그다지 신빙성이 높은 이야기는 아니지 싶기는 합니다.
오히려 나이로만 치자면 퇴계 이황이 율곡 이이의 스승이라고 해도 전혀 이상하지 않으니 말이지요.
물론 양자 간 학설의 대립을 은유한 것이라는 부연설명도 붙어있었던 것으로 기억합니다만...
야담이 다 그렇죠. 믿거나 말거나. 듣는, 혹은 읽는 이의 판단에 맡겨야 하겠지요.

그런데, 저는 예전에 읽었던 이 야담집의 신빙성이야 논외로 하더라도,
이 야담이 퇴계 이황이나 율곡 이이를 모독한 것이라는 생각을 해 본 적은 없습니다.
오히려 잠자리에서 폭풍우...가 몰아쳤다는 퇴계 이황이 좀 쩔어주시는구나... 이런 생각을 했던 기억이 나네요.


#1. 모독

https://www.joongang.co.kr/article/25241239

수원 정 선거구 민주당 후보 김준혁 씨의 책이 논란이 된 모양입니다.(혹은 누군가가 논란거리로 만들었거나요.)
내용인즉슨, 김준혁 후보가 예전에 썼던 책에서 퇴계 이황을 '성관계 지존'이라고 서술하였었기 때문이라네요.
기사의 표현을 빌자면, 김 후보의 책에서 퇴계 이황에 대해 "성관계 방면의 지존이었다는 이야기가 있다. 전승된 설화를 보면 퇴계 이황의 앞마당에 있는 은행나무가 밤마다 흔들렸다는 이야기가 있다" 고 하네요.

뭐... 일단 기본적으로 김준혁 후보의 책 제목이 [변방의 역사]인 것을 보면 기본적으로 야사집 내지는 야담집인 듯 합니다.
그리고 이런 야사집이나 야담집은 앞에서도 말한 것처럼 그저 '그런 이야기가 있더라'이지
실록이나 승정원일기 같은 공신력 있는 국가기록이 아닌만큼 그렇게 신빙성을 부여할 만한 이야기는 아니지요.
출처라고 해 봐야 개인의 기록 내지 회고담 같은 것일텐데 이를 얼마나 믿을 수 있겠습니까.

그냥 믿거나 말거나 하고 웃고 넘길 일이겠지요.

그런데 안동지역 유림들은 좀 다른 모양입니다. 기사에 따르면,
[안동유교선양회]는 김 후보 책에서의 이야기가 "나랏일을 하려는 정치인의 자격 미달"이라고 비난하였다고 하고,
[도산서원] 역시 "민족정신의 스승이요, 도덕 사표인 퇴계 선생을 근거 없이 모독하는 있을 수 없는 언어폭력"이라 하였다네요.


#2. 모독?

그런데 말입니다.
저는 김준혁 후보 책에서의 이야기가 퇴계 이황에 대한 모독이라는 주장에 동의하기가 좀 어렵습니다.

김 후보가 소개한 설화에서는 "퇴계 이황의 앞마당에 있는 은행나무가 밤마다 흔들렸다"인데요.
쉽게 말해서 퇴계 선생은 그 절륜함(?)을 밖에서 쏟으신 게 아니라는 뜻입니다.
모 기생집 앞마당 느릅나무, 모모 색주가 일번집 뒷마당 단풍나무가 흔들렸다는 이야기는 없으니까요.
다시 말해, 댁의 앞마당에 있는 은행나무가 흔들릴 정도의 절륜함을 자랑하시지만,
그 절륜함을 밖에서는 내보이시지 않는 자제력 또한 가지고 계셨다는 이야기가 되지 않나 합니다.

[절륜함을 함부로 흘리지 않는 남자라면... 지존 칭호를 얻기에 충분한 것 아니겠습니까.]


#3. 퇴계 이황

저야 유학에 딱히 큰 관심이 없는만큼 퇴계 이황이 대학자라는 이야기를 들었을 뿐입니다.
그런데 퇴계 선생이 과연 오늘날 이 논란(?)을 보시면 무엇이라 하실지 꽤 궁금하기는 합니다.
후손들이 여전히 퇴계 선생의 절륜함(?)을 논하는 모습을 보고 불쾌해 하실까요, 아니면 유쾌해 하실까요?


저는 그래도 유쾌해 하실 것 같다는 것에 한 표 걸겠습니다.