아래 열강 작가이신 양재현 작가님의 글을 보니 오랜만에 글을 쓰게 되네요.
과거 ‘한국 만화가의 절규 1,2,3‘ 으로 글이 올라 온지 5년이 지났는데도 지금 양재현 작가님이 글을 쓸 정도로 점점 나빠지고 있는
현실이 너무나도 슬프네요.
이런 글이 올라올 때마다 댓글에는 ‘만화 이제 사서 봅시다!!’, ‘작가님들 힘내세요’ 라는 글을 수도 없이 달리지만 모 그 때 뿐이고,
pgr 분들도 크게 다르진 않을 거라고 생각되네요. (스캔본을 좋아하는 분들이..... 몇 있으시죠?)  
그럼 왜 한국만화가 이런 상황이 되었을까, 그럼 해결 방법은 없는 것인가? 에 대해서 한번 글을 써보려고 합니다.

~ 현재>
한국만화시장의 부흥과 침체는 IMF를 기점으로 갈립니다. 1980~90년대 ‘달려라 하니‘,’2020년 우주의 원더키디‘,’둘리 등의 애니메이션과
보물섬, 챔프 시리즈 등 엄청나게 많은 만화들이 등장하였고, 이 당시엔 드래곤볼, 나인볼, 친미 등의 외래 작품들과도 경쟁하면서 점점
기반을 다져 나가고 있던 시기라고 볼 수 있을거 같네요. 개인적으로 한국만화의 가장 중요한 시기였다고 봅니다. 이 당시 대표 만화로는
‘다이어트 고고’나 ‘어쩐지....저녁’,‘12지 전사’,‘열혈강호’,‘용비불패’ 등의 일본만화와 비교해도 손색이 없을 만큼 멋진 작품들이 많이 등장
했고 한국만화의 부흥을 이끌었죠.

하지만 1997년 IMF 가 터지고 한국은 엄청나게 많은 실업자가 발생 하게 됩니다. 이 때 정부가 은근슬쩍 실업자들을 줄이기 위한 방법으
로 ‘만화책 대여점’을 만들어 주게 되죠. 이 당시 만화가들이 반발을 하긴 했지만 워낙 힘이 없었던 터라 막아내지 못합니다. (세계적으로
만화책 대여점이 있는 곳은 대만과, 한국 뿐이라고 하네요)

만화책 대여점이 엄청나게 생기기 시작할 때는 좋아보였습니다. 질이 떨어지는 만화책도 내기만 하면 대여점 때문에 일정 수준의 책이
팔렸고, 인기작가들의 만화는 개인적으로 사서 보는 사람들이 많이 존재하였기 때문이죠. 그러나 시간이 지나면서 사서 보는 사람들은
점점 바보 취급당하고, 빌려 보면 당연하다는 의식이 생기기 시작 합니다.

한국 만화의 자유시장경제 체제가 무너지면서 아무리 노력을 하고 멋진 작품을 찍어내도 만화책은 ‘대여점 수만큼 만’ 팔리게 되었고,
만화가들이 미친 듯이 그린 노력의 대가가 만화가가 아닌 대여를 해주는 사람들에게 돌아가게 됩니다. 상황이 이렇게 되니 그 많던 출
판사들은 문을 닫게 되고 많은 만화가들의 꿈을 접게 되죠.(개인적으로 한국인들이 저작권을 우습게 보는 시발점이 된 것이 이 만화
대여점 사업이라고 봅니다.)

그리고 만화가나 출판사들이 살아남기 위한 수단으로 기형적인 태도를 보이게 됩니다. 만화를 비슷비슷 하게 별 내용 없이 찍어서 내놓
기 시작하고, 작품 제작 시간이 긴 디테일한 작품, 내용이 심오하거나 난해한 작품 등을 걸러내기 시작하죠. 빨리! 많이! 찍어내서 팔려다
보니 작품의 질이 떨어져 일본 만화에 비해  수준 떨어진다는 소리를 듣기 시작합니다.  

그리고 같은 상황을 겪고 있던 대만의 만화시장이 무너집니다. (유명 대만 만화로는 풍운, 영웅문, 절대쌍교 등이 있습니다) 몇 명의 작가들 빼고는 펜을 놓게 됐고 출판사들도 연재물의 8~90%를 일본만화로 채워 넣게 되는 상황이 오게 됐죠.
한국은 그래도 만화를 사서 보는 독자들과 작가들의 의지로 명맥을 아직까진 유지하는 상황입니다.  
하지만 출판사들이 수입이 줄어드니 어쩔 수 없이 만화책 가격을 올렸고 만화책 가격이 올라가니 대여점은 대여료를 올리죠. 그런데
300원에 빌려보던 만화책이 500원이 되자 만화책 비싸다며 이제 사람들은 만화책을 다운 받아 보기 시작합니다. 그리고 손님이 줄어든
대여점은 문을 닫기 시작합니다. 대여점이 문을 닫으니 출판사는 더욱 더 판매량이 줄고 있습니다. 바로 지금의 상황인 것이죠. 얼마 남지
않은 것이 사실인거 같네요.

아래는 한국 만화가들의 살기위한 노력을 아는 만큼 적어둔 겁니다.

발버둥1>
만화가들이 살아 보기 위해서 만화가들은 오히려 내 ‘지적 재산권’ 을 함부로 남용 하고 있는 대여점에게 손을 내밉니다. 현재 만화가들이 너무 힘드니 만화를 대여해 줄 때 100원이라도 출판사에게 달라는 거였습니다.
대여점들은 바로 거절 합니다.

발버둥2>
영화인들이 스크린 쿼터제를 외칠 때 같이 목소리를 내보려고 했으나 무관심에 묻힙니다.

발버둥3>
대여점 때문에 죽겠는데 하나의 위기가 찾아옵니다. IT 기술의 발달로 인한 스캔본의 등장이지요. 대여점 보다 악독한 친구가
나왔습니다. 대여점은 만화책을 사는 돈이라도 지불하지만 스캔본은 웹하드에 돈을 주고 있죠.
살아 보겠다고 인터넷 만화방을 열어 봅니다. 스캔본 보다 비싸네요. 사람들이 외면 합니다.

발버둥4>
부가수익을 창출을 위한 노력을 해보지만 패키지 게임 시장의 몰락, 그 외에 팬시용품, 케릭터 상품 등을 해보려고 하지만 이미 일본,
미국 상품이 소비자들의 사랑을 받고 있는 상황이라 활로를 뚫지 못했고, 그나마 팬시, 케릭터 상품으로 성공하는 케이스는 마린블루스
같은 웹툰 케릭터 뿐 기존 작가들은 부가수익이 거의 없다고 해도 과언이 아닙니다.

발버둥5>
스마트 폰의 발달을 이용해 다른 활로를 개척 중인 것으로 압니다. 아마 이게 마지막 발버둥이 아닐까 싶습니다.

이 외에 많은 노력들이 있고 현재 프로, 아마추어 작가들이나 웹툰 작가들이 한국 만화의 부흥을 위해 힘쓰고 있습니다. 하지만 독자들이
즉 우리가 도와주지 않으면 한국만화는 다신 일어 설 수가 없을 것입니다.
한국만화는 질이 떨어져, 그림이 구려, 스토리가 엉성해 라고 손가락 질을 하시기 전에 지금 컴퓨터에 알모양의 만화파일을 지우는게 순서
가 아닐까 생각 됩니다.  다는 아니더라도 좋아하는 작가 좋아하는 만화책은 한 두권 이라도 사서 보셨으면 하는 작은 소망을 담아 못 쓰는 글이지만 용기내서 글을 써 봅니다.