괴수물, 더 정확하게 '거대괴수물'은 일종의 딜레마를 항상 마주하게 됩니다. 영화를 만듬에 있어서 '거대괴수물'은 보는 사람들이 조금은 정해진 감도 없잖아 있거든요. 그러면서, 또 문제는 거대괴수만 가지고 두 시간 짜리 영화를 만들기는 쉽지 않습니다. 서사의 전개든, 영화의 세계관에 대한 설명이든, 인간은 필요하고, 또 그에 걸맞는 서사도 필요하니까요.

그리고, 레전더리 픽쳐스의 '몬스터버스'가 있습니다. 저는 항상 몬스터버스의 영화들은 기대치를 벗어난 영화들이었다고 생각해요. 2014년 판 가렛 에드워즈의 <고질라>가 괴수영화를 빙자한 재난영화였다면(별개로, 저는 이 영화 좋아하긴 합니다.) 그 이후 등장했던 <콩: 스컬 아일랜드>는 굉장히 짙은 <지옥의 묵시록>식 전쟁물이었죠.
그 이후는 그 편차가 조금 더 심해집니다. <고질라: 킹 오브 몬스터즈>는 기대 이상의 묵직함과 경외감, 기대 이하의 서사와 관계가 있었고, <고질라 vs 콩>은 기대 이상의 깔끔함이 있었습니다.
그리고, 이번에 <고질라 X 콩: 뉴 엠파이어>를 보고왔습니다.

일단 달라진 건, 영화가 가장 가볍습니다. 일단 전반적으로 액션씬의 리듬이 빨라졌구요. 워낙 많은 타이탄들이 존재하는 세계관이라 그런지, 육중함과 거대함을 많이 뺀 느낌입니다. <고질라 vs 콩>의 오프닝을 기억하시나요? 토너먼트 식으로 하나씩 지워가던 오프닝이 괴수 대결전의 챔피언스리그에 가깝다면, 이번 <뉴 엠파이어>는 따지자면 클럽 월드컵에 가깝습니다. 그러니까, 우승컵도 달렸고, 나름대로의 권위가 없는 건 아닌데, 전작이 유치하지만 진중함과 무게감을 가지고 있던 영화라면, 이번 영화는 훨씬 전반적으로 가볍습니다. 이는 호불호가 좀 갈릴 것 같아요.

영화 자체는 꽤 깔끔하다고 생각이 듭니다. 오락영화에서 '응?' 싶은 순간이 많으면 안좋다고 생각하는 편인데, 이 영화에서 응?이 안 나오진 않습니다만 나쁘지 않았어요. 특히나, 새로운 세계와 새로운 캐릭터, 새로운 악당이 등장하는 걸 생각해보면 이 모든 패키지를 두 시간에 적절한 격투 분배와 함께 제공하는 건 특가 패키지 느낌은 좀 납니다. 물론 그 모든 게 특가인 만큼 아주 잘 만든 수준은 아니지만요.

그리고, 영화는 꽤 B급 감성을 가지고 있습니다. 앞서 언급한 영화들이 인간은 천대하더라도, 괴수들은 그에 걸맞는 경의를 받았다면, 이 영화는 꽤 '쌈마이'합니다. 어찌보면 특촬물과 같은 뿌리를 공유하기에 당연한 맛이긴 한데, 이 또한 호불호가 갈릴 요소가 아닐까 싶기도 해요.

그래서, 최근작들에 비해서 가장 '예측가능한 영화'가 나온 것 같습니다. 차라리 인간놈들 다 죽이고 괴수물로만 채우길 바랬던 <킹오몬>, 깔끔하게 생각보다 준수했던 <고대콩>의 딱 중간 지점의 영화라고 생각해요. 그 새로이 도입되는 요소들마저 사랑하는 팬들이라면 이미 보셨을 테고, 만약 그게 아니여서 아직 안보셨다면 계속 안보실 것 같긴 합니다만.

p.s. 고질라와 콩이 오해를 푸는 장면은 조금 실소가 나왔는데, 뭐, 마사를 찾은 것도 아니니까요. 그 정도는 넘어갈 수 있을 듯.