저는 2010년 9월에 "북한 주민 상당수가 북한 전역에서 한국의 드라마와 영화를 시청하고 있다고 합니다." 라는 글을 pgr 자유게시판에 올렸었습니다. ( https://pgr21.com/?b=8&n=25078 )  이후 2011년 12월에는 위키리크스를 통해 공개된 내용을 바탕으로 "천영우 외교통상부 차관의 중국-북한 관계에 대한 견해" 라는 글을 작성했었죠. ( https://pgr21.com/?b=8&n=33968 ) 대략적인 내용은 다음 문단과 같습니다.

[6자회담 수석대표를 역임한 천영우 대한민국 외교통상부 차관은 2월 17일 스티븐스 대사가 주재했으며 여러 주제를 (별도 전문으로 다룸) 다룬 오찬에서 중국은 김정일 사망 후 북한의 붕괴를 막을 수 없을 것이라고 예측했다. 북한은 이미 경제적으로 붕괴했으며 김정일 사후 “2-3년이면” 정치적으로도 무너질 것이라고 지적했다.]

천영우 외교통상부 차관이 이야기했던 3년이 지나갔으나 아직 북한 정권이 붕괴될 조짐은 보이지 않고 있습니다. 당시 제가 천영우 차관의 이야기를 듣고 고개를 끄덕끄덕 했던 이유는 이미 중상류층의 경우 남한이 어느 정도 생활 수준을 영위하는지 알고 있을 뿐만 아니라 북한 사회가 만성적인 기근에 시달리고 있었기 때문이죠.

북한 사회가 붕괴하지 않은 원인에 대하여 의문을 품고 있던 차에 크리스토퍼 히친스가 저서 "신은 위대하지 않다" 에서 다룬 북한 이야기를 접했습니다.

[이번 세기가 시작된 직후 몇 달 동안 나는 북한을 방문했다. 뚫고 들어가기가 거의 불가능한 국경과 바다가 사면을 에워싸고 있는 이 은둔의 땅에는 아첨에 완전히 푹 빠져있는 나라가 자리 잡고 있다.

국민(신민)들은 아침에 눈을 뜰 때부터 저녁에 눈을 감을 때까지 위대한 지도자와 그의 아버지를 찬양해야 한다. 모든 학교의 교실에서도 찬사가 울려 퍼지고, 영화와 오페라와 연극들도 모두 찬양일색이며, 라디오와 텔레비전의 모든 프로그램도 찬양에 푹 빠져 있다. 책과 잡지와 신문기사, 스포츠 경기와 모든 일터도 마찬가지다.

예전에 나는 한없이 찬가를 불러대는 기분이 어떨지 궁금했는데, 지금은 그 기분을 확실히 알고 있다.

북한 사람들은 물론 악마의 존재도 잊어버리지 않았다. 잠도 자지 않는 악마들, 즉 외부인과 불신자들을 쫓아버리기 위해 그들은 잠시도 긴장을 늦추지 않는다. 매일 일터에서 치러지는 의식에서는 타자에 대한 증오심이 주입된다.

북한은 <1984년>이 출간되었을 때와 비슷한 시기에 탄생했다. 아무래도 누가 이 나라의 거룩한 아버지인 김일성에게 이 소설을 한 권 주면서 소설 속의 나라를 실제로 만들 수 있겠느냐고 물어보기라도 했던 것 같다.

하지만 오웰도 '빅브라더'가 탄생할 때 초자연적인 징조들이 나타난다고는 감히 이야기하지 못했다. 새들이 사람의 언어로 노래하며 그 영광스러운 탄생을 찬양한다는 식의 이야기들 말이다.

소설 속의 권력자들은 또한 엄청난 기근이 나라를 휩쓸고 잇는데도 웃기지도 않는 지도자와 그의 한심한 아들이 똑같은 사람의 현신임을 증명하기 위해 귀한 돈을 수십억 달러나 쓰지는 않았다.

(아타나시우스가 이단이라고 그토록 비난했던 아리우스 교파의 주장을 살짝 변형시켜 실천한 듯한 북한은 죽은 사람을 국가수반의 자리에 앉힌 유일한 나라이다. 김정일이 당과 군대를 이끌고 있기는 하지만, 국가수반의 자리는 영원히 세상을 떠난 그의 아버지 차지이다. 그렇다면 이 나라는 삼위일체 중에서 딱 하나가 모자라는 정권의 통치를 받고 있을 뿐만 아니라, 죽은 자가 지배하는 나라이기도 하다.)

북한 사람들은 내세를 입에 담지 않는다. 나라를 버리고 어디로든 도망치는 것은 이 나라에서 결코 권장할 만한 일이 아니기 때문이다. 하지만 두 김씨가 세상을 떠난 국민들까지 지배한다고 주장하지는 않는다. 학자들은 북한의 체제가 극단적인 형태의 공산주의(북한 주민들이 황홀경에 빠져 지도자를 찬양할 때 공산주의라는 단어는 거의 언급되지 않는다.)라기보다는 비록 타락했지만 세련된 형태의 유교와 조상숭배를 따르고 있음을 쉽게 알아볼 수 있을 것이다.

북한을 떠날 때 내 머릿속에는 안도감, 분노, 연민이 뒤섞여 있었다. 그 감정이 어찌나 강렬했던지 지금도 생생히 느껴질 정도다. 북한은 전체주의 국가인 동시에 종교 국가였다.]

현재는 공산주의를 아예 공식적으로 헌법에서 빼 버리고 주체사상을 추가했죠. 비유적으로 종교국가라고 부르는 것이 아닌, 인구 2천만이 넘는 주체교 단일신앙 국가로 보는 것이 북한의 기저를 정확하게 파악하는 방법이 아닐까 싶습니다. (사회주의 부분이 빠지지 않은것을 확인하여 원문을 일부 수정했습니다.)

실제로 주체교에서는 기독교의 10계명에 해당하는 "당의 유일 사상체계확립의 10대 원칙" 이라는 녀석이 있는데 일개 정치지도자에 불과한 인물에 대한 종교적 충성을 강요하는 교리로 채워져 있습니다. (링크주소가 너무 길어서 생략했으나 엔하위키에서 검색하면 나옵니다. 읽어보면 기가 차죠) 이것이 법위의 상위법으로 북한 주민들에게 뿌리박혀 있죠.

그냥 종교면 폐해가 좀 덜할텐데, 사이비 종교의 특성을 그대로 가지고 있다는 점이 상당히 골치아픕니다. 사이비 종교가 가지는 특성에 대하여 보통 "성상납, 사기에 가까운 재산 갈취, 교단 재산 운용의 미공개, 재단의 편법적 상속, 반대하는 사람이나 교를 빠져나가는 사람에 대한 물리적 제재, 도가 지나치고 폭력적인 아나키즘, 시기가 명확하고 가까운 종말론, 집단자살, 약물 악용을 통한 교단 활동, 사회적 생활을 방해하는 수준의 종교 활동 유도" 정도를 들곤 하는데 아나키즘이나 종말론적인 부분을 제외하면 북한이 외부에 보이는 행동들은 사이비 종교의 그것과 일맥상통 하고있죠.

저는 통일을 위한 상당한 희생도 가치가 있다고 보는 통일 지지자이고, 정치적 성향도 국민의 정부와 일맥상통합니다. 김대중 전 대통령이 노벨평화상을 수상했을 때는 마땅히 받을 사람이 받았다고 생각했고, 햇볕 정책도 적극적으로 지지했죠.

그런데 북한을 바라보는 프레임을 풍전등화의 공산국가에서, 신정일치의 종교국가로 바꾸고나니 답이 보이지 않습니다. 이명박 전 대통령이 주창했던 대로 북한에 대한 지원을 통해 1인당 GDP를 3천불 수준까지 끌어올린 후 점차적으로 통일하는 방안이 해답이 되지 않을까 싶었는데, 주체의 망령이 지배하는 종교국가라면 경제적인 문제 이외에 종교적인 문제를 극복해야 하니까요.

2003년에 주요 일간지에 보도되며 화제가 되었던 기사를 인용하는 것으로 글을 마무리하고자 합니다.

"빗속에 장군님 사진 걸다니…" 北 응원단 눈물 흘리며 떼어가  (http://article.joins.com/news/article/article.asp?total_id=220699 )

28일 오후 1시30분쯤 경북 예천군 예천읍 청복리 34번 국도 진입로에서 북한 응원단과 양궁선수들이 길가에 걸린 김정일 국방위원장의 사진이 인쇄된 플래카드 4개를 거둬가는 소동을 벌였다. (중략)

예천 지역 시민단체들이 내건 가로 6m.세로 0.9m 크기의 플래카드에는 '북녘 동포 여러분 반갑습니다''우리는 북녘선수단 여러분을 동포애로 따뜻하게 반깁니다'라는 등의 글귀에 남북 정상회담 때 김정일 위원장과 김대중 전 대통령의 악수하는 모습이 새겨져 있었다. 응원단과 선수단은 "장군님의 사진을 비에 젖게 할 수 있느냐. 길가의 가로수에 낮게 걸어놓을 수 있느냐"며 항의했다. 일부는 눈물을 흘리기도 했다.