술대상 신인여자연기상을 휩쓸며 화려한 신고식을 치르게 된다. 그 후 이병헌과 호흡을 맞춘 [그 해 여름], 원톱으로 본인의 매력을 마음껏 뽐낸 [님은 먼 곳에], 명성황후 역으로 분한 [불꽃처럼 나비처럼], 유지태와 연기 대결을 펼친 [심야의 FM], 그리고 최근작 [감기]에 이르기까지, 작품의 흥행 여부에 관계없이 그녀가 선보인 연기의 클래스는 항상 준수했다. 이는 아마도 수애라는 배우 특유의 엄격한 자기 관리와 보기 드문 성실함에서 기인하지 않았나 싶다. 본인의 단아한 외양처럼 조용하고 차분하지만 꿋꿋하면서도 묵직하게 자신만의 색깔을 다져가고 있는 배우 수애는 정중동(靜中動)이란 단어가 누구보다 어울리는 배우이며, 지금껏 보여준 것보다 앞으로 보여줄 것이 더 많은, 지금보다 앞으로가 더 기대되는 그런 배우이다.

대표작 : 님은 먼 곳에(2008), 그 해 여름(2006), 가족(2004) 등
기억에 남는 명대사 : ["남편 만나러 왔어요."] -님은 먼 곳에(2008)








8. 강혜정 – 특유의 배짱과 독특한 개성으로 말하다


[올드보이]의 미도 역을 통해 강혜정이란 배우가 스크린에 등장했을 때, 혜성처럼 나타난 연기파 신인 여배우의 탄생에 많은 이들이 흥분했다. 이런 대중들의 기대에 부응이라도 하듯, 이후 그녀는 [연애의 목적]과 [웰컴 투 동막골]을 연이어 흥행시키며 연기력과 흥행력이라는 두 마리 토끼를 동시에 잡는 저력을 보여준다. 특히나 [웰컴 투 동막골]의 산골소녀 여일 캐릭터는 신드롬이라 불릴 만큼 많은 화제를 일으키며 그녀를 포스트 전도연의 자리에 우뚝 서게 만든다. 하지만 너무나 일찍, 배우로서의 영광을 맛본 탓일까? 이후 그녀가 선택한 작품들은 다소 인상적이지 못했고, 특히나 발치 교정 후 인상이 크게 바뀌면서 이후 그전과 같은 인상적인 커리어를 남기지 못하고 하향세를 타게 된다. 그 후 결혼과 함께 안정적인 가정을 꾸리는데 집중할 수밖에 없었던 그녀는 자연스레 작품 활동도 뜸해지게 된다. 한때 20대 여배우 중 최고의 연기파 배우로 각광받았던 강혜정의 과거를 돌이켜보면 참으로 안타까운 현주소가 아닐 수 없다. 하지만 '부자가 망해도 삼년은 간다'고 하지 않던가. 그녀의 녹슬지 않은 연기력과 두둑한 배짱을 바탕으로, 차기작 [권법]을 통해 다시 한번 본인의 클래스를 입증하며 화려하게 귀환하기를 기대해본다.

대표작 : 웰컴 투 동막골(2005), 연애의 목적(2005), 올드보이(2003) 등
기억에 남는 명대사 : ["사랑해요.. 아저씨.."] -올드보이(2003)








9. 손예진 - 꾸준함과 성실함은 무엇과도 바꿀 수 없는 재능  


흔히들 말하는 '하손김' 라인이라는 게 있다. 이른바 스타성과 흥행력을 겸비한 트로이카 여배우들로 ‘하지원, 손예진, 김하늘’을 지칭하는 말이다. 하지만 공교롭게도 난 개인적으로 이 세 배우를 모두 좋아하지 않는다. 그 까닭은 동일한데, 내게 있어 ‘하손김’의 이미지란 많은 작품 수에 비해 정작 연기력은 그닥 늘지 않는 여배우들로 인식돼있다. 그녀들이 드라마와 영화를 넘나들며 종횡무진 활약하는 흥행 블루칩이자, 티켓 파워를 지닌 몇 안되는 스타라는 점은 잘 알고 있다. 하지만 난 한 번도 그녀들의 연기에서 짜릿한 전율이나 감탄을 느껴본 적이 없다. 반면 그녀들에 비해 흥행성적은 떨어질지언정, 위에서 언급한 배두나, 임수정, 김민희 등에게서는 이러한 전율이나 감탄을 한번쯤은 느껴본 적이 있다는 얘기다. 어찌됐든 그럼에도 불구하고 이러한 ‘하손김’ 가운데 그나마 연기파 배우로서 인정해줄만한 배우로 손예진을 꼽고 싶다. 사실 손예진의 연기력조차도 초기작 [클래식], [연애소설]에서나 최근의 [타워], [공범]에서나 크게 무엇이 진일보했는지를 잘 느끼진 못하겠다. 하지만 그럼에도 불구하고 영화 쪽에 집중하며 한편 한편 정직하게 필모그래피를 쌓아가는 그녀의 꾸준한 노력과 성실함은 인정해줄만 하다.

대표작 : 클래식(2002), 내 머리 속의 지우개(2004), 연애소설(2002) 등
기억에 남는 명대사 : ["나한테 잘 해줄 필요 없어, 나 다 까먹을 건데.."] -내 머리 속의 지우개(2004)








10. 전지현 – CF퀸에서 배우로 거듭나기까지  


배우 전지현이 오늘 글에 포함됐다는 사실에서 격세지감을 느낀다. 사실 내게 전지현이란 이른바 ‘하손김’과 크게 다르지 않은 이미지였다. 아니 오히려 꾸준히 작품 활동을 해온 ‘하손김’에 비하자면 과작(寡作)인데다가 별다른 연기 변신 없이 CF퀸으로 이미지를 소비해온 그녀의 행보는 내겐 더욱 관심 밖이었다. 특히 변변치 않은 커리어를 이어오다가 뜬금없이 도전한 [블러드]가 폭망했을 땐 배우로서의 수명도 이제 다한 것이 아닌가 하는 안타까움마저 들었다. 적어도 [도둑들]의 예니콜을 만나기 전까진. 사실 [도둑들]의 예니콜은 작품 안에서 가장 화려하지만, 그만큼 자유롭고 편안하게 연기가 가능한 캐릭터였다. 즉 주변 눈치 보지 않고, 스스로가 자유롭게 놀면 되는 그런 캐릭터. 하지만 문제(?)는 그녀가 이 캐릭터를 너무나도 찰지게 잘 소화해냈다는 점이다. 그동안 자신을 가두고 있던 족쇄를 스스로 벗어버린 그녀는 하늘을 나는 도둑 예니콜처럼 작품 안에서 훨훨 날았다. 연기력 답보라는 지긋지긋한 늪에서 허우적대던 한명의 스타가, 한명의 배우로 거듭나는 순간이기도 했다. 무엇보다 중요한 건 대중들이 그녀의 다음 행보를 궁금해하기 시작했다는 점. 이것이, 스타가 아닌 배우 전지현이 얻은 가장 큰 선물일 것이다.

대표작 : 엽기적인 그녀(2001), 도둑들(2012), 베를린(2013) 등
기억에 남는 명대사 : ["어~마어마한 썅년 같은데."] -도둑들(2012)





마치며


이 밖에도 공효진, 이나영, 이영애, 추상미, 김윤진, 엄정화, 예지원, 염정아, 김아중, 문근영, 하지원, 류현경, 송혜교 등 미처 다 거론하지 못한 여배우들이 많다. 하지만 생각하면 할수록, 우리 여배우들의 층이 남자배우들에 비해 너무 얇다는 아쉬움을 지울 수가 없다. 이미 은퇴한 지 오래인 심은하와 오래전 하늘나라로 먼저 가버린 故 이은주, 故 장진영의 빈자리가 그리워지는 건 어쩔 수가 없는 노릇. 특히나 20대 여배우들의 기근이 심각한데, 그나마 최근 새롭게 조명받고 있는 김고은, 고아성, 심은경 등 젊은 신인 배우들의 발굴을 통한 활약이 우리 영화계에 새로운 활력과 자극이 되길 기대해본다.