(편의상 존칭어는 생략하겠습니다..)

2000년 기욤패트리 시절부터 스타를 좋아했으며, 줄곧 테란! 테란! 테란! 만을 좋아하던 내게 시선을 끄는 두명의 테란이 동시에 등장했다.
2007년 깜짝 등장하여 어린나이에도 불구하고 놀라운 실력으로 스타계를 놀래켰으며, 박카스 스타리그 결승에서 송병구를 3대0으로 잡아내는 대파란으로 자신의 이름을 만천하에 알린 이영호!
탄탄한 기본기에 임요환, 최연성이라는 무시무시한 테란의 든든한 지원을 한 몸에 받고있는 두시즌 연속 스타리그 준우승자 정명훈!
내 시선을 사로잡았던 그 두명이 MSL4강 다전제로 맞붙는다. 내 개인적으로 너무 꿈꿔오던 매치이기에 너무나 기대가 된다.



- 이영호 : 현재 최고의 선수는 바로 나!

사실 2008년 박카스 스타리그 우승 이후, 개인리그에서 이영호의 모습은 그 이름값에 비하여 너무나 아쉬웠다.
흔히 말하는 택뱅리쌍의 시대! 2008년, 아니 2009년 중순까지만 해도 택뱅리쌍 중 가장 우승에 목마른건 바로 이영호였을 것이다.
택신으로 돌아온 김택용의 MSL재패, 송병구의 스타리그 감격의 첫 우승, 이제동의 골든마우스 획득...
그에 비해 이영호는 첫 우승이후 개인리그에서 뚜렷한 성과를 거두지 못하고 있었다.
프로리그에서는 팀 KT를 홀로 이끌며 분전하고 있었지만, 개인리그에서는 계속 주저앉기 일쑤였다.

하지만 이영호는 주저앉지 않았다. 09-10시즌에 들어서면서 이영호는 이전까지와는 다른 또다른 이영호의 모습을 보여주기 시작했다!
EVER 스타리그와 NATE MSL은 그 시작이었다.


"저그 압살"  

EVER 스타리그와 NATE MSL를 진행하는 동안 이영호는 당대 최강의 저그들을 모두 때려 잡았다.
(NATE MSL 결승전, 이제동에게 3대1 패배를 제외하고)
'원배럭 더블커맨드 이후 마린메딕 진출로 상대방 압박'
이 빌드로 이영호는 저그전에서 새로운 패러다임을 제시하며 모든 저그들을 압살시켰다.

09 EVER 스타리그
8강 vs 이제동 - 2:0승
4강 vs 김윤환 - 3:1승

NATE MSL
16강 vs 김명운 - 2:1승
  4강 vs 한상봉 - 3:1승

개인적인 생각으로 이영호의 최대의 위기는 바로 이때가 아니었나 싶다.
NATE MSL 16강 vs 김명운 / EVER 스타리그 4강 vs 김윤환

이전까지의 이영호는 매번 고비를 넘지 못하며 항상 16강 또는 8강에서 탈락하는, 현존 최강자의 이미지는 아니었다.
하지만 NATE MSL 16강전에서 난적 김명운을 2:1로 힘겹게 꺾은 것이 이영호에게 엄청난 날개를 달아준게 아닌가 싶다.
그 후 기세를 탄 이영호는 8강에서 괴수 도재욱을 3:0으로 완파하고, 4강에서도 공격형 저그 한상봉을 3:1로 비교적 쉽게 제압한다.
EVER 스타리그 8강전에서 라이벌 이제동을 만난 이영호는
1차전 투혼에서는 빠른 압박과 멀티차단에 이은 한방러쉬로 가볍게 1승을 선취하였고,
2차전 단장의능선에서는 초반 벙커러쉬로 가볍게 승리! 라이벌 이제동을 가볍게 2:0으로 격파하였다.
4강전에서 만난 저그 김윤환과의 대결은 이 대회의 가장 백미가 아닐까 싶을정도로 명승부가 펼쳐졌다.
특히 3차전 투혼에서의 경기는 지금까지도 많이 언급되고 있는 최고의 명승부로,
저그에게 5가스를 내주었지만 자신도 끝까지 버티면서 엄청난 시즈탱크의 양으로 저그의 공격을 모두 막아내는, 이영호의 엄청난 능력을 볼 수 있는 경기였다.

이영호는 결국 양대결승의 쾌거를 이루어 본인의 커리어에 우승 1회와 준우승 1회를 더하였으며, 이영호의 시대가 왔음을 스스로 알렸다.
더욱 더 놀라운 것은 프로리그에서의 이영호의 성적이었다. 이영호는 지난 시즌보다 한층 더 안정된 실력으로 상대가 어떤 종족이던 나오는 족족 승리했다. 특히 프로리그 내에서도 이영호의 저그전은 한층 더 빛이났다.

vs 한상봉 in 로드런너
vs 신노열 in 네오문글레이브

이 두경기는 이영호의 저그전 능력을 유감없이 보여주는 경기라고 생각한다.
이영호는 저그전에서의 엄청난 장기전 능력으로 상대선수들에게 승리를 하였지만, 때로는 예상치못한 타이밍러쉬나 초반압박으로 상대방의 허를 찌르기도 하였다. 그것이 이영호를 더욱 더 영리하고 무서운 선수로 만드는 부분이었다.


"이영호를 잡아라"

자신의 커리어에 우승 1회와 준우승 1회를 추가한 이영호는 다른 선수들에게 더욱 더 공포의 대상이 되었다.
프로리그, 스타리그, MSL 가리지 않고 승승장구 하던 그였기에 그것은 당연한 결과였다.
NATE MSL 결승전 준우승으로 페이스가 가라앉을만 했지만, 이영호는 더욱 더 정신을 가다듬고 본인을 채찍질하여 보기좋게 일어섰다.
지난 개인리그를 양대결승으로 마무리지은 이영호에게 다가온 차기리그는 대한항공 스타리그와 하나대투증권 MSL이었다.

이 시즌동안 이영호가 우리에게 보여준 것은 지난시즌 저그전 능력에 이은 엄청난 프로토스전 능력이었다.

대한항공 스타리그
4강 vs 박세정 - 3:0승

하나대투증권 MSL
4강 vs 윤용태 - 3:0승

사실 이영호는 대한항공 스타리그 8강에서 전태양을, 하나대투증권 MSL 16강과 8강에서 각각 진영수와 정종현을 물리쳐 테테전 최강자임을 입증하고 있었다. 그러나 2시즌 연속 양대결승을 노리는 이영호에게 나타난 관문은 프로토스!
'전투의 신' 윤용태는 MSL 8강에서 구성훈을 접전 끝에 꺾고 올라와 팬들을 기대하게 했고,
박세정 역시 이영호에게 쉽게 꺾이진 않을 것이라며 전의를 불태우고 있었다.

그러나 막상 뚜껑을 열어보니..
박세정은 이영호에게 거칠게 항전하였으나, 이영호의 기가막힌 타이밍러쉬를 막지못해 패배하였고,
윤용태는 3경기 연속 노게이트 더블넥서스를 시도하다가 이영호에게 3대0으로 순식간에 완패하고 말았다.  
이영호는 4강전에서 만난 두명의 프로토스에게 단 한세트도 내주지 않으며 완승했다!

또한 그 시기쯤 열린 프로리그에서 프로토스 원탑이라 불리우던 김구현에게 연승!

vs 김구현 in 폴라리스 랩소디
vs 김구현 in 투혼

결국 이영호는 프로토스의 도전을 모두 이겨냈고, 동료 프로게이머들에게도 공포의 대상이 되었다.
이영호는 또다시 양대결승진출에 성공하여 2연속 양대 결승진출이라는 어마어마한 기록을 세웠고
우승 1회, 준우승 1회를 자신의 커리어에 추가하였다.


"이영호의 부진?"

2회연속 양대결승이라는 엄청난 기록을 세운 이영호!
그런데 이영호가 갑자기 맥없이 무너지기 시작했다. 에이스 결정전 연패...
개인리그 일정이 모두 끝나고, 프로리그도 정규시즌 막바지를 향해가던 때에 이영호는 이상한 슬럼프를 겪게된다.
이영호는 에이스결정전에 출전하기만 하면 패배를 했다. 자신도 원인을 알 수없는 이 패배들....
이영호는 경기 후 패배를 선언한 후 쓴웃음을 지어보이기도 하였고, 이영호의 부진을 걱정하는 팬들이 점점 많아졌다.
하지만 이영호는 또다시 이겨냈다!
이영호는 팀 KT를 프로리그 정상으로 이끈것이다. 이영호는 팀이 3:2로 앞서고 있던 상황에서 박재혁을 꺾고 결승전 MVP의 영예를 안았다. 그리고 이어지는 개인리그에서도 승승장구!


"이제는 테란이다"

대한항공 스타리그 시즌1에서 아쉽게 준우승을 차지한 이영호는, 빅파일 MSL 개막전에서 김정우와의 리매치를 갖게되었다.
하지만 김정우의 심리전에 이은 이영호의 완패! 이영호는 최종전을 통해 16강에 진출하긴 했지만 깔끔하지 못한 진출이었다.
그러나 이영호는 그 후 벌어진 개인리그에서 파죽의 연승행진을 이어가고 있다.

대한항공 스타리그 시즌2
16강 풀리그
vs 김명운 - 승
vs 박재혁 - 승
vs 구성훈 - 승
3승, 조1위로 8강 진출!

빅파일 MSL
16강 vs 우정호 - 2:0승
  8강 vs 박지수 - 3:0승

이영호는 이어진 스타리그와 MSL에서 한 세트도 패배하지 않으며 상위 라운드로 진출했다.
하지만 이영호가 이번엔 또다른 고비를 만났다! 테란!
대한항공 스타리그 시즌2 8강에서 신상문, 빅파일 MSL 4강에서 정명훈을 만나게 된 것이다.
저그와 프로토스의 압박을 이겨내고 2회연속 양대결승진출을 이뤄냈던 이영호가,
이번엔 테란의 강력한 저항을 뚫고 3회연속 양대결승진출을 이뤄낼 수 있을것인가?
이번에는 결코 만만치않다. 최근 WCG에서 승리하긴 했지만, 자신을 MSL무대에서 탈락시킨 경험이 있는 신상문!
절친한 사이지만 임요환+최연성의 막강 서포트를 받고있는 테러리스트 정명훈!
이영호는 최근 인터뷰에서 라이벌 이제동과의 결승을 기대한다고 했지만 그 전에 넘어야 할 산이있다.
신상문과 정명훈!
3회연속 양대결승진출을 노리는 이영호! 우리는 이영호의 거침없는 행보에 주목해야 한다.    



- 정명훈 : 테란 원탑? 따라잡고 말겠어!

작년 08-09 프로리그 결승전 이후, 누가 뭐래도 테란 원탑은 이영호가 아닌 정명훈이었다.
정명훈은 개인리그 우승은 없었지만, 스타리그 2회연속 준우승과 3회연속 4강진출이라는 대기록을 가지고있었다.
결정적으로 화승과의 프로리그 결승전 때, 화승의 에이스 이제동에게 연승을 거두어 정명훈 원탑론을 더욱 더 굳어지게 만들었다.
하지만 09-10시즌이 접어들면서 자신의 절친한 동료이자 라이벌 이영호가 너무나도 성장해버렸다.
이영호는 닥치는대로 승리하며 모든 프로게이머에게 공포의 대상이 되어버렸고, 이영호는 테란 원탑을 넘어 프로게이머 전체 넘버원으로 우뚝 서게 되었다.
이 기간동안 정명훈은 개인리그에서 계속 된 부진을 거듭했다.

EVER 스타리그 16강 탈락 / NATE MSL 진출 실패
대한항공 스타리그 16강 재경기 끝에 탈락 / 하나대투증권 MSL 16강 vs 김윤환 - 1:2패

정명훈은 프로리그에서는 팀의 에이스로서 팀을 이끌었지만 정작 개인리그에서는 결실을 맺지 못했다.
정명훈도 작년 이맘때의 이영호처럼 어떤 한단계의 고비를 넘지 못하고있었다.
하지만 이번시즌 그가 다시 기회를 맞았다! 대한항공 스타리그 시즌2에서는 1승2패로 16강에서 일찌감치 탈락했지만,
빅파일 MSL 16강에서 팀원인 박재혁을 2:0으로 물리치고, 8강에서 숙적 김윤환을 3:0으로 완파한 것이다!
정명훈이 약 1년만에 개인리그 4강에 올랐다. 상대는 라이벌이자 자신이 꼭 꺾어야 하는 상대인 이영호!

무대는 이미 갖춰졌다.
정명훈은 최근 김윤환과의 경기 후 인터뷰에서, 이영호를 넘어 국내 최고가 되겠다는 포부를 밝혔다.
사실 정명훈은 이영호와의 상대전적에서도 많이 밀리고있고, 대부분의 사람들이 이영호의 우세를 점친다.
하지만 정명훈은 판짜기에 능하다. 임요환과 최연성이라는 최고의 전략가를 등에 업은 정명훈의 5전제에서 어떤 전략이 나올지 모른다.
정명훈은 과연 절친한 동료이자 테란 라이벌인 이영호를 꺾고 최고의 자리로 올라설 수 있을까?


- 이영호와 정명훈, 그 둘의 물러설 수 없는 대결!

이영호는 앞으로도 계속 우승을 차지하여 이윤열의 기록을 뛰어넘고자 한다.
정명훈은 이번에 이영호를 뛰어넘어 최고의 프로게이머가 되고자 한다.
과거 최연성 vs 이윤열의 테테전이 경기 외적으로나 내적으로나 엄청난 볼거리를 안겨주었던 만큼,
이 두선수가 신흥 테란 라이벌로 앞으로도 계속 경쟁하길 바란다!

마지막으로 두 선수가 최근 맞붙었던 프로리그 경기를 보면서 미리 4강전을 예측해보는것도 재밌을 것 같다.

이영호 vs 정명훈 in 신 용오름 (이영호 승)
이영호 vs 정명훈 in 매치포인트 (정명훈 승)

(긴 글 읽어주셔서 감사합니다!__)