이회창씨에게 투표했습니다.  1997년, 인생에 처음 맞는 대통령 선거였었죠.

다음 대선.  이회창씨, 이런 저런 말들이 많더군요.  생각했던 것 보다 소신도 없어 보이고, 구린 부분도 있어 보였습니다.  투표장에 가지 않았어요.


‘그 분’에게는 별로 관심 조차 없었습니다.  2등인 당에서도 어찌어찌 막판에 후보 자리에 올랐고, 선거 초반 주요후보자 세 명 중에도 지지율 꼴찌였던 걸로 기억합니다.  물론 그 전에 민정당, 민주당, 공화당의 3당 합당에 반대하여 꼬마민주당에 남은 후, 되지도 않을 경상도 선거직에 여러 번 도전하는 걸 보고, ‘참 어려운 길을 골라서 찾아가는 사람이네… 거참 소신이 대단하긴 하다.’ 정도로는 인식하고 있었죠.  그러나 그뿐, 대통령의 후광, 국가원수가 될 만한 배경과 포스가 없다고 생각했습니다.





그가 재임하기 전, 저는 대통령이란 제 3자가 보았을 때 쉽게 이해하고 받아들일 수 있는 얘기는 하지 않는 사람으로 알았습니다.  내가 생각하는 상식은 그 분 이전에도 통하지 않았었고, 그 분 이후인 지금도 통하지 않습니다.  조금만 들여다 봐도 궤변이 분명한데, 마치 그게 진실인 것처럼 얘기들을 해요.



전. 상.식.을. 이.야.기.하.는. 대.통.령.을. 처.음. 보.았.습.니.다.




그가 재임하기 전, 저는 대통령이란 의례히 자기와 자기를 중심으로 뭉쳐 있는 집단의 정치적 권력을 유지하기 위해 움직이는 사람, 자기를 뒷받침해 주는 집단의 이익 추구를 도와주는 사람으로 알았습니다.  김영삼씨 시절의 커다란 정치적 선택은, 대부분 당장 처해 있는 위기 상황에서 탈출하기 위한 국면전환용 깜짝쇼였죠.  그 이전의 국가원수들은 언급할 가치가 없는 자 들이거나, 너무 오래 돼서 잘 모르는 분들이니.



전. 정.치.적. 이.해. 관.계.에. 목.숨. 걸.지. 않.는. 대.통.령.을. 처.음. 보.았.습.니.다.





만일 우리나라에 연임 제도가 있어, 그가 재작년 선거에 재출마했다면, 처음으로 그에게 투표했을 겁니다.





지난 대선 때, 한나라당이 집권한다고 해서 큰 일이야 생기랴 싶었습니다.  당내 경선 때 버스로 지지자들 실어 나른 분께도 별로 정이 가진 않았고요.

이후 1년 반, 순식간에 군사 정치 시절의 유물들이 우수수 들고 일어나는 현실에 엄청나게 짜증이 나더군요.  그냥 짜.증. 정도였습니다.  적당히, 선거 있을 때면 한나라 당 사람 빼고 가장 될 가능성 높은 사람에게 투표하는 걸로 내 할 일은 다 했다고 생각하고 살았습니다.






그제, 어제, 오늘.

삶이 무.서.워.집.니.다…








초등학교 때였습니다.  그 때는 국민학교라고 불렸죠.

학교 근방에서 일주일이 멀다 하고 대학생들이 데모를 하는 겁니다.  전경들이 막아 서며 최루탄을 터뜨리는 통에 눈물 콧물 난리가 났죠.  하루는 집에서 아버지께 하소연했습니다.

나 “대학생들이 데모를 해 대는 통에 최루탄 터지고 난리야.  짜증나.”
아버지 “학생들이 그럴 수 밖에 없는 데는 이유가 있는 거란다.  정부가 잘못 해서야.”
나 “왜?  전두환 잘 하고 있잖아.”


중학생 즈음 되어서는 점차 진실을 알게 되었지만, 그 때는 정말 전두환이 잘 하는 줄 알았습니다.




중학교 때였습니다.

뉴스에서 일본의 민주당이던가,, 여튼 야당 연합이, 자민당 50년 집권을 깨고 선거에 승리하였다는 소식이 들렸습니다.  아버지가 뉴스 보면서 한 말씀 하시더군요.

아버지 “잘 됐다.  자민당은 복마전이야.  정권이 한 번쯤은 교체될 필요가 있어.”
나 “그럼 일본이 잘 되는 거잖아.  일본이 잘 되는 게 뭐가 좋아.  일본 망해야지.”


조금 지나서 세상 보는 눈이 넓어지기 전까지는, 일본 정치가 썩어 있는 게 좋은 건 줄 알았습니다.





요즘은 따로 사는 통에 아버지와 대화할 기회가 별로 없습니다.
아버지께서는 2-30년 동안 동아일보를 보시다가, 요즘에는 지인의 부탁으로 조선일보를 보고 계십니다.  저 어렸을 때였나,,, 한겨레신문이 처음 창간되었을 때 도와줘야 한다며 2년쯤 구독하신 적이 있는데, 이후 끊으셨죠.  한겨레신문은 사실 왜곡이 심하다고 하십니다.  조선, 동아는 이 쪽으로 왜곡이 있고, 한겨레는 저 쪽으로 왜곡이 있는데, 조선, 동아가 그나마 조금은 왜곡이 덜 심하다고 생각하시는 것 같습니다.


저는 몇 년 전부터 조중동이 사회악이라 생각해 왔고,
지금도 조중동이 사회악이라 생각하고 있습니다.



초등학교, 중학교 때는 뭘 모르던 시절이고, 지금은 아주 광범위한 정보와 철저한 논리적 분석에 바탕 한다고는 못하지만, 어쨌든 사회관이 확실한 성인입니다.  그 때 몰랐던 걸 지금은 알게 되어 생각이 바뀌는 것은 당연합니다.  지금은 대충 다 아는 만큼, 더 나이가 든다고 해서 뭔가 몰랐던 걸 알게 되어 생각이 바뀔 것 같지는 않습니다.  제 생각도 그렇고, 객관적으로 보기에도 그렇겠죠.  애들 때 몰랐던 걸 지금 알게 되었다고 해서, 지금 몰랐던 걸 나중에 알게 될까…




그런데,

가끔은 두.려.워.집.니.다.



나이를 꽤 더 먹으면, 믿었던 게 내 이익과 부합하지 않는 경우도 생기게 되고,
혹시 그 보다 더더더 나이를 먹으면, 이익과 부합하는 것 그 자체를 믿게 되는 일이 생기지 않을지.








당신이 가시는 길을 애도합니다.
젠장…  눈물이 나는군요.