번성에 포위된 조인은 점차 상황이 좋아지지 않았습니다. 여전히 들어찬 물은 빠질 기미가 보이지 않았고 거기다 군량마저 떨어져가고 있는 상황이었죠. 양양을 지키던 여상 역시 형주군의 공격을 겨우겨우 막아내고 있는 상황이라 조인을 구원할 처지가 되지 못했습니다.

관우 역시 상황이 좋은 것은 아니었습니다. 강릉태수 미방과 공안의 사인(부사인)은 평소 관우에 의해 무시당하고 있었던데다, 미방이 관리실수로 인해 중요한 군량을 태워먹고, 거기다 보급마저도 불성실하게 수행하고 있었으니까요. 번성 바깥에서 수몰되었다가 포로로 붙잡힌 위군마저도 있었기 때문에 군량 문제는 관우에게 절실한 상황이었습니다. 관우는 일단 상관(湘關)에 있는 오의 식량을 탈취해 급한 군량 문제의 불을 껐습니다.

이를 보고 받은 손권과 여몽은 형주 탈취에 나설것을 결의합니다. 동시에 위군 역시 번성을 구원하기 위해 서황을 파견합니다.



서황은 교우관계가 넓지 않았지만 관우,장료와 상당히 친하게 지냈다고 합니다. 하지만 이사람도 좀 흠이 있는게 멀리 정찰병을 보내 살펴 당장 이기지 못할것 같으면 적이 약화되길 기다렸다가 싸워 이긴후에 추격할때는 항상 병사들을 몰아붙여 공을 세우는 통에 병사들은 밥먹을 틈마저 없어서 병사들이 서황을 꺼렸다고 합니다.

주력군들은 대부분 한중 전투로 인해 피해를 입었고, 번성 전투 당시에 수몰되어 서황에게 편성된 병력은 대부분 신병들이었습니다. 관우 아래의 정예병들과 질적으로 차이가 심한 상황이라 일단 양릉피에 주둔하면서 조조의 명령을 기다렸죠. 서황 아래의 장수들은 조인이 화급한데 서둘러 구원하지 않는다고 서황을 비판합니다. 이때 참모인 조엄은 서황을 대신해 장수들에게 말합니다.

조엄 : 관우의 포위는 견고하고 상황이 좋질 않소. 우리 병사는 적은데다가 부대는 하나일 뿐인데 조인 장군과 연결할 수가 없소. 지금 우리가 할 일은 관우군을 직접 공격하는 것이 아니라 첩자를 보내 우리가 인근에 접근해왔다고 조인에게 알려 번성의 아군이 포기하게 하지 않게 해야 합니다. 지원군을 기다려 관우군을 양쪽에서 공격한다면 적을 격파할 수 있을 것이오. 만일 원병이 늦어져 번성이 넘어간다면 내가 병사들을 대신해 벌을 받을 것이오.

조조는 서황이 양릉피에 주둔중이라는 소식을 듣자 서상과 여건 등을 보내  군사들이 새로 합세 하면 전진해 관우군을 치라는 명령을 내리죠. 이후 병력이 충원되자 서황은 언성으로 달려갑니다. 언성은 번성의 북쪽 포위망 중 하나였는데 서황은 참호를 파고 적의 배후를 끊을 것처럼 기세를 올리자 언성의 관우군은 둔영을 불사른 뒤에 퇴각하죠. 조조 역시 이 상황에서 은서,주개 등의 장수와 병력을 서황에게 지원합니다. 언성을 점령한 서황은 위두의 관우군을 공격하는 척 하면서 사총을 공격했는데 관우가 5천을 거느리고 와 사총을 구원하지만 사총은 결국 함락되고 따라온 관우군 중 일부는 물에 빠져 죽기도 했죠. 관우전에 나온 촉기의 주석은 아마도 사총에서의 전투를 말하고 있는 듯 합니다.

서황 : 관우의 머리를 얻어오는 자는 금 1천근을 상으로 내릴것이다!
관우 : 이게 무슨 말이냐!
서황 : 이 일은 나라의 일입니다!!

서황전이나 조엄전의 기록에는 관우군이 맥없이 격파당한 것으로 나옵니다. 번성을 공략하던 기세 높던 관우군이 왜 이리 맥없이 격파당한 것일까요? 그것은 강릉이 여몽에게 함락당한 것이었습니다.

여몽은 조조의 움직임과 별개로 움직이고 있었습니다. 관우 역시 오의 움직임에 대비해 장강 일대의 각 지역마다 둔영과 관측소를 세워두었죠. 강릉 공략에 가장 큰 방해물은 이 관측소들. 여몽은 방안을 냅니다.

여몽은 상선들을 징발한 후, 백성들에게 노를 젓게 하고 그 뱃전 안에는 병사들을 숨긴 후에, 관측소로 침투해 그곳들을 무력화 시킵니다. 이렇게 밤낮으로 움직여 모든 관측소를 제압한 후, 병력을 이끌고 바로 강릉성을 공격합니다. 강릉성과 공안, 이 중요요소를 지키고 있던 미방과 사인은 맥없이 여몽에게 항복해버리죠. 오록의 주석에는 미방이 군수물자를 태워먹어 관우에게 처벌받을게 두려웠던 미방이 손권이 관우를 배반할 것을 제의하자 바로 손 잡고 여몽이 오자마자 달려와 항복했다고 적혀있습니다. 미방의 항복으로 인해 강릉성이 함락되고, 부사령관으로서 여몽을 수행했던 육손은 인근의 의도군으로 진격해 의도태수 번우를 쫓아내고 의도군을 함락시킵니다. 그리고 이이,사정과 3천 병력으로 촉장 첨안과 진봉을 격파하고 방릉태수 등보, 남향태수 곽목을 격파해 관우를 지원하게 하지 못하게 합니다.

강릉성은 이전에 방어력이 약해 관우가 새로 성을 쌓아 성을 탄탄하게 보강했는데, 만일 미방이 항복하지 않고 얼마간 버텼으면 상황은 많이 달라져 있었을 겁니다. 그러나 미방이 맥없이 항복하자 관우와 그 병사들의 가족들이 오군에게 인질로 잡히면서 관우군은 서둘러 돌아오다가 서황에게 일격을 맞고 해체되다시피하죠. 하지만 남군과 강릉 일대를 오랫동안 다스려왔던 관우의 힘은 여전했습니다. 관우를 따르던 남은 촉군이 오군을 격퇴하기 위해서 움직이기 시작했습니다. 자귀의 호족인 문포와 등개가 이민족과 연합했고, 무릉군의 부종사인 번주가 무릉의 만이들을 규합해 오군을 물리치려 했죠. 그러나 문포와 등개는 육손에게 격퇴당했고, 번주는 반준에게 붙잡혀 죽으면서 형주의 저항은 사라집니다. 관우는 돌아갈 길이 끊어지자 맥성으로 들어가 촉으로 들어갈 상황을 모색하지만 주연과 반장이 이 길을 끊는 바람에 관우는 사로잡히게 되죠.

관우와 아들 관평, 휘하 도독이던 조루는 임저에 있는 손권 앞으로 끌려옵니다. 촉기에서는 손권이 그를 살려 쓰려고 했지만 주위에서 그것을 만류해 결국 죽였다고 합니다. 그러나 배송지는 오서를 통해서 이것을 반박하죠. 오는 일단 관우의 목을 조조에게 보내고 관우의 몸은 제후의 예로 장사지내 이후의 형주의 반란을 막으려 노력합니다.





위는 위대로 번성전투의 후유증으로 인해 움직이지 못하는 상황이라 남군과 기타 형주지역을 오가 차지하는 것을 저지할 상황이 되지 못했습니다.

그러나 오는 오대로 상황이 좋질 못했습니다. 관우와의 전쟁을 담당했던 여몽이 직후 병으로 사망했고 전투에 참여했던 장군들 중 감녕 등이 형주 쟁탈전이 끝난 후에 대부분 사망했기 때문이죠. 병이 한번에 발병해 죽었다고 보기는 어렵다고 봅니다. 그렇다면 제가 추측하건대 관우군을 격파하는데 성공했지만 그 과정에서 장수들이 대부분 중상을 입을 정도로 그 전투가 치열했고, 중상을 입은 사람들 중 많은 이들이 사망했다고 볼 수밖에요. 관우라는 한 장수를 잡기 위해 오의 주력이 대부분 투입된 상황이었고, 관우를 잡는데 성공했지만 오도 그에 못지 않은 대 피해를 입었다고 볼수밖에 없습니다. 이어진 이릉대전에서 초기에 오군이 거침없이 쭉쭉 밀려버린 점을 본다면요.

손권은 형주를 차지하자 드디어 미치광이 풀을 수은 드레싱 쳐서 퍼먹은 효과를 드러내기 시작합니다. 형주를 차지하는데 그렇게 된통 당했는데도 이제는 촉을 멸망시키고 익주마저 차지하겠다는 야욕을 드러낸 것이죠. 먼저 유수독으로 있던 주태를 한중태수 분위장군 능양후에 봉합니다. 또한 유장을 익주목으로 삼고 남군의 자귀로 보냈고, 사섭을 통해 남중의 대성, 이수들을 회유했고, 여기에 넘어간 옹개가 주포와 함께 촉에 반란을 일으키게 되죠.

관우의 사망을 들은 유비는 격노해 기절할 틈도 없었습니다. 손권의 남중 반란 사주, 유장의 익주목 임명, 주태의 한중태수 임명은 촉과 사생결단을 내겠다는 손권의 의지였고, 관우가 죽은 이상 유비 역시 손권을 그냥 놔두지 않겠다는 생각이었습니다. 그리고 노숙이 우려하던 대로 손권과 여몽이 미치광이 풀을 서로 나눠먹은 덕분에 촉오는 서로를 멸망시켜야 할 적으로 완벽하게 인식하게 됩니다. 제갈량 역시도 관우가 죽고 오의 촉 병합 야욕 때문에 유비를 완전히 뜯어말릴 엄두가 나지 못했습니다.

이제 유비와 손권은 하나만 남은 것입니다. 둘중 하나가 죽는 것. 유비의 분노는 하늘마저도 갈라버릴 정도였습니다.