오랜만에 스타리그 8강경기가 야외경기로 진행됩니다. 그동안 경기침체등으로 스폰서의 지원이 한계가 있었기에 계속 지속되던 8강투어가 잠시 사라졌었는데 이번에 든든한 스폰서를 얻고 난 후 8강 야외경기가 다시 진행되어 기쁨이 큽니다.

과거 스타리그 8강 야외경기는 항상 성공적인 흥행을 해왔습니다.(여기서 말하는 흥행은 오프라인관객동원을 말함) 특히 스타리그가는 스타크래프트와 관련된 리그중 누구나 인정하는 최고의 리그입니다. 그러다보니 스타리그가 개최하는 야외경기는 흥행에 항상 성공을 이루어왔습니다. 그런데 이번 야외경기는 걱정반 기대반입니다.

우선 이번 야외경기가 승부조작스캔들이 터진 후 첫 야외경기라는것입니다. 사건이 터진 후 객관적인 지표가 없어서 비교하기는 어려울지 모르겠지만 스타관련리그에 대한 사람들의 관심이나 참여가 다소 줄어든것이 아닌가 하는 느낌이 듭니다. 많은 팬들이 실망한것도 사실이고 이것이 오프라인 관중의 감소로 이어지고 있지는 않나 하는 걱정이 드는것도 사실입니다. 물론 스타판이 정체되고 감소추세에 있는것은 사실이지만 이번 스캔들이 직격탄이 되지 않을까 걱정이 큽니다.

그래서 이번 울산경기의 흥행은 여러모로 의미가 있다고 봅니다. 아직 스타판의 흥행이 유효한가에 대한 상징도 될 수 있고 오랜만의 지방야외경기로서 지방팬들의 관심 역시 여전한가를 볼수있는 계기가 될것으로 봅니다. 즉, 스캔들이후 팬들의 실망이 얼만큼 이고 이것이 어떻게 표출되는지를 나름 객관적으로 판단할수있는 1차시험 무대가 될 수 있다는 것이죠. 일부 사람들이 무료인 야외무대의 오프라인 관중 동원이 무슨 의미가 있냐고 할 수도 있겠지만 관중동원력이 어느정도가 되느냐가 이판의 인기가 어느정도인지 확인할수 있는 가장 잘 알 수 있는 사례가 되기 때문입니다.

항상 훌륭한 리그를 진행하는 스타리그 운영진이므로 이번 울산 8강도 상당한 노력을 할것입니다. 그리고 흥행을 위해서 여러 방법을 쓸것입니다. 이번 스타리그 8강의 흥행이 실패할경우, 그 상징성은 생각보다 크다고 할 수 있습니다. 최고의 브랜드가치를 지닌 스타리그조차도 이제 이정도 밖에 되지 않냐는 우려도 나타날수 있습니다. 반면에 흥행에 성공한다면 최고의 리그로 불리는 스타리그는 그 자리를 더 공공히 할것이고 스타판이 아직 유효함을 증명하는 기회가 될듯합니다.

10년 이스포츠팬으로서 이번 스타리그 야외무대가 성공적으로 이루어졌으면 하고 울산에 사시는 분은 꼭 한번 찾아가셨으면 하네요. 전 대구에서 할때 가곤하는데 오프라인 구경 생각보다 상당히 재미있으니 아직 경험 없으신 분들은 가서 응원도 하시고 많이 보시길 바랍니다. 사실 지방에서 스타리그를 직접 볼 기회가 많은 편이 아니거든요. 그나마 대구는 과거에 많이 했었는데 갈수록 비용등 여러문제로 수도권 이외의 지역에서 경기개최를 잘 안하는듯...

아래 블리자드와 협회관련 글을 보니 걱정이 되더군요. 하지만 이판이 성장하는데 있어서 어려울때마다 항상 팬들의 지지가 있었기에 그 어려움을 극복하고 지금처럼 커갈수 있었습니다. 스타2가 어찌되든, 스타1이 어찌되든간에 팬들의 변함없는 지지가 있다면 전 긍정적으로 이판이 해결될거라고 믿습니다.

어쨌든 이번 스타리그 야외무대 8강이 대박나길 바랍니다. 경기면에서나, 운영면에서나, 흥행면에서나~~~