얼마 전에 진격의 거인 애니메이션 글을 보고, 오 이건 재미있을 것 같은데 싶어서 만화책을 보게 되었습니다. 처음에는 일종의 좀비 액션물인 줄 알고 아무 생각 없이 보다가, 나중에 여성 거인이 등장 하는 장면에서 뒤통수를 맞는 듯한 느낌을 받았습니다. 그래서 다시 한 번 꼼꼼하게 읽어보니 복선에 꽤 신경을 쓴 추리물의 향기도 느껴지네요. 이를 염두에 두면서 보다 보니 재미있게 시간을 보낼 수 있었습니다.

예를 들어 4권쯤에서 104기 멤버가 훈련하는 이야기가 나오는데, 여기서 대머리 할아버지가 압박 면접을 하는 장면이 있습니다. 저는 누가 누군지 가물가물해서 1권에서 이름이 나온 장면이랑 비교하면서 봤는데, 질문 없이 그냥 통과한 얘들이 다 한 컷(?)에 몰려있는 것이 눈에 띠더라고요. 뭔가 위화감이 느껴져서 조금 고민해보니, 한 컷에 나온 아이들(주인공, 여자 주인공, 여자 거인, 나머지 얘들)이 마치 복선처럼 보였습니다.

그 밖에도 몇몇 의심스러운 떡밥을 발견할 수 있었습니다. 주인공이 원래 모습으로 돌아오는 것이 거대 거인이 사라지는 모습과 유사하다든지, 교회에서 원을 그리면서 세 여신(=벽)에게 예배를 드리고 있는 상황이 벽을 연상시킨다든가 등등. 또, 세세하게 살펴보면 거인과 기존 인물의 실루엣도 얼추 비슷하지 않을까 싶고요. 물론 이것 외에도 작가가 숨겨놓은 떡밥이 꽤 많을 것 같습니다. 저는 잘 모르겠지만요. 흐흐

하여튼 큰 흐름을 생각했을 때 제가 궁금한 건 세 가지입니다.

첫 번째는 맨 처음 1화의 제목(2천 년 뒤 너에게)입니다. 여기서 주인공이 나무 밑에서 자다 깨면서 845로 전환되는 연출(저는 845년으로 생각합니다.)이 나오는데, 시간 설정이 정확히 어떻게 된 것인지 도무지 짐작이 안 되더군요. 일단 이와 비슷한 구조로 바사라가 떠올랐습니다. 이 작품에서는 '작중 나오는 폐허가 된 건물'이 무너진 현대 도시임을 세기말 커플을 통해 밝혔던 걸로 기억하는데요. 물론 구체적인 내용은 아직 모르겠지만, 진격의 거인도 이와 유사하지 않나 싶습니다. 아니면 구운몽 같은 패턴이나, 그 밖에 다른 무엇일 수도 있고요. 물론 단순한 연출일 수도 있지만, 복선을 많이 넣는 작가라 여겨지니 그냥 넘어가기는 좀 그렇더라고요. 어쨌든 시작부터 그랬습니다. 흐흐

두 번째는 지도입니다. 그러니까 단행본 속표지(?)를 보면 서쪽 대륙에서 거인들을 피해 배를 타고 바다를 건너 동쪽으로 도망가는 그림이 나옵니다. 중간에 섬 하나가 있고요. 동쪽에는 성만 있고 거인이 없습니다. 작품 내에서는 한 점을 중심으로 동심원을 그리며 성이 세워져 있다고 설명하고 있으며, 바깥으로 갈수록 해발고도가 낮아진다고 합니다.  문제는 만약 속표지 그림을 그대로 해석하면, 작중배경은 1)서쪽 대륙  2)중간에 바다가 있는 섬  3)동쪽 대륙 중 하나일 터인데 어느 쪽이 답일지 짐작이 가지 않습니다. 세 가지 모두 가능성이 있기 때문이죠. 성의 존재는 동쪽 대륙을 가리키고 있고, 공간적인 형태는 가운데 섬과 유사하며, 거인의 존재는 서쪽의 대륙을 상상케 합니다. 또한, 이야기에서 주 실마리는 - (여주인공의 출생 비밀을 밝히는 대목에서) 동양인들이 거인을 피해 벽 안으로 온 것으로 나옵니다.- 이를 역으로 해석하게 합니다. 즉, 속표지의 지도가 거꾸로 된 것이죠. 저는 이것이 신부님이 숨기는 비밀과 의미가 상통하지 않나 합니다.

세 번째는 거인과 인류입니다. 여주인공의 과거 회상 중 납치범이 슬며시 말하는 바로는 '옛날에는 인간도 여러 종류가 있었다'고 합니다. 또한, 이야기 흐름을 보아하니 거인도 종류가 나뉘는 듯합니다. 주인공처럼 지성을 가진 거인류, 유미르(?)라고 말하는 일반거인류 등등. 이를 두 번째 내용과 연결하면 처음 의사 아저씨가 지하실에 숨겨놓은 지하실에 비밀이 밝혀지는 걸로는 끝나지 않겠다 싶더군요. 다시 말해, 저는 지하실에서 가게 되면서 104기의 비밀의 밝혀지는 게 대략 1부에 해당하는 내용이고, 왕가에 의해 숨겨진 전체적인 세계관이 드러나면서 바깥 세계로 여행을 가는 내용이 2부 격이 되지 않을까 합니다. 처음에는 길어야 10권 정도 가지 않겠느냐 싶었는데, 읽다 보니 작가가 작정하고 호흡이 긴 이야기를 준비한 것 같다는 생각이 들더군요.

다른 분들은 어떻게 보셨는지 궁금합니다.