네, 예상하고 들어오셨죠? 혼돈이란 UFC의 라이트헤비급의 혼돈을 이야기하는 것입니다^^;

웰터급의 황제 GSP 역시 전설로 남을만한 선수이긴 하지만, 이미 BJ펜까지 꺽은 마당에 마땅한 히트매치업은 남아있어보이지 않고,

(있다면 조상필 VS 펜의 리매치 정도? GSP가 마치 추성훈 선수를 보는 듯한 사건에 휘말려있긴 합니다만, 경기 자체가 완벽하게 장악당했기에 결과에 큰 지장을 주지 않았을 것 같네요.)

미들급은 최근 추성훈 선수와 데니스강 선수가 영입되면서 빠릇빠릇하게 관심이 집중되는 상황입니다. 추성훈 선수와 데니스강 선수의 경기 이후가 주목되는 체급이 되겠죠.

브록 VS 미어를 크게 밀고 있는 헤비급입니다만, 사실 헤비급을 시청하는 사람들의 머릿 속에는 결국 단 한 사람만 남아있지요. 그저 "효도르"입니다. 실비아와 알롭스키가 쓰러진 상황이니 더더욱 "UFC 헤비급 챔피언 = 세계 헤비급 챔피언"이라는 정당성을 확보하기 힘듭니다. 헤비급 만큼은 M-1 쪽이 독보적이라고 생각되네요.

그렇게 당장 슈퍼매치를 서너경기 이상 만들어낼 수 있는 체급은 현재 라이트헤비급이 유일합니다. 그만큼 강력한 선수들이 즐비한  체급입니다.

저번주 퀸튼 VS 자르딘의 경기가 있었지요. 퀸튼의 압박이 먹혀들며 다시 한 번 승리를 가져갔습니다. 사실 Vs 그리핀 전도 저 역시 퀸튼의 승리를 예상했는데, 미국 내에서도 TUF 출신의 챔피언을 만들기 위해 승리를 그리핀에게 줬다는 얘기가 나올 정도로 말이 많은 경기였습니다. 그 경기를 제외하면 현재 UFC 이적 후 전승 가도를 달리고 있습니다. 현재 퀸튼 2.0 버젼업을 한 후 엄청난 파워를 선보이고 있죠. 타격이 장거리-근거리 가리지 않고 강합니다. 힘이 좋다보니 그라운드에서도 엄청난 파워를 자랑하구요. 특유의 귀찮다는 표정을 정말 좋아합니다. 심지어 귀엽기까지;;

질 것 같지 않는 포스를 뿜어내는 그지만, 그에게 몇 분만에 주먹 한 번 뻗지 못하게 하고 갈비뼈를 박살낸 선수가 있었으니, 그게 바로 마우리시오 쇼군입니다. 물론 프라이드 시절 잠깐이었지만 엄청난 포스를 뿜었지요. 당시 무패의 실바를 꺾고 올라온 아로나를 1라운드 만에 무너뜨리면서 초신성으로 등장합니다. 암묵적으로 당시 미들급은 그가 최강이었습니다.(챔피언은 실바였지만) 경기의 포스가 엄청났죠. 엄청난 압박을 즐겨하고 그라운드 기술 역시 자유자재로 구사합니다. 20대 초중반이라는 나이가 믿기지 않을 정도의 노련함까지 겸비한, 최고의 선수...였지만 콜먼과의 경기에서 부상 이후 급격한 하락세를 맞이하게 됩니다. 빨리 올라간 만큼 빨리 떨어지는 것일까요...
(개인적으로 노게이라 VS 쇼군의 경기를 프라이드 최고의 명경기로 꼽습니다.)

물론 부상의 여파가 남아있었지만 이런 쇼군을 무너뜨린 것이 TUF 챔피언 출신인 포레스트 그리핀입니다. TUF 시즌 1 출신이었던 걸로 기억하는데(제가 제대로 본게 그것밖에 없어서;;;) 아마 척 리델? 의 제자로 나왔던 것 같습니다. 1라운드는 백중세 혹은 쇼군이 조금 점수를 가져갔다고 생각합니다만 이후 체력저하로 서브미션으로 쓰러뜨렸죠. 프라이드 시절 20분 풀라운드로 난타전을 치고받던 그의 모습이 사라지던 순간이었습니다. 그리핀 VS 쇼군 둘 다 강한 압박, 진흙탕 싸움을 주무기로 하는 선수들이라 체력, 맷집싸움이 거의 전부라고 봐도 과언이 아닌데 체력에서 밀리는 순간 쇼군에게 희망은 없었죠. 어쨋든 그는 쇼군을 이기고 퀸튼까지 판정으로 이기며 챔피언으로 등극합니다.

하지만 그것은 채 1년이 가지 못했네요. 현 챔피언 라샤드 에반스의 등장으로 말입니다. 사실 아웃파이팅의 극을 보여주는 그에게 그리핀같은 스타일은 쥐약입니다. 압박으로는 택도 없고 사실 킥으로 발을 묶는 수 밖에 없었는데 그것이 실패했고 결국 챔피언 벨트를 빼앗겼죠. 본래 라이트헤비급의 최강자였던 척 리델 역시 긴 리치를 이용한 아웃파이팅에 굉장히 능한 선수였는데, 에반스에게는 밀리고 말았습니다. 아웃파이팅을 베이스로 하되 순간적으로 스위치를 하거나 하여 거리감을 잃게 하고 상대의 주먹 사이로 뛰어들어 주먹을 꽂아넣는다고나 할까요. 정말 영리한 선수입니다.(그렇게 영리한만큼 UFC 입장에서는 탐탁찮은 선수죠. 퀸튼 같은 화끈한 맛이 없다고 할까요...)

이 분만 없었다면 그의 장기집권을 예상했을텐데. 현재 무패의 비공식 챔피언 "료토 마치다"입니다. 현 챔피언 에반스가 "마치다가 두렵지 않다!"라고 외치는 조금 아이러니한 상황입니다. 굉장히 지루한 경기를 하지만 이깁니다. 제 개인적인 생각으로 에반스의 스텝 역시 최고의 스텝이지만 이 분의 빠른 발은 못 따라갈 것 같네요. 광속 스텝! 아마 김성모 화백님의 개다리스텝이 실존한다면 이 분과 무사시(;;)만이 사용가능할 것 같습니다. 치고 빠지고, 치고 빠지고. 정말 확실한 경기 운영을 하죠. 그런데 그만큼 판정이 많고 지루합니다. UFC 입장에서 정~말 챔피언 시키기 싫은 선수라는게 느껴지죠. 지금 아마 UFC 내에서 20전 가까이 전적을 쌓고 또 그 수많은 싸움에서 이겨놓고도 챔피언 도전을 못한 선수는 이 선수 하나일 겁니다. 료토 마치다가 에반스까지 쉽게 꺾어낸다면,(예상은 못하겠지만) 아마 세미슐츠에 버금가는 UFC 특단의 조치가 나올 것 같군요. 아마 마치다 VS 데나 화이트가 될 것 같습니다만.;;;

그 외에도 티아고 실바, 척 리델, 키스 자르딘, 브랜든 베라 등 너무도 강력한 선수들이 많습니다.

과연 누가 살아남들지, 앞으로의 경기가 기대가 되네요! 읽어주셔서 감사합니다.