들어가는 말 : 공군ACE 란, 12번째 e스포츠 프로게임팀으로 스포츠 상무팀이다. 2007년에 창단되어 임요환,조형근,강도경 등 소위 '1~2세대 고참 프로게이머' 들로 시작되었다. 공군ACE 의 취지는 상대적으로 공백의 기간이 길면 길수록 실력의 저하로 인해 선수생활을 재대로 영위하지 못하게 되는 프로게이머 들에게 군복무와 더불어 기량의 유지와 발전을 할 수있는 기회를 제공해주고 있다.

2010년 5월 10일, 공군ACE 가 정규리그 1위를 달리고 있는 팀 KT롤스터를 상대로 2:3 의 접전을 펼쳐 안타까운 패배를 하였다. 그러나 KT롤스터에게 패배한 2패가 최종병기 이영호에게 당한것이니 그 안타까움은 더 배가 되었다.

현 5승 36패 승점 -74 점의 과연 '프로게임팀' 이라고 해야할까? 라고 의심이 갈정도로 승리가 적은 이 팀은 몇 년전 스타크래프트를 종횡무진하던 올드들의 새로운 도전의 장소이다.

처음 e스포츠 최초로 상무팀이 탄생한다고 했을때 많은 의견이 존재했다. 찬성쪽의 올드 선수들의 경기를 볼 수 있으며, 군복무로 인한 프로게이머들의 기량저하를 방지할 수 있다라는 의견과 반대쪽은 군 생활을 되도록 쉽게 보내며 그 이후 코치로 전향하여 선수생활에서 은퇴한다는 것을 근거로, 오히려 기량저하 방지는 전혀 관계가 없다 라는 의견이 팽팽하게 맞서 싸우고 있다.

필자는 이 두가지 의견에 서서 공군ACE 에 대하여 생각하는 그대로를 적어볼까 한다.

1. 공군ACE 로 다시 부활하는 선수들

공군ACE 의 장점은 선수들의 재활의 기회와 더불어 군생활을 할 수 있는 기회를 동시에 제공한다는 점이다. 오랜 시간이 흐를 수록 과거의 신인상을 받은 선수들이 한 팀의 에이스로 성장하고 그 이외에도 수 많은 신예선수들이 에이스로 성장하자, 세월의 흐름을 느낀 선수들이 공군ACE로 와서 '프로게이머' 로서의 자신을 되찾고 있다. 특히나 '한동욱 사태' 로 팀내 에이스 카드에서 점점 후퇴하며 슬럼프에 빠진 한동욱은 공군ACE를 통해 자신의 경기력을 가다듬고 있고 마찬가지로 팀내 불화가 있었던 오영종 역시도 공군ACE 로 오면서 새 출발을 각오했다.

그리고, 공군ACE 의 평균나이보다 한참 어린 신형폭격기 '민찬기' 는 MBC 게임 시절, 개인리그에서 뚜렷한 활약을 보여주지 못하고 프로리그에서 조차 백업카드로서 자신의 선수생활을 지내고 있었다. 그러나, 그가 공군ACE 로 입대하면서 양대리그에 진출, 그리고 예전보다 더 많은 출전기회와 승수를 쌓으며 자신의 입지를 보다 더 넓히고 있다.

몇년만에 승리를 거두어 팬들을 감격시킨 올드 게이머도 존재한다. 박정석은 공군ACE 로 와서 지긋지긋한 연패를 끊어내고 프로리그 통산 100승을 달성하는 기쁨을 누리기도 했다. 그리고 차재욱 역시 1254일만에 프로게이머로서 승리를 거두었고, 서지훈은 363일만에 프로리그 승리를 거두었다. 또한 홍진호는 김택용을 상대로 '폭풍'이라는 별명에 어울리게 공격적인 플레이로 735일만에 승리를 거두어 당시 시청률 2%를 돌파하고 검색어 상위권에 올라가는 등 파란을 일으켰다.

이것을 통해 공군ACE는 스타크래프트를 사랑하는 팬들에게 올드에 대한 향수를 통해 예전의 추억을 떠올리게 하여 e스포츠에 지속적인 관심을 주고, 선수들에게는 할수있다는 자신감과 새로운 마인드를 심어주어 후배들에게 큰 본보기가 되었다.

2. 공군ACE의 해체를 주장한다.

공군ACE 가 최대 연패인 18연패를 했을 당시 신임 감독 박대경에 대한 문제점이 제기되었다. 바로 자질과 함량부족이라는 문제점이였다. 특히 맵에 따라 어떤 선수가 나올것이고, 어떤 종족이 이 맵에 특화되어있는가를 생각하면서 내보내야할 엔트리에 대해서도 선수들의 장점을 살리는 엔트리가 전혀 나오지 않았다.
이것은 프로게이머나 팀 운영 경력이 거의 없다고 해도 무방한 감독이 과연 선수들의 의견을 재대로 반영하는 것인지, 선수들의 의견을 묵살하고 독단적으로 판단하는 것인지 알 수는 없지만 결과론 적으로 좋은것은 아니다.
또한 전문가가 아닌 비전문가가 감독이 된다는 것 그 자체가 프로게임팀을 재대로 운영하겠다는 것인지 이해할 수도 없다.

그리고 선수들의 정신력 문제. 특히나 신병때에는 전성기때만은 아니지만 나름대로 승수를 챙기던 선수들이 시간이 흘러 계급이 점차 높아질 수록 신병때보다 더 못해지는 사태가 발생하게 되었다.
과거 임요환과 이주영, 박대만 때만 하더라도 재대 하기 그 직전까지 최선을 다하며 사투를 벌이던 선수들의 모습은 어디에 갔는지, 현재 공군ACE를 이루고 있는 선수들은 분명 포기하지 않아도 될 상황에서 쉽게 포기하고, 이름표를 때고 보여주면 '프로게이머가 맞나?' 라고 생각이 들정도로 수준이 떨어지는 경기력을 보여주었다. 그리고 나아가서는 공군ACE를 재대하고 나서는 임요환,박대만을 제외한 모든 선수들은 은퇴 이후 코치로 전향하는 등 선수로서의 가능성을 이어가지 않았다. 이것은 나쁘게 생각하면 '공군ACE란 처음의 취지와 달리, 말년에 군생활을 편안하게 보내고 어느정도 경력을 더 쌓아서 코치로 안정적인 생활을 하려는게 아닌가?' 라는 생각이 들기도 한다.

이렇게 두가지 의견이 있다. 물론 그 이외에도 다양한 의견이 있기에 이 글에 대해 전격적으로 동의하는 사람은 없을 것이라 본다. 하지만, 이것은 어디까지나 필자의 생각이다. 그것에 대해 여러분들의 의견을 듣고자 한다.



원문 : e스포츠 프로게임팀, 공군ACE 를 바라보며 (http://epersys.egloos.com/3695329)

안녕하세요. 오랜만에 글을 작성하게 되었습니다. 이번 주제는 최근 e스포츠 커뮤니티에서 대두되어가는 공군ACE 의 미래와 존속에 대한 의견입니다.