엄양은 실종 당일인 지난해 11월5일 오후 6시20분께 학교 수업을 마치고 어머니 (42)에게 "곧 집에 들어간다"며 휴대전화를 걸었으나 밤이 다되도록 오지않자 가족 들은 곧바로 경찰에 신고를 했다.

그러나 본격적인 실종 수사는 23일이 지나 엄양의 휴대폰과 신발 등 유류품이 발견된 다음에야 시작됐다.

특히 엄양은 2년 개근상을 받을 정도로 성실하고 친구 관계도 원만했기 때문에 가출 가능성은 거의 없다고 엄양 가족들이 여러차례 밝히면서 경찰의 적극적인 수사 를 요구했었다.

경찰은 엄양의 유류품이 발견된 뒤 군(軍)의 협조를 받아 실종 장소로 추정되는 통학로와 인근 야산 등에 대해 수색 작업을 벌이고 전단 15만장을 배포했지만 엄양 의 변사체가 이날 발견됨에 따라 `뒷북 수사'라는 비난을 피하기 어렵게 됐다.

부천 초등생 피살 사건에서도 경찰은 수사 초기 실종 지역 인근에서 실종 초등 학생들을 마지막으로 목격했다는 친구의 진술에도 불구하고 단순 가출에 무게를 두 고 수색작업을 미루는 등 처음부터 미온적으로 대처하지 않았느냐는 지적을 받고있 다.

물론 경찰은 청소년 실종 사건에 대한 어려움을 토로하고 있다.

정부 통계에 따르면 연간 10만명 이상의 청소년이 가출하고 가출 청소년의 80% 이상이 중학생 이하로 저연령화 되는 추세이기 때문에 단순 가출 사건에 대해 일일 이 수사하기 힘들다는 것이다.

청소년 실종 사건의 경우 주변 상황을 조사, 가출 가능성이 희박할 경우에는 본 격적인 수사에 돌입하지만 이 역시 만만찮은 숫자라는 설명이다.

그러나 부천 초등생 피살사건과 마찬가지로 귀한 자식이 어느날 실종된 뒤 싸늘 한 시체로 돌아온 엄양의 가족들은 물론 일반 국민들의 입장에서도 경찰 수사는 아 쉬움이 남을 수 밖에 없다.

경찰수사에도 어느정도 아쉬움은 있지만,
요즘 들어 세상이 왜이럴까? 하는 생각이 문득 듭니다.
부모들의 심정이란......
정말 아무 것도 할수 없는 제가 한심하군요...
고인의 명복을 빕니다.