오늘 아니 정확히 어제 (28일)이군요. 어바웃 스타크래프트 3기 첫방송이 있었습니다.
아랫쪽에 어바웃 스타크래프트3기를 주제로 한 내용의 글이 하나 있었지만 제가 말하고자 하는 바는 다른 것이라 답글로 쓰지 않고 이렇게 따로 글을 남긴다는 점을 미리 말씀드리겠습니다.

최상용-임성춘 콤비와, 이윤열-홍진호 선수가 고정출연하게 된다는 점 등으로 일주일전부터 시청자들의 기대를 한몸에 받던 어바웃 스타크래프트3기가 드디어 첫 방송을 했군요.
오늘 방송을 보다 왠지 모를 씁쓸함과 아쉬움에 이렇게 글을 씁니다.

우선 어바웃 스타크래프트 1기에 대해 이야기 해 보고 싶습니다. 어바웃 스타크래프트 초창기에는 이승원 해설 혼자 진행을 하셨죠. 기억을 더듬어 보면 당시 구성은, 선수에 대한 소개와 인터뷰가 담긴 약간의 영상, 그리고 선수의 리얼게임. 당시에 이승원 해설이 게임하는 선수 옆에서 게임 상황에 대한 질문을 자꾸 던지셨죠... 가끔 그것때문에 말려버리는 선수들도 있었지만... 당시 어바웃 스타크래프트를 그리 유심히 보지 않아 자세히는 잘 기억이 안나지만아무튼 그 시절에는 어바웃 스타크래프트가 아직 제대로 자리를 잡지 못했던 시기였죠.. 그러다 3~4주경 김철민 캐스터가 합세하셨죠. 그러면서 스튜디오에 자리도 잡고 코너도 딱딱 짜여지고 하면서 어느정도 체계가 잡혀간다는 느낌이었습니다.

저는 이때부터가 본격적인 어바웃 스타크래프트의 시작이라고 봅니다. 이 때 어바웃 스타크래프트가 상당히 신선하게 다가왔던 이유에는 몇가지가 있었죠.

우선은 매주마다 초청되는 초대게이머. 자신이 좋아하던 게이머가 나와 자신만의 팁이나 전략등을 세세하게 가르쳐 준다는데 매력을 느끼지 않을 사람이 어디있을까요? (여담이지만 당시 스케쥴이 별로 없던 강민선수를 좋아라 하던 저로서는 강민선수가 초청되었다고 하는 소리를 듣고 어바웃 스타크래프트를 접한 뒤 지금까지 열렬한 시청자로 남아있습니다 ^^)

또 앞서 말씀드렸듯이, 자신이 좋아하는 선수들의 리플레이 분석과, 이승원 해설의 친절한 해설. 또 초대게이머의 비법전수까지 해서 다양한 팁들과 스타크래프트에 대한 정보를 얻을 수 있다는 점도 엄청난 매력이었죠.

또 매주 소개되는 신예게이머들도 상당히 도움이 되었다고 생각합니다. 시청자 입장에서나 신예게이머 입장에서나요. 시청자 입장에서는 몰랐던 게이머를, 이후에 얼마나 성장할 지 모르는 게이머를 미리 만나보고 평가 해 볼 수 있는 기회가 마련되는 것이고, 신예게이머 입장에서는 자신의 기량을 뽐낼 수 있는 절호의 찬스 아니겠습니까. 실제로 이 코너를 거쳐간 게이머중, 최연성, 한승엽등의 거물로 성장한 게이머도 꽤 되죠.

하지만 무엇보다도 어바웃 스타크래프트만의 매력은 선수들만의 개인화면을 구경할 수 있다는 거겠죠. 온게임넷에서는 유료로 선수들의 개인화면 VOD를 제공하고 있는 이시점에,
공짜로, 그것도 구리구리한 컴퓨터 동영상이 아닌 짱짱한 TV화질로 선수들의 개인화면을 감상 할 수있다는 점은 상당한 메리트가 있죠. (엠겜이 안나와 VOD로 어바웃 스타크래프트를 시청하시는 분들께는 염장글로 들릴지도 모르겠군요. 사과드리겠습니다.)
특히 저는 지금의 양 선수의 화면을 번갈아 가며 보는 방식보다는 당시의 한 선수의 화면만을 집중적으로 보여주는 방식이 더욱 효율적이지 않나 생각합니다. 개인화면을 보는 또 다른 매력은 선수들의 매 상황 대처하는 방법을 선수들과 같은 입장이 되어 바라볼 수 있다는 점이 아닌가 생각합니다. 열심히 질럿러쉬하는 선수의 화면을 보다 깜짝뮤탈을 발견하게 된 선수가 어떻게 대처할까 하는 점이나, 상대방의 기습적인 전략에 이런 상황에서는 어떻게 대처해야할까... 라는 궁금증과, 과연 나라면... 하고 생각해 나의 플레이와 비교 해 보면서 볼 수 있다는 점이 매력이 아니었나 싶습니다.

다시 3기의 이야기로 넘어 와 볼까요. 당시 이승원 해설 혼자 진행하시던 어바웃 스타크래프트가 어느새 이윤열 홍진호등과 같은 A급 게이머들을 모셔놓고, 번듯한 스튜디오까지 준비해서 매주 2인의 초대게이머와 함께 진행을 하는군요... 표면적으로만 보면 대단한 발전이고 놀랄만한 성장 아니겠습니까?

하지만 저는 왠지 이건 아니라고 생각합니다.
이제 더이상 초대게이머는 어바웃스타크래프트의 주인공이 아니며, 이제 주인공의 자리는 매주 이윤열 홍진호 선수의 자리가 되겠지요(물론 이윤열 홍진호 선수가 부족하다는 말이 절대 아니고, 보다 다양한 선수들에게 기회를 주지 못하게 된 점에 대한 아쉬움입니다). 고로 더이상 특정 게이머만의 독특한 전략이나 팁에 대한 정보를 얻을 수 없음과함께, 초대게이머는 단순히, 그냥 나와 개인화면 보여주며 한게임 하고, 리플레이돌려보면서 해설진들이 이미 다 말했던 사항들을 다시 한번 읊어주면 그만인 존재가 되어버렸습니다.

또 앞서 말씀드린 신예게이머들도 이제는 설 자리를 잃었습니다. 신예게이머들로서는 방송경험을 쌓고 자신을 알릴 수 있는 좋은 무대 하나를 잃은 셈이지요. 리그에 출전하지 못한 신예 게이머가 자신의 얼굴을 알릴 수 있는 몇안되는 무대 중 하나였는데 말입니다..

2기부터 신설된 나의 스타일기라는 코너도 이해할 수가 없습니다. 시청자의 참여범위를 넓히고, 자칫 지루해 질 수 있는 프로그램에 활기를 넣는다는 취지인지는 몰라도, 뭔가 정보를 얻기에는 나의 스타일기라는 코너는 정말 불필요한 코너죠... 그냥 단순히 일반유저들의 엽기게임을 보며 웃고 즐거워 할 수도 있겠지만, 저는 '저런 거 보여 줄 시간에 유용한 팁이라도 몇개 더 가르쳐 주지...' 라는 생각이 들었습니다.


이번 개편으로 인해 화려해진 어바웃 스타크래프트... 화려해 진 겉모습 만큼이나 예전과 같은 알차고 유용한 정보를 전달 해 줄 수 있을지 의문입니다...요즘의 어바웃 스타크래프트는 단순히 흥미나, 시청자들의 눈길을 끄는데에만 급급했다는 생각이 듭니다..
저는 오히려 어딘가 허전해 보이는 구석이 있더라도 예전과 같은 초대게이머 위주의 진행에 이승원 해설의 해박한 스타크래프트 관련 지식을 바탕으로 한 해설 등이 있었던 1기의 모습이 그립다는 생각이 자꾸 듭니다...