1. 리치왕의 분노

유저수, 인기, 유료 판매량 등을 총괄했을때 와우 역사상 최고의 전성기.

나도 이 때 와우를 가장 많이 플레이 했던 것 같다.

시스템 적으로는 퀘스트 진행과 함께 필드 구성을 변화시키는 위상 변화 시스템으로 마치 패키지 게임을 하는 듯한 진행이 인상적이었던 확장팩.

또한 와우 시스템의 꽃이었던 특성 시스템이 가장 잘 활용되었던 확장팩이기도 하다.

법사만 하더라도 초반 얼불트리, 살폭 염구 트리, 고적중이 필요한 약고염구 트리 등 같은 화염법사라 하더라도 보유 아이템과 개성에 맞는 플레이의 선택이 가능했다.

전작인 불타는 성전에서 일리단이 오프닝 동영상에서 포스있게 등장해놓고 코빼기도 안비춰서 존재감이 없었던 것과는 달리,

리치왕 아서스는 발에 땀나도록 뛰어다니며 유저와 조우한다.

근데 약간 아쉬운건 리치왕 모델링이 드워프도 아니고 땅딸막하게 생겨서는 나올때마다 딱히 결판내는 일 없이 맨날 물러난다.

(손오공 직원 말처럼 다소 싱거운 놈 같이 느껴진다.)

또 다른 초점은 영웅 직업 죽음의 기사의 등장, 특히 55레벨부터 시작하는 초반 죽음의 기사 스토리 라인은 정말 재미있었다.

근데 죽음의 기사 퀘스트에서 희망의 빛 예배당 공략에서 일격을 당하고 물러서거나, 분노의 관문에서 역병 포탄에 맞고 비틀대는 등, 워3와 달리 리치왕의 포스가 다소 부족한 점도 없지 않았다.

하지만 아무튼 워크래프트 3의 실질적인 주인공이자 인기 캐릭터인 아서스를 전면으로 내세워 크게 성공한 확장팩.

한가지 아쉬웠던 점이라면, 역대 최고 스케일이었던 울두아르와 리분 스토리를 마무리 짓는 얼음왕관 성채 사이의 레이드 던전인 십자군의 시험장이 너무 대충만든(...) 티가 났다는 것 정도?

2. 판다리아의 안개

대격변에서 시원하게 말아드신 탓인지, 나름 신경써서 만든 티가 나는 확장팩.

초반 판다리아의 발견부터 얼라이언스와 호드의 대립, 검은왕자 래시온과 함께 진행되는 전설퀘스트, 스토리가 진행됨에 따라 드러나는 판다리아의 비밀과 마지막 판다렌 황제 샤오하오의 발자취 등, 전체적인 진행에 있어서는 완벽한 스토리 텔링을 보여주었다. 스토리를 진행하면서 모든 떡밥을 회수했으며, 기승전결이 뚜렷하다.

다만 판다리아 자체가 유저들이 크게 관심가질만한 컨텐츠가 아니었고, 전작 대격변에서부터 꼬여버린 시스템 등의 문제로 발매 전부터 부정적인 반응이 많았다.

시스템 적으로는 크게 의미가 없었던 특성 시스템을 아예 한가지 전문화를 선택하도록 바꿔버리고, 15레벨이 오를 때 마다 3가지 선택지 중에서 하나의 특성 기술을 택하도록 했다. 특성은 비싸지 않은 재료템만 있으면 언제 어디서든 바꿀 수 있기 때문에 상황과 조합에 맞추어 활용이 가능한 점은 플레이에 재미를 더하는 긍정적인 부분.

다만 레벨이 오르고 올라 이제 90레벨이나 되는 탓에 쪼렙 캐릭터를 키울 때 15레벨이나 올려야 특성 하나를 선택할수 있다. 예전처럼 레벨이 오를 때마다 신기술이나 특성을 찍는 맛이 없어져서 캐릭터 레벨업의 성취감이 뭔가 떨어진다.

다른 부분에선, 본인의 주력 캐릭터인 드루이드만 특성이 네개로 늘어난 것이 다소 마음에 안들었다(그럼 드루만 삼중특성 하게 해주던가-_-).

거기다 곰+표범이 한 셋트로 야성 특성이었는데 이걸 나눠 놓으니 기술도 빈약하고, 특히 탱드는 뭔가 어설픈 느낌이 많이 든다...

마나량이 통일되면서 마나와 기력이 크게 차별되지 않게 되면서, 대부분의 마나를 사용하는 직업들은 마나 이외에 일종의 버블 시스템이 추가되었다. 거기에다 여러 발동형 패시브들이 많아 대부분의 클래스가 딜사이클이 어려워졌다. 적어도 불성때처럼 1111만 누르면 되는 클래스는 없어졌다.

그러나 확장팩 초반에 무지막지한 일퀘들을 반강제적으로 시킴으로서(!) 반감을 가지고 접은 유저가 적지 않다. 다만 지금은 따로 평판 노가다를 할 필요는 없게 되었다.

3. 불타는 성전

와우의 첫번째 확장팩으로, 여러가지 시행착오가 있었던 확장팩.

개인적으로는, 오리지날 시절 하늘의 별이었던(...) 드루이드가 부활의 날개짓을 시작했던 시기로, 이 시기의 야드가 가장 컨셉과 밸런스가 잘 잡혔던 것 같다. (물론 조드는 아직까지 관속에 있었다...)

당시의 야드는 한가지 특성과 템으로 딜/탱 스왑이 가능했고(어느 하나도 특출나진 못했지만-_-), 카라잔 등의 소수 인던에서 활약할 수 있었다. 또한 판금 탱커와 아이템 테이블이 겹치지 않아 많은 전사맨탱들에게 사랑받았다.

닥방어도, 닥피통으로 무장한 곰성병기는 불성 후반부 태양샘 공략때 크게 각광받았다. 또한 도적과 차별되는 힘민체지를 활용한 셋트 아이템 등, 개인적으로 이 때의 야성드루 컨셉을 좋아했기 때문에, 이를 잘 살려서 후반 확장팩까지 이어졌으면 어땠을까 하는 생각이 든다.

흑마법사가 사기 직업으로 부상하였으며, 악제파흑과 영고생착이라는 희대의 특성이 공존했었다. 특히 드루이드의 천적이었다. (데저트이글에게 웃통 벗고 관광을 당하면서 리히터가 언젠가 야드가 흑마의 똥꼬를 찢을날이 올것이다라고 외친 실화는 유명하다. 그리고 얼마 안가 그것은 현실이 되었다.)

오리지날 때 닥힐러로 취급받았던 하이브리드 특성들에 대한 재조명이 시작되었으며, 매우 불편했던 게임 시스템도 점점 완화되기 시작한 확장팩. 또한 현재 와우의 핵심(!) 컨텐츠 중 하나인 일일 퀘스트가 등장한 확장팩이기도 하다.

스토리 진행에 있어서는 크게 뛰어난 능력을 보여주지 못했다. 확장팩 초기 유저들의 대부분은 불타는 성전이 뭔지 알지도 못했으며, 그냥 아웃랜드 열렸다 보다 하고 넘어갔다. 오프닝 동영상의 주인공처럼 나왔던 일리단의 검은 사원은 너무 일찍 나오게 되었고, 일리단은 어둠달 구석에 히키코모리처럼 틀어박혀 있어서 딱히 존재감이 없었다.

당시는 일반/하드모드가 따로 나뉘어져 있지 않아 25인 레이드가 상당히 어려웠기 때문에, 많은 유저들이 카라잔/그룰/마그테리돈이나 뺑뺑이 도는게 대부분이었고, 불성 후반에 난이도가 크게 너프되기 전까지는 일리단 얼굴도 보기 어려웠다. 이러한 점을 보완하기 위해 다음 확장팩부터는 일반/하드모드가 분리되고, 라이트 유저들도 충분히 스토리를 즐겨볼 수 있게 공격대 찾기 등이 등장하게 된다.


4. 대격변



개인적으로 뽑는 와우 최악의 확장팩.

우선 와우의 장점이었던 특성 시스템이 똥망이 되었다. 레벨이 늘어남에 따라 특성을 무한정 밑으로 늘릴 수는 없었는지, 특성 수를 줄이고, 한가지 특성을 선택하면 끝까지 찍기 전까지는 다른 특성을 건드릴수 없게 만들었다. 딱히 선택할 것도 없이 필수특성들만 찍을 수 밖에 없도록 만들어 놓고 뭐하러 손아프게 하나씩 찍게 만들어 놓았는지 모르겠지만, 기존에 있던 자유로운 특성 선택이 크게 제한되었다. 결국 판다리아의 안개로 가면서 전문화를 선택하면 자동으로 기술을 다 배울 수 있게 변경되게 된다.

1부터 60레벨까지 대부분의 아제로스 스토리 라인과 퀘스트들을 고치고, 날탈이 사용 가능하게 아제로스를 고치느라 엄청난 인력과 시간이 투자된 탓인지, 정작 만렙 이후의 컨텐츠가 부실하다는 평이 많았다.

또한 60레벨 부터는 아웃랜드-노스렌드로 이어지는 '과거로 떠나는 여행'에서 레벨업을 해야 하는점도 문제점으로 꼽혔다.

스토리 면에서는 용두사미식 진행을 보여주었다. 대격변의 오프닝 시네마틱 동영상의 포스는 어마어마했으나, 정작 데스윙과의 전투는 등에서 난 촉수들을 뽑고 데스윙 발가락과 사투를 벌이는 틈에 위상과 스랄이 저격하며 끝난다.

용의 영혼 트레일러는 시간과 예산이 너무 부족했는지, 팬메이드 수준의 퀄리티라며 까였다. 용의 영혼 또한 시간이 부족했는지, 고룡쉼터 사원 등 원래 있던 지역을 활용해서 만들었으며 스토리 진행도 뭔가 어설펐다.

(스토리 진행 도중 회수 못한 떡밥이 많았다. 과연 넵튤론은 어디로 갔을까, 아마 개발진이 까먹은 것 같다)

다만 공격대 찾기의 도입 등 획기적인 시스템 추가도 있었으며, 아제로스에서 날탈을 탈 수 있게 되었다는 긍정적인 면도 있다.