이날 경기를 모두 마친 서순석은 "러시아전에서 어제 김은정 선수가 얘기한 부분을 느꼈다"면서 "얼음의 양쪽이 조금 다르더라. 한쪽은 (스톤이) 잘 나가는데 다른 쪽은 상대적으로 잘 안 나갔다"며 김은정에게 고마워했다.

서순석은 전날 평창패럴림픽 개회식에서 김은정과 함께 성화 점화자로 깜짝 출연했다.

두 사람은 성화 점화를 하기 전 사람들의 눈을 피하려고 대기실에 있었는데, 김은정이 경기를 앞둔 휠체어 컬링 대표팀을 위해 많은 조언을 해줬다고 한다.

결국, 이 조언이 대표팀의 승리에 일조했다.




서순석은 “김은정을 그저 여자 대표팀의 일원이라고만 생각하진 않는다. 함께 컬링하는 패밀리라 여긴다”면서 “어제 (강릉컬링센터의) 빙질에 대해 물어봤는데, 팁을 줬다. 관중들과 호흡하는 부분에 대해서도 이야기해줬다. 친한 여동생처럼 느껴졌다”고 웃어보였다.

‘팀 김은정’의 인기가 좋아 팬들의 응원이 오히려 부담으로 느껴지지 않았느냐는 질문엔 “부담은 없었다. 난 그저 ‘팀 김은정’이 해준 부분에 우리 몫을 더해 ‘컬링 붐’이 조성됐으면 한다”고 답했다.



그러면서 서순석은 김은정과 나눈 깊은 이야기를 취재진에 풀어놓았다.

“나나 김은정 선수나 컬링 인기가 잠깐 반짝이다 사라지길 원하지 않는다. 국민들이 계속 응원해주고 경기장에 와주셨으면 하는 바람이 크다. 지금까지 그냥 ‘우리만의 리그’를 했는데, 재미없지 않았냐고 묻기도 했다. 김은정 선수가 곧 치를 세계선수권대회가 긴장된다고 하더라. 만약 성적이 안 좋으면 인기가 시들까봐서다. 팬들께 부탁드리고 싶은 말은 성적을 떠나서 ‘팀 김은정’ 자체를 응원해주셨으면 한다. 남들보다 컬링을 한 시간이 비교적 짧다. 성적에 연연하지 말고 선수로서 봐주셨으면 한다.”

주말을 맞아 경기장을 가득 메운 팬들에게도 감사 인사를 전했다.



서순석은 “처음에는 사람이 별로 없어서 의아했다. 그런데 경기하다 보니 많이 오시더라. 가슴이 벅찼다”면서 “많이 찾아와주셔서 감사했다. 관중들께서 힘을 주시니, 선수들끼리 파이팅하자는 이야기가 많았다. 앞으로도 계속 많이 와주셨으면 한다. 열심히 하겠다. 지켜봐 달라”고 힘주어 말했다.