안녕하세요 ^^; 오늘 드디어 pgr21 의 글쓰기 권한을 받았습니다. 저는 FPS 게임을 주로 플레이하는 올해 20살의 학생입니다. 스타크래프트 같은 RTS게임들은 중학교때 친구들이랑 게임방에서 자주하다가 한동안 손을 놨었는데 작년부터 온게임넷이나 MBC게임같은 채널을 통해서 중계를 자주보고있습니다. 저는 The Gunners 라는 esports 관련 뉴스사이트 운영자입니다. 이 사이트는 FPS게임 위주로 돌아가고있으며 워3 해외대회 소식도 다루고있습니다. 주소는 밑에 있으니 시간나면 들려주세요 ^^;. 원래 가입인사부터 제대로 해야되는데 이런 글을 올리는것이 정말 죄송스럽긴 합니다만 저나, 제 사이트를 들리시는 분들이 이 글에 대한 RTS 게이머분들의 생각을 듣고싶어하셔서 이 글을 올립니다. 글은 제가 썻고 1월 5일경에 올렸었습니다.

이 글은 fps 게이머의 입장으로서 쓴 글입니다. 저는 fps 게임을 퀘이크2 를 시작으로 (다른 매니아분에 비하면 택도 없이 짧지만) 6년전부터 시작했으며 한국내에서는 fps 게임계가 워낙 조용하기 때문에 해외상황에 대해서 주로 관심을 기울여왔고 우리나라 프로게임계에 대한 그동안의 생각을 어설프게나마 정리한 글입니다. fps 관련부분에서 궁금한점이 있으시면 리플 달아주시구요. 일단 중간에 여러분의 생각과 다른점이 있더라도 차분하게 끝까지 읽어주시기를 부탁드립니다. 이하 존칭 생략합니다.

스폰서 모순의 나라, 대한민국 - 현실과 해결책

한국 프로게임계를 보고있으면 외국과 비교해서 한가지 모순점을 발견하게된다. 바로 메이저스폰서의 부재. 프로게이밍의 본고장이며 케이블TV 최고의 시청율을 자랑하는 게임전문방송이 2개가 넘는 유일한 나라에서 메이저 스폰서는 거의 찾아볼수 없다는점은 뭔가 모순이 아닐까?

이번 온게임넷 프로리그의 참가팀을 보자. 동양, KTF, 한빛소프트, KOR, AMD, SouL, Suma GO, Toona SG. 여기서 우리가 봤을때 대기업이라 부를수있는건 동양과 KTF 뿐이다. 한빛, AMD, 슈마GO 는 컴퓨터관련 회사이고 AMD 를 제외하고는 그렇게 안정적인 (절대 무너지지 않을것이다 라고 부를수있는 측면) 회사는 아니다. 투나SG 는 쇼핑몰, KOR 과 SouL 은 말그대로 프로게이밍팀이다.

이런 현실에서는 프로게이머들도 언제 구단이 없어질지 모른다는 부담을 가질수밖에 없다. 계약제도도 제대로 안돌아가는 마당에 팀 마저 불안하다면 도대체 그들은 무슨 메리트로 "프로" 라는 수식어를 붙이는것인가? 한국에서 진정한 프로팀이라 부를수있는 팀은 KTF 밖에 없다. 지원적인 측면에서나 "프로" 게이머들의 "프로" 로서의 생활을 어느정도 보장할수있는 팀은 KTF 밖에 없다는것이다. 물론 스타급의 플레이어들은 어디에서나 제대로 지원을 받을수있다. 하지만 몇 안되는 프로게이머들 중에서 그나마 안정적인것은 절대 소수인 스타급의 선수들 밖에 없다는점은 문제이다. 다른 프로 스포츠에서도 분명 부익부빈익빈 현상은 존재하지만 그들이 그 운동을 통해서 생계를 유지할수있는 상황은 되지않는가? (2군급의 선수는 제외하자. 프로게이머중에 2군이라 불릴수있는 선수들은 많지않다. 상향평준화된것은 최근 분명히 드러나고있다. 그리고 한 팀의 인원을 봤을때 그 작은 숫자를 다시 1,2군으로 나눌만한 상황도 아니라고 생각한다.)

얼마전 임요환선수로 대표되는 동양오리온스 게임단이 재계약을 포기했다. 임요환과 그의 팀메이트들이 무리한 요구를 했던것도 아니고 지금까지의 임요환 개인스폰서에서의 팀스폰서로의 전환과 현재의 극히 불합리한 - 소속팀 선수에게 직접 연봉도 지급하지않고 임요환의 1억 연봉과 그 연봉보다 작은 6천만원의 팀운영비로 다시 나눠야하는데 무슨 프로인가 - 조건을 개선해달라고 했는데 단지 몇천만원 차이때문에 스폰서를 포기한다는것은 프로게임계의 암울함의 단적으로 보여주는예라 할수있겠다. TV CF 한번 돌리는데 드는 비용과 게임단 운영에 드는 비용을 비교해보면 '천만원' 이란 숫자는 "단지" 라는 수식어를 붙이는데 전혀 문제가 없다고 생각한다. 온게임넷, MBC게임같은 케이블TV 최고의 시청율을 차지하는 방송에서 하루종일 동양오리온스의 임요환, 동양오리온스의 박용욱라는 멘트를 반복한다. 왜 동양은 농구단을 운영하는가? 회사의 홍보효과를 위해서가 아닌가? (게다가 꼴찌였던 팀이 우승까지 오르는과정을 보면 "지원" 의 무서움을 새삼 느끼게된다.) 왜 LG 가 금성에서 바뀐 새로운 회사명을 그토록 손쉽게 홍보할수있었는가? 야구가 최고의 인기 스포츠였던 시절 하루종일 TV에서 LG트윈스, LG트윈스를 반복해줬기 때문이 아닌가. 왜 같은 발상을 프로 게임계에서는 찾지 못하는걸까? 프로게이밍이 인기가 없어서? 지금 중고등학생, 나아가서 초등학생과 대학생, 직장인들에게도 프로게이밍은 최고의 인기 종목중에 하나이다. 게다가 한팀을 운영하는데 유명 운동선수의 한명의 몸값이면 충분하다. (올해 프로야구의 FA 몸값을 보면 단적으로 알수있다. 정수근 한명이면 동양팀이 제시한 조건의 4배 가까이된다.)

물론 공중파가 아닌 제한된 시청율을 보여주는 케이블TV 에서의 인기는 한계가 있을수도있다. 그렇지만 케이블TV 의 보급률은 유선방송을 통해서 점점 증가하고있고 더군다나 학생층에서의 스타리그의 인기는 왠만한 스포츠보다 뛰어나다는것을 왜 깨닫지 못하는걸까. 스니커즈보다 핫브레이크가 더 나은 홍보효과를 얻고 있다는사실을 인식하지 못하고 재계약을 포기한 사실에 많은 사람들은 프로게임계의 장래에 우려 할수밖에 없었다.

한편 몇일전에는 기욤 패트리, 베르트랑, 장브라더스, 조정현등을 보유했던 AMD 가 스폰서 재계약을 포기했다. 동양과는 약간 다른 상황 - 동양은 2003년 최고의 전성기를 구가한반면 AMD 는 최악의 한해를 보냈다 - 이긴하지만 유럽에서 AMD 가 Team64 라는 카스팀과 워3 팀을 운영하는 상황에서 프로게이밍계의 본고장이라 할수있는 한국에서는 정반대의 상황이 벌어진것이다. 게다가 '게임단을 운영한다고 CPU가 더 팔리는 것은 아니다' 라는 발언은 무엇인가? 여기에 대해서는 나중에 언급하겠다. (** 최근 소식에 의하면 재계약을 했다고 하는군요. 이 글은 쓴 시점은 재계약 소식이 들리기 이전입니다.)

인텔은 독일에서 세계 최고의 프로게이밍팀 SK (한국인, 특히 스타크래프트 게이머의 입장에서는 의아할수있다. 하지만 유럽쪽에 관심이 있는 카스와 워3 플레이어라면, 스타크가 아니라면, 이 말에 대해서 충분히 공감할수있을것이다. 참고로 한국에서 활동하던 워3 인텔팀의 멤버들이 전원 SK 이다. 베르트랑역시 한때 SK 에 소속된적이 있다.) 를 지원하고있다. 그들이 보유하고있는 세계최고의 카스팀의 경우 해외대회 참가를 위한 일체의 비용을 스폰서에서 지불하며, 상금의 약 20% 정도를 스폰서에서 가져간다고 한다. SK 는 홈페이지와 대회참가시 그들의 팀셔츠에 인텔로고를 부착하며 평소에는 인텔이 지원해주는 제품들을 사용한다. 꽤 합리적이지 않은가? 이것은 fps 게임이기에 가능한 일이라고 생각한다. fps 게이머들은 CPU 와 그래픽카드에 상당히 민감하며 고수들의 컴퓨터사양에 대해서 정보를 얻으려하는 경향이 짙다. 그렇기에 카스가 최고의 인기를 얻고있는 해외에서는 CPU 와 그래픽카드 회사들의 지원이 따르는것이다. 한편 AMD 의 경우 유럽에서 Team64 라는 자체적인 게임단을 운영하고있는데 카스팀의 경우 공교롭게도 SK 팀을 꺽는등 (SK 팀은 세계최강으로 불리며 최근 거의 패배한적이 없다.) 인텔의 지원을 받는 SK 팀을 저지할만한 몇안되는 팀으로 꼽히고있다. 이들은 특히 대회의 개최에 큰 관심을 보이는데 평균 총상금 (한화) 1억정도의 대회가 분기별로 열리는 상황이다. 다음주에 열리는 Cyber X Games (CXG) 에서는 AMD, ATi, Microsoft 등에서 총상금 6억을 지원한 카스, 언토, 퀘이크, 워3 등의 대규모대회를 개최한다. 인텔과 nVIDIA는 Cyberathlete Professional League (CPL) 의 메인스폰서인데 올해 개최될 여름대회의 경우 카스, 언토, 헤일로 종목에서 양 회사에서 각각 1억씩의 지원을 한다. 그리고 대회용 컴퓨터의 경우 인텔과 nVIDIA 의 제품이 사용되며 대회장에는 양 회사의 부스가 마련된다. (대회개최는 AMD/ATi vs. 인텔/nVIDIA 의 양상으로 흐르고있는데 이는 CPL 에서는 인텔/nVIDIA 듀오가 스폰서를 맡고있는 반면 CPL 과 경쟁할 대회로 평가받은 CXG 에서는 AMD/ATi 콤비가 지원하는것을 보면 알수있다. 굳이 두 회사가 합작이 아니더라도 AMD/인텔, ATi/nVIDIA 는 서로 라이벌대회에 지원을 해주고있다.)

독일의 경우만이 아니다. 인텔의 경우 영국에서는 Four Kings 라는 프로게이밍팀을, 브라질에서는 g3neration X 라는 팀을 지원하고있으며 AMD 역시 영국에서 Team AMD Gamer 라는 자체적인 팀을 운영하고있다. nVIDIA 는? 미국 최강으로 불리는 3D 팀을 스폰해주고있다. 그외에도 자국에서 이름이 알려진팀들은 대부분이 크던 작던 스폰서를 가지고있다. 중요한것은 모두 카스를 위주로 클랜 규모에 따라 워3 팀을 같이 운영하는 팀들이라는 것이다. 이들이 게이밍팀에 대해서 지원해주는것은 보통 해외대회 참가비용과 그에따르는 체류비용이다. 해외에서는 카스나 워3 가 주류게임으로 인정받고 있으며 이들게임은 주로 미국과 프랑스, 그외 유럽등지에서 열리고있기 때문이다. 팀을 지원하는 측면에서나 대회를 운영하는 측면에서나 (온게임넷과 MBC게임의 스타리그는 그 명성에도 불구하고 대기업들의 제대로된 스폰을 받아본적이 없다.) 우리로서는 부러울수밖에 없는 현실이다.

한가지 더 모순적인 이야기를 말하자면 삼성의 예를 들수있다. 국내 최고의 기업이지만 게이밍 사업에는 프로게임팀 운영외에 그다지 신경쓰지않는듯한 이 기업은 정작 모국인 한국이 아닌 유럽에서 esports 를 이용한 마케팅을 하고있다. 스칸디나비아 지역에서 운영되고있는 SoGamed 를 사이트를 지원해주는것은 물론이고 Swedish Esports League 라는 스웨덴 카스리그의 메인스폰서이다. 그리고 핀란드에서는 Destination Skyline 이라는 핀란드 최고의 게임팀에게 직접적인 지원을 해주고있다. (이 팀의 게임상의 태그에는 Samsung 이라는 명칭이 들어간다.)  이런 어처구니없는 상황을 어떻게 해쳐나갈것인가?

우리나라의 경우 프로게임=스타 라는 생각이 짙기때문에 카스팀의 경우 해외대회 참가는 거의 불가능한 현실이다. 작년 최고의 대회로 인정받는 ESWC 같은 경우는 온게임넷과 연결된 관계로 그나마 워3 는 한국예선을 가질수있었지만 결국 카스에서는 불가능했다. 이건 fps 게이머의 푸념이 아니다. 뭔가 잘못돌아가고 있는 분명한 현실이다. 프로게이밍의 종주국이면서도 카스와 워3 라는 세계흐름과 전혀 동떨어져 해외에서는 거의 사양길에 들어선 스타크만이 인정받고있는 우리나라의 현실인것이다. 종주국이면서도 프로게이밍계가 계속 발전하지는 못하고 제자리걸음 하고있는 현실을 타계할 방법은 무엇인가?

스타크래프트는 아니다. 스타크는 재미는 있지만 스폰서를 얻어내는데는 실패할수밖에 없는 게임이다. 저사양의 게임이란것은 누구가 즐길수있다는 데는 장점으로 작용하지만 가장 중요한 스폰서를 얻어내는데 큰 단점을 지닐수밖에 없다. 대중성이 오히려 발전을 저해하고 있는것이다. 우리가 생각하는 대중성=광고효과는 회사들의 입장에서는 통하지 않는다는것을 최근의 상황이 분명히 증명하고있다. 우리는 스타크래프트라는 게임은 전국민 모두가 알고있고 그 게임을 이용해서 홍보하면 효과가 확실할텐데.. 라고 생각하지만 경영인들의 입장에서는 그게 아니라는것이 드러난 상황에서 스타크래프트는 프로게이밍의 한 종목으로 남아야하지 더 이상 주류게임으로 있어서는 안된다.

결론은 fps 게임이다. 고사양의 게임만이 프로게이밍계를 살리는 해법이라고 생각한다. 컴퓨터를 사용하는 프로게이밍. 그 컴퓨터를 이루는 핵심부품인 CPU 와 그래픽카드. 게임이 잘돌아가느냐 아니냐를 좌우하는 이 두 제품을 만드는 기업들의 참여를 유도하는 방법이 프로게이밍의 지원을 얻어내는 최선의 방책이 아닐까? 그들은 제품을 팔아야하고 제품이 팔리기위해서는 그 제품이 필요한 상황이 만들어져야한다. 고사양의 게임이 쏟아져 나온다면 그들도 거기에 맞는 제품을 개발해야하고 경쟁사와의 대결에서 승리하기위해 좀 더 홍보를 해야할것이다. 그 상황에서 자신들의 제품을 사용하는 대회가, 자신들의 로고와 제품을 홍보할수있는 프로게이머들은 분명히 이상적인 선택이 될것이다. 애석하게도 한국 게임계는 너무나도 잘못돌아가고 있다. 스타크래프트가 나쁜게임이란 뜻은 아니다. 본인도 스타리그를 즐겨보는 게이머로서 (비록 fps 게임 매니아이긴 하지만) 스타크는 분명 잘 만든 게임이고 그 박진감과 시청의 재미는 분명히 인정한다. 하지만 저사양의 게임은 CPU 와 그래픽카드 회사들의 지원을 얻어낼수없다. 과자회사, 의류회사, 쇼핑몰, 게임유통사 물론 좋다. 하지만 그들은 현재 지원에 인색하지않은가? 왜 지원에 인색할까? 프로게이밍을 통해서 투자한 만큼의 홍보효과를 얻어낼수 없다고 생각하기때문이다. 프로게임구단을 지원하는것보단 돈 더들여서 유명가수나 탤런트가 나오는 CF 하나 내보내는게 낮다고 생각하는것이다. 컴퓨터게임은 일단 다른회사보다는 컴퓨터회사들의 지원을 받아야한다. 그들이 프로게이밍을 통해서 홍보효과를 얻을수있는 상황을 만들어야한다. 그들이 프로게이밍을 통해서 어떤 성과를 얻어낸다면 다른 어떤 종류의 회사라도 주저할 이유가없다. 홍보효과가 보장되는 사업에 주저할 대기업들이 아니지않은가?

'게임단을 운영한다고 CPU가 더 팔리는 것은 아니다' 이 말을 다시 한번 곱씹어보자. 만약 우리나라에 스타크가 아닌 카스와 퀘이크, 언토, 헤일로등이 주류게임이라면? 그런 상황에서 저들이 보유하고있는 팀이 스타크와 워3 팀이 아니라 카스팀이었다면? CPU 가 크게 작용하는 카스에서 자기들의 팀이 활약하고있고 홍보효과를 내고있다면? 앞으로 둠3 가 히트를쳐서 대부분의 게이머가 CPU 의 업그레이드를 할것이 확실한 상황이라면 과연 저런말이 나올까?

스타크 게이머들에겐 정말 미안하지만 이제부터는 fps 게임이 살아야한다. 워3 가 생각처럼의 반응을 얻어내지 못하는있는 현재의 상황에서는 카스가 스타크 처럼 방송을 타야한다. 여러분들이 진정 원하는것이 스타크래프트인지 프로게이밍의 활성화인지 잘 생각해보자. 오직 스타크래프트만을 추구한다면 뭔가 다른 뾰족한 방법이 있어야할것이다. 하지만 그 방법을 찾지 못한다면 프로게이밍은 단지 한때 반짝했던거.. 이렇게 잊혀질수도있다. 하지만 프로게이밍계가 시대의 흐름, 대규모의 스폰서를 통해서 조금 더 발전할수있다면? 적어도 스타크래프트는 프로게이밍의 시초로서 인정받을수 있을것이고 프로게이밍의 발전과 더불어 스타리그도 유지될수있을것이다. (야구가 뜬다고 해서 축구가 죽는것은 아니지않은가? 스타크래프트가 진정 위대한 게임이라면 절대 죽지않을것이다.) 상상해보자. 임요환-박용욱-최연성-김성제-김현진의 라인업으로 카스하는것도 재미있지 않을까? 그에맞서는 박정석-변길섭-조용호-김정민-한웅렬의 KTF카스팀은 어떨까? 카스가 어려운 게임은 아니다. 결국에는 순발력과 마우스를 다루는싸움이고 많이 연습한 팀이 우승하는 "팀웍" 의 게임이다. 스타크래프트 못지않은 온갖 전술전략이 나오며 스타크래프트 처럼의 적절한 타이밍의 패치로 매번 새로운 전술과 재미를 만들어가고있는 게임이다. 프로게이머들이 왜 지금의 자리에 올라왔는가. 피나는 연습의 결과가 아니던가? 앞으로를 위해서 그들이 생각을 바꿔줬으면 한다. 더불어 스타크 게이머들도 좀 더 열린 생각으로 다 같이 프로게이밍의 발전을 위해서 나아갔으면 좋겠다.

ps. fps 게이머의 입장에서 쓴 글이라 스타크나 워3 게이머들의 생각에 잘 부합할지는 모르겠습니다. 일단 이 글은 제 개인적인 글이라는것을 이해해주시구요. 혹시나 제가 잘못알고있는 사실이 있다면 리플달아주세요. ^^; 거듭 말씀드리지만 절대 스타크를, 워3 를 비하하려고 쓴글은 아닙니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

2004년 1월 4일 xsdenied 이상훈
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