내가 좋아하는 뮤지션들이 새 앨범을 발표하게 된다는 소식을 들으면

언제나 설레게 된다

누구나에게 그런 느낌을 주는 뮤지션들이 각자 있을테고

나에게도 여럿을 뽑을 수 있지만

그 중 가장 최고를 꼽자면 나는 '서태지' 이다

내가 서태지의 음악을 처음으로 제대로 알게된 때는 초등학교 6학년때인 2000년도로 기억한다.

그당시 서태지는 96년 은퇴선언 이후 첫 국내 컴백 예정으로 연예 언론을 떠들석하게 만들고 있었고

예전 서태지의 음악이 재조명 받고 있던 시점이었던거 같다

나역시 그전까지는 옛날가수라고만 생각했던 서태지를 오랜 공백 끝에 컴백 소식을 자주 접하게 되면서 그에 대해 관심을 가지게 되었다

그 때 당시 나는 SBS에서 방영하던 '세상에 이런일이'이라는 프로그램을 자주 시청하곤 했는데

여느때와 다름없이 저녁을 먹으며 세상에 이런일이를 보고 있던 나는

프로그램이 끝나면 나오는  뮤직비디오를 무심결에 보게 되었는데

그 때 뮤직비디오로 서태지와 아이들 3집 '발해를 꿈꾸며'가 나오고 있었다.



아.. 그 때가 처음이다. 서태지의 노래를 제대로 듣게 된 것이.

그 당시 내가 즐겨듣던, 유승준, HOT, 원타임 등등 음악과는 뭔가 다른,

자세한 내용은 몰랐지만 뭔가 평화와 통일을 바라는 가사로 이루어진 발해를 꿈꾸며를 듣게 되면서

나에게 그 때는 '대중가요를 바라보는 관점'이 크게 성장하게 된 계기가 된 것 같다.

그리고 얼마 뒤 검은색 단발에 죄수 복장을 하고 서태지는 한국으로 돌아왔고

또 얼마뒤 빨간 레게 머리를 하고 '하드코어' (좀 더 정확히 보자면 핌프락) 이라는

초등학교 6학년인 나에게 절대 친근할리 없는 음악을 그는 불렀다.

하지만 이상하게 난 그 음악에 열광하게 되었고

그 당시 다른 내 또래와 다르게 마치 애늙으니 마냥 서태지 음악을 챙겨 들었던거 같다

그 때 나는 나이도 어리고 해서 앨범 CD를 직접 구매할 여력도 되지 않아

인터넷에서 불법 mp3 파일을 다운 받아 서태지의 예전 음악을 듣곤 했는데

지금과 다르게 그때는 mp3파일 구하기도 정말 쉽지 않아

한곡한곡 웹에서 검색해서 고생고생 파일들을 모았던 기억이 난다.

사실 나는 그 당시 서태지가 컴백하면서 들고나온 6집을 엄청나게 좋아하거나 하지는 않는다.

오히려 6집을 통해 이전 서태지의 앨범들을 접하게 되는 좋은 계기가 만들어 졌고

나는 특히 서태지의 5집 앨범을 좋아했던거 같다.

지금도 그렇지만 그당시에 Rock이라는 장르에 대한 지식이 거의 전무했던 나는

5집이 6집보다는 뭔가 조용하고 신비로우면서도 신나는 분위기를 좋아했던거 같다.

앨범 가사도 제대로 들리지 않고 마치 팝송을 듣는 거 같았는데

왜 그렇게 좋아했는지 잘 기억은 나지 않지만

내가 그 앨범을 얼마나 좋아했는지 확신할 수 있는 증거는

나는 그 앨범 곡들을 등하교 시간에 듣기 위해서 처음으로 MP3플레이어를 부모님을 겨우겨우 졸라서 구매했었기 때문이다.

그리고 나는 128MB짜리 삼성 Yepp mp3에 오직 서태지 5집 Take one부터 Take six까지 넣어서 그 음악만 들으며 중학교때 등하교를 했었다.



그렇게 서태지 음악만 주구장창 듣던 중학교 시절의 나의 모습은

어떻게 보면 소위 말하는 '중2병'의 대표적인 증상이었던거 같다.

당시 최신 대중가요는 거의 듣지도 않고 은근히 무시하면서

항상 혼자 서태지 음악만 들으며

도대체 7집은 언제 나올까... 하고 기다리고 기다렸었다.

하지만 서태지의 7집은 정말 아무리 기다려도 나오지 않았다.

그렇게 중3이 끝나고 고등학교로 넘어가던 2004년 1월 겨울..

여느때와 다름없이 아침에 일어나서 밥을 먹고 컴퓨터를 켜서 스타를 하다

인터넷 뉴스를 살펴보던 나는

서태지 7집 '7th Issue'가 1월 20일에 나온다는 소식을 보게 되었다.

3년을 기다려왔던 7집 발매가 1달도 남지 않은 것이다.

2004년 1월에 내가 뭘 하고 지냈는지 자세히 기억은 나지 않는다

하지만 서태지 7집을 난생 처음으로 음반CD로 구매하고,

그것도 인터넷 예약 구매까지 했던 나의 모습을 생각해보면 난 그 때 정말 서태지 7집이 나오는 그 날 하루만 바라보고 살았던 거 같다.

그리고 마침내 1월 20일이 다가왔다.

CD가 택배로 도착하는 그 시간도 아까워 가장 빨리 그의 음악을 듣고 싶었던 나는

예전 서태지 6집이 나왔을 때처럼

이번에도 mp3파일을 구하려고 웹을 뒤졌고

4년이라는 세월동안 우리나라 인터넷은 정말 많이 발전해

자주 이용하던 웹하드 프로그램에서 '서태지_7집.zip' 파일을 2분만에 다운로드 할 수 있었다.

그리고 윈앰프로 1번 intro를 실행 시키고

그리고 이어지는 2번 트랙......



처음 듣고 설래는 그런 앨범, 그런 음악

나는 8년이 지난 지금도 그 때 그 느낌이 잊혀 지지 않는다.

2번 트랙 Heffy End

가사도 모르고 그냥 들었다.

서태지가 이번 앨범을 일본에서 작업했다는 소식을 듣게 되어서

이게 일본말인가 싶기도 했다.

그러나 정말 말로 표현할 수 없었던 그 느낌

내가 기다려왔던 그 음악

그 멜로디.

딱 그 거 였다.

훗날 나는 그게 '이모코어'라는 장르의 Rock이라는 걸 알게 되었지만

그런거에 대해 아무것도 몰랐던 2004년 1월 20일 아침 17살의 나는

Heffy End로 엄청난 감성을 자극 받았다.

지금도 가끔 나는 Heffy End를 듣는다.

그리고 그 때 그 느낌을 떠올려본다.

누구나에게 자신이 꼽는 최고의 곡이 하나씩 있을 것이다.

나에게 그게 어떤거냐고 물어본다면

Heffy End다.

누구나에게 자신이 꼽는 최고의 음반 하나씩 있을 것이다.

나에게 그게 어떤거냐고 물어본다면

서태지 7집 이다.

7집 The issue에는 남녀 성평등 및 성폭력에 대한 노래도 있었고



Fan들에게 바치는 노래인 10월 4일 이라는 곡도 있다.



2004년 당시 10월 4일이 도대체 뭘 의미하는지 몰라서 네이버 지식인에 몇번씩이나 질문을 올렸던 기억이 난다.

이 곡 들 뿐만 아니라 이 음반은 정말 1번 트랙부터 12번 트랙까지 순서대로 들어야지 진정한 가치를 느낄 수 있는 것 같다

또한 이 앨범은 특히 단 4개의 코드를 조합해서 전 곡을 작곡했다고 하는데

작곡에 대한 지식이 전무해 그 걸 직접 캐치 하긴 힘들어도 뭔가 일관 된 분위기가 유지되는 트랙 구성도 매우 마음에 든다.

그 때 이후 많은 시간이 흘렀고

나이를 먹을수록 더 많은 뮤지션들을 알게되고 많은 음악을 접해오고 있지만

아직 서태지 7집, 그리고 2번 트랙 Heffy End를 들었을때 그 느낌을 받은 적은 한 번도 없던 것 같다.

어쩌면 이제 세월이 흘러 나이도 많이 먹고, 음악 지식도 많이 얻고, 여러가지 듣고 배운게 많아서 그런가

그 때 그 시절 느낌을 다시 받는다는건 불가능한 것일지도 모르겠다.

하지만 난 오늘도 Melon 최신 앨범 메뉴를 뒤져가며 그 때 그 느낌과 비슷한 느낌을 찾아보려고 한다.

이 것도 어떻게 보면 음악을 듣게 되는 여러가지 재미중 하나가 아닌가 싶다.