80년대 인기를 누렸던 메탈밴드 가운데 좀 특이했던 밴드가 하나 있었습니다. 자기들이 무슨 범블비도 아니고 노란 바탕에 검은색 줄무늬 패션을 즐겼던 오빠들...그 오빠들이 결성했던 밴드 이름은 바로 스트라이퍼(Stryper)였지요...



메탈 밴드들이라고 하면 일단 떠오르는 이미지들이 보통 악마숭배, 마약, 폭력 뭐 이런 것들인데 이 밴드는 특이하게도 “주님”을 전면에 내세우는 착한(!) 밴드였습니다. 그러니까 이 형님들은 록음악으로 복음을 전달하겠다 뭐 이런 취지였는데 일단은 밴드 이름 자체가 성경에서 따온 것이고 가사도 성경에 나오는 구절을 인용한다던가 해서 아무튼 여타 록밴드들과는 포지셔닝이 좀 달랐던 밴드였습니다.

스트라이퍼의 멤버들은 착한 교회 오빠 코스프레를 한 게 아니라 실제로 모두들 독실한 기독교 신자들이었습니다. 자신이 좋아하는 장르를 하는 선배, 동료 밴드들이 음악을 통해서 전달하는 메시지에 실망한 멤버들이 메탈이라는 장르에 좋은(!) 메시지를 담아서 전달해보자 라는 갸륵한(?) 마음으로 음악을 한 것이지요. 저 역시도 그 당시 국내의 한 라디오 디제이가 이들을 소개하면서 이들은 공연 도중에 청중들에게 성경책(!)을 던져준다고 했던 말을 아직까지도 기억하고 있습니다. (물론 그 당시의 제 생각은 "얘네들 혹시 또라이?" 였습니다만...--;;;)

이들은 결코 메탈리카나 건즈 앤 로우지스, 본조비, 반 헤일런 같은 슈퍼 밴드는 아니었고 그나마 앨범 가운데 [To Hell with the Devil (악마와 함께 지옥으로(!))]라는 앨범이 좀 히트를 기록했고 이 앨범에 수록된 곡들 가운데 락 발라드인 [Honestly] 가 국내에서 나름 히트를 좀 한 정도였지요. 그래도 이 밴드의 보컬인 마이클 스위트의 4 옥타브를 오르내리는 시원한 보컬은 충분히 들어줄 만 했습니다.

스트라이퍼의 말년(?)은 별로 좋지 않았는데 그 단초가 된 것은 1990년에 발표한 [Against the Law] 란 앨범이었습니다. 그 동안의 자신들의 이미지를 바꿔보겠다고 의상도 검은 가죽 잠바, 바지로 바꾸고 음악도 좀더 전통적인 메탈 음악으로 바꾸고 가사에도 더 이상 신이나 좋은 메시지들을 담지 않게 되면서 그나마 있던 팬들이 떨어져나가기 시작했기 때문이었습니다. 일부는 이들의 신앙심이 더 이상 예전 같지 않아져서 이러한 사단(!)이 난 것이라고 이들을 비난했습니다. 그 뒤로도 이들은 계속 활동은 하고 있지만 80년대 그나마 잠깐 누렸던 인기 수준으로도 결코 다시 되돌아오지 못하고 있습니다.

저는 이들의 앨범 가운데 위에 언급한 [To Hell with the Devil] 앨범만 소장하고 있었는데(물론 오래 전에 어디론가 사라져버리고 지금은 없습니다만) 이 앨범에서 그래도 추천하고 싶은 음악은 보컬의 시원한 음역대가 돋보이는 앨범 타이틀 곡 [To Hell with the Devil] 하고 국내에서 인기를 얻었던 발라드 곡 [Honestly] 입니다. 특히 [To Hell with the Devil]은 가슴 답답한 일이 있거나 막히는 도로에서 운전하고 있을 때 틀어놓으면 잠시나마 짜증을 잊을 수 있는 곡이 아닐까 해서 피지알 회원님들께도 추천 합니다 (단, 가사의 오글거림은 다른 좋은 것을 즐기기 위해서 조금은 희생을 해야 하는 부분이라고 생각하고 있습니다...--;;)


기타: 참고로 스트라이퍼는 내한 공연을 한 최초의 메탈 밴드로 알려져 있기도 합니다...89년인가에 내한했었죠...




To Hell with the Devil


Honestly


In God We Trust