*황우석 박사의 배아줄기세포 연구와는 전혀 관련이 없는 글임을 밝혀둡니다.

우리는 언제부터 생각을 하게 되는 것일까요?

또 우리의 성격은 어떻게 형성되는 것일까요?

1. 범죄자들의 약 60% 정도가 지니고 있다는 반사회성 인격장애(antisocial personality disorder)는 가족력이 유의한 관계로 있다고 합니다. 물론 유전적 요인으로서의 가족력입니다. 또한, 특정 호르몬의 결핍에 의해 사람은 폭력적이 될 수 있고, 또한 특정 호르몬의 보충으로 모성애를 인위적으로 만들어 줄 수 있다는 연구가 있습니다.

2. 우리의 성격이 환경적 영향을 받는다는 것은 이미 널리 알려진 사실입니다. 그렇다면, 결국 우리의 성격은 유전적 요인 + 환경적 요인임에는 틀림이 없을 것 같습니다. 유전적 요인의 시작은 정자와 난자가 각각 생성되어 만나고, 분화하는 그 과정에서 결정됩니다. 그렇다면, 과연 환경적 요인은 언제부터 시작되는 것일까요?

3. 제왕절개수술로 태어난 아이들이 정상 질식 분만으로 태어난 아이들보다 폭력적이라는 연구 결과도 있습니다. 물론  후향적(retrospective research)인 연구라 분명히 한계가 있음에도 불구하고 학계에서 어느 정도 받아들여지고 있는 내용입니다. 제왕절개수술은 유전적인 요인을 건드리는 것이 아닙니다. 대신에 태아에게 스트레스를 주는 것임에는 분명합니다.

4. 이제 환경적 요인이 작용하는 것이 태아 때부터라고 생각해봅시다. 태교라고 하여 태아를 위해 명상을 하고, 클래식을 들으며, 마음가짐을 바르게 하는 것도 역시 그러한 전제가 있기 때문일 것입니다. 그렇다면. 태아는 어느 정도 수준으로 환경적 자극을 받아들이는 것일까요?

5. 쌍생아 수혈 증후군이라는 것이 있습니다. 태반(더 정확히는 융모막인데 이해를 돕는 차원에서)이 하나인 상태의 쌍생아는 정상적으로 서로 피가 통하게 되는데 이 때 한 쪽의 피가 과도하게 다른 한 쪽으로 옮겨가는 것입니다. 당연히 피를 주는 쪽은 마르고, 성장 장애가 발생하고, 받는 쪽은 커지고 그에 따른 증상들이 나타납니다. 둘 모두에게 피해가 가는 것임에도 불구하고 쌍생아는 특별한 방어기전을 펼치지 않습니다. 아마도 환경적 자극에는 수동적으로만 받아들일 수 있는 듯합니다.

6. 수동적이라는 말은 그들이 느끼지 못한다는 말이 아닙니다. 전신마비 환자가 주위 자극에 수동적이지만 결코 느끼지 못하는 것이 아닌 것처럼 말입니다. 과연 태아는 생각을 할 수 있는 것일까요. 우리는 태아 때의 기억은커녕 3살때의 기억조차 하기 힘듭니다. 하지만, 1~3살 때 우리가 생각 없이 살았는가는 지금 1~3살 아이들을 보면 그렇지 않다는 것을 알 수 있습니다. 어쩌면 우리는 태아 때부터 생각을 하고 있었는지도 모릅니다. 그들도 눈이 있고, 귀가 있으며, 뇌가 있습니다. 뇌세포는 오히려 성인보다도 많습니다.

7. 우리가 태아때부터 지금처럼 고도의 사고능력은 아닐지라도 생각을 할 수 있다는 가정을 내려봅시다. 쌍생아가 뇌가 발달할 무렵, 어떤 원인에 의해서이든지 한쪽이 죽을 수가 있습니다. 그렇다면 다른 한 쪽은 느낄 수 있을 것입니다. '반대쪽에서 분명히 심박동이 있었고, 태동이 있었는데...' 처럼 고도의 생각은 아닐지라도 무엇인가 이상하다 라는 식으로 말입니다. 어쩌면 그들은 알고 있지 않을까요?



'엄마, 나 형제가 하나 있었지 않아?'