누군가 제게 태어나서 가장 후회되는 일이 무엇이냐고 묻는다면 전 주저하지 않고 대답할 자신이 있습니다.
그건 바로 조금 더 일찍 게임을 보지 않은거라고.




부모님을 따라 중학교를 마치면서 중국이란 나라로 떠난 후로, 취미생활은 거의 전무했습니다.
그저 허덕허덕 중국어를 익히는 것도 버거웠고, 별달리 할 만한 것도, 할 수 있는 것도 없었던 저에게 고등학교 기간은 정말 암흑이었죠.

어떻게 어떻게 고등학교를 마치고, 대학에 들어가면서 전 남자친구를 사귀었고, 끝은 좋지 않았지만 그에게 많은 것을 배웠습니다.

그가 저에게 가르쳐 줬던 많은 것 중 가장 감사하게 생각하는 건 스타크래프트를 가르쳐 준 일.

지금이야 너무 감사하지만, 그 때 당시에는 전 블리자드를 폭파시키고 싶다는 충동에 종종 시달리곤 했었습니다.
스타크래프트가 나온 순간부터 파릇파릇한 대학교 1학년이었던 제가 꿈꾸었던 많은 것들-특히나 남자친구와 하고 싶었던 많은 것들-은 모조리 꿈 속의 이야기가 되어 버렸고, 전 대부분의 남는 시간을 인터넷이 되지 않던 시간당 300원짜리 겜방에서 담배연기에 콜록거리며 그와 그의 친구들의 게임을 보는 데 할애했어야 했으니까요.

지금 생각해보면, 어떻게 그러고 살았을까 싶을정도로 전 참을성있게 그를 찾으러 겜방에 드나들었고, 그는 제가 도착했음에도 불구하고 눈길 한 번 주지 않으며, "야, 나 28시간째다. 너는?"이라는 대화를 자랑스레 그의 친구들과 나누었었습니다.
누가 봐도 절 그리 좋아해서 사귄게 아니었던 그 당시 제 남자친구는 "오빠, 내가 좋아? 스타가 좋아?"라는 저의 치기어린 질문에 단 한 번의 예외없이 "스타."라고 대답해 제 눈물샘을 자극했고, 그러면 그는 마지못해 미안하다고 사과하며 울지말고 얼른 집에 들어가라며 내 등을 떠밀었었습니다.

결국 수도없이 똑같은 상황에서 다투고, 똑같은 대화를 나누다가, 똑같이 눈물을 보이는 저를 설득시키기 위해 그가 시도한 일은 제게 스타를 가르치는 일이었습니다.
테트리스나 헥사같은 퍼즐게임에는 꽤 능통했던 저였기에, 그도 저도 쉽게 배울 수 있을거라 생각했었지만 퍼즐게임과 실시간전략시뮬레이션은 하늘과 땅 차이였죠.
기본개념조차 설명해 주지 않고 그냥 빌드오더를 가르쳐 주며 그대로만 하라는 그의 강압적인 태도는 오히려 역효과를 일으켜 절 스타와 점점 멀어지게 만들었고, 결국 그의 "야, 차라리 하지마. 어유, 짜증나."소리를 끝으로 전 더이상 그에게 스타를 배우지 않았습니다.

그나마 제가 완벽하게 스타에 관심을 잃지 않게 만들어 줬던건 한스타와 치트키였습니다.
그에게 배우는 걸 포기하기는 했지만, 그를 포기할 수 없었던 전 여전히 담배연기 자욱한 겜방에 자주 드나들었고, 남는 시간이 너무 지루하고 심심해 한스타와 치트키의 도움을 받아 시나리오 모드를 플레이하기 시작했습니다.
시나리오 모드를 플레이하기 시작하면서 전 조금씩 종족의 특성과 유닛의 특성을 파악하기 시작했고, 적어도 그때부터 파이어 뱃으로 뮤탈을 잡으려는 말도 안되는 짓은 하지 않게 됐습니다.



스타의 열풍이 살짝 사그러들고(그래도 역시 사람들이 제일 많이 플레이 하는 게임은 스타였습니다.) 남자친구의 게임종목이 포트리스에서 디아블로로, 디아블로에서 맞고로 바뀌는 동안에도 전 계속 스타를 했습니다.
여전히 빌드오더는 엉망이고, 컨트롤은 그냥 어택땅 하느니만 못했지만, 그래도 치트키의 도움은 받지 않아도 컴퓨터와 1:2까지는 할 정도로 스타와 친해졌습니다.

그리고 어느 여름방학, 일년에 한 번 있는 한국 나들이에서 난 '그 사람'을 만났습니다.
다시 북경으로 돌아가기 며칠 전, 나른한 오후에 텔레비젼 채널을 이리저리 돌리다가 만난 예쁜 머리색깔의 저그 유저.
프로게이머가 있다는 것도 잘 알고 있었고, 방송에서 해 준다는 것도 알고 있었지만, 막상 그들의 경기를 한 번도 본 적이 없던 제게 그 사람은 엄청난 충격을 안겨주었습니다.


저그대마왕 강도경.


전 그 날로 그의 팬이 되었습니다.
태어나서 처음으로 '팬'이라는 이름으로 스스로가 불리길 원했던거죠.

그 후의 날들은 참 즐거웠습니다.
마침 부모님이 다시 한국으로 발령을 받아 돌아가셨기 때문에 아무 눈치 볼 필요 없이 한달에 5~6만원의 전화비(중국의 물가 기준으로는 엄청난 돈이었습니다. 지금도 중국은 쌀 25Kg에 6~7000원 밖에 안된답니다.)를 감수하고 인터넷을 즐겼습니다.
강도경 선수의 팬까페에 가입하고, 한 경기를 끝까지 보기 위해서는 수십번 클릭을 하고 버퍼링을 기다려야 하는 느린 속도에도 밤을 지새가며 강도경 선수가 경기한 vod를 봤습니다.
그가 겜티비에서 우승했을 땐, 제가 우승한 것 마냥 좋아서 깡총깡총 뛰었고, 그가 이윤열 선수가 그랜드슬램을 이루는 뒷배경이 되어 버렸을 땐, 눈이 퉁퉁 붓도록 울었었습니다.(제게 유독 겜티비 경기가 인상이 남았던 건, 강도경 선수의 겜티비에서의 눈부신 활약과, 그나마 제일 끊기지 않고 vod를 볼 수 있었던 방송국이 겜티비였기 때문이었죠.)

정말 이제나 저제나, 방학이 되어서 한국에 가야 하는데, 가야 하는데만 염불 외우듯이 중얼거릴 정도로 보는 스타에 빠졌고, 주위에서도 "희안하게 스타를 좋아하는 이상한 여자애"로 낙인찍혔습니다.
하지만 그게 어떠랴 싶을만큼 전 스타가 좋아졌습니다.
그리고 드디어 한국에 나왔을 땐, 정말 강도경 선수가 경기하는 날은 단 하루도 빠짐없이 오프에 나갔습니다.
오프에서 정말 좋은 동생들을 만나고, 방송에서만 보던 메가웹 찜질방;;에서 소리지르며 응원도 하고, 끊길 걱정없이 집에서 실컷 온게임넷과 엠비씨게임을 보고...
태어나서 처음으로 아무런 댓가를 바라지 않고, 누군가에게 무엇을 해주고 싶고, 응원하고 싶었고, 태어나서 처음으로 무언가에 그렇게 푹 빠질 수 있어서 너무 행복했습니다.

너무나 짧은 두 달간의 한국에서의 시간을 마치고 다시 중국으로 돌아가게 됐지만, 스타사랑은 더욱 깊어져만 갔습니다.
동생이 만들어 놓았던 통장으로 계좌이체를 해서 온게임넷과 엠비씨 게임 유료결제를 끊고, 경기가 있는 날이면 약속도 잡지 않게 됐습니다.
점점 관심도 넓어져 여러 선수들의 경기를 모두 찾아보게 되었고, 여기 저기 관심이 생긴 팬까페에 가입해 선수들의 일기도 찾아 읽었습니다.(그리고 그제서야 이윤열 선수한테 품고 있었던 서운한 감정을 완전히 녹이고, 제가 정말 못됐었다 후회했었습니다.)


그리고 지금은 완벽한 스타의 광팬입니다.
매주 경기가 있는 요일은 아무 약속도 못잡고 버벅버벅 끊기는 실시간 vod를 붙잡고 소리를 질러대고, 주말이면 밤새면서 못보았던 경기들은 다 봅니다.
경기가 끝나면 pgr에 와서 후기를 읽고, 나름대로 재미있게 본 경기는 혼자만의 스타일기에 정리해놓기도 합니다.

여기까지가 저와 스타의 인연입니다.
pgr여러분은 어떤 과정을 거쳐서 어떻게 스타와 사랑에 빠지셨습니까?
오늘 한 번씩 떠올려 보시면 어떨까요?^^