십 수 년 전에 어느 메이저리그의 팬인 부부가 있었다.

부부는 함께 지역연고 팀을 응원했다.

창단 이후 처음으로 그 팀이 월드시리즈에 진출했을 때 부부는 함께 기뻐했다.

월드시리즈가 시작되고 부부는 함께 TV를 시청했다.

그러나 그들의 팀은 실망스런 경기를 펼치고 말았다.

선수들은 이기려는 의지가 실종된 듯 보였다.

그들은 전력질주를 하지도 않고 수비도 파이팅이 없었다.

그 경기에 실망한 부부는 선수들을 비난하는 유서를 남기고 자살했다.

그들은 이미 70을 넘긴 노부부였다.

자살의 이유야 어떻든 일단 노부부의 명복을 빌고 이야기를 시작하겠다.

미국의 메이저리그는 각 지역마다 구장마다 각양각색의 응원문화를 가지고 있다.

메이저리그 선수들이 가장 좋아하는 점잖고 언제나 성원을 보내는 세인트루이스 팬들도

있고, 자신들의 팀이라도 부진을 용납하지 않는 광적인 뉴욕 양키스나 보스턴 레드삭스도

있다.

그들의 응원문화는 구장의 분위기가 되어 전통처럼 유지되고 있다.

그러나 아무리 광적인 팬들도 팀을 위해 스스로 목숨을 던지진 않는다.

그것은 아무리 생각해봐도 팀에 도움이 되는 일은 아니다.

그리고 목숨을 걸만큼 가치 있는 일도 아니다.

미국의 야구를 비중 있게 다루는 신문들은 거의 다 지역 신문들이다.

그들은 자신들의 팀 위주로 기사를 쓴다.

자신들의 팀이 잘 할 때는 거의 신처럼 떠받들고, 부진할 때는 가차 없이 비난한다.

그렇다고 그들이 다른 팀을 들먹이지 않는다.

가끔 선수단이나 구단에서 다른 구단을 비난하는 것이 기사화되기도 하지만 언론이 먼저

다른 구단을 공격하는 것은 거의 없다.

이유는 간단하다.

우리 팀이 잘하면 이기는 것이고 못하면 지는 것이다.

지역 언론이 이러쿵 저러쿵 떠들어도 사실상 팀은 별로 상관이 없다.

선수들이나 구단 관계자가 신경을 쓰기도 하지만 언론에 휘둘리지는 않는다.

이 모습은 마치 우리의 프로게임계와도 비슷하다.

각 선수나 종족 혹은 팀의 팬들이 있고 각종 커뮤니티나 카페 등을 지역 언론으로 보면 비

슷한 모습이다.

선수를 사랑하니 작은 자극에도 큰 반응이 나타난다.

하지만 메이저리그의 언론에서는 우리 팀을 위해 다른 팀을 비난하지는 않는다.

그 이유는 간단하다.

상대가 위대하고 강할수록 그 상대를 이긴 우리 팀이야말로 위대하고 강한 팀이기 때문이

다.

상대를 더 높게 평가해줄수록 내가 좋아하는 팀이 더 강해지는 것이다.

자신의 팀을 위해 자살해버리는 바보 같은 일은 없었으면 한다.