2015년 5월 20일 오픈 베타. 2015년 6월 3일 정식 출시. 2017년 4월 27일 히어로즈 2.0. 그리고 어느새 3년째가 되었습니다.

안녕하세요. 은하관제입니다. 어느새 5월도 이제 며칠 남지 않았네요. 2018년도 어느새 다섯달이 훌쩍 지나가고 6월을 맞이하고 있습니다. 지난 히어로즈 이런저런 이야기에는 그동안 시공에서 있었던 일들을 정리하는 차원에서 적어 봤는데요. 이번에는 HGC. 그리고 '3주년'이라는 두 포인트에 초점을 한번 맞추어 글을 적어보도록 하겠습니다.



[1. 6월의 중간결산 미드 시즌 난투. 그리고 HGC 후반기 이야기]

대만 블리자드 e스타디움에서 5월 18일에 열렸었던 호라이즌 클래시를 마지막으로, 미드 시즌 난투에 진출하는 12팀이 결정이 되었습니다. 지난 글에서 각 조별로 어떻게 배치가 되는지에 대해서 소개를 드리긴 했지만, 이번에는 그때보다는 약간 더 자세하게 언급을 해보는 시간을 가져보도록 하겠습니다. 어떻게 보면 각 조별 브리핑이 될 수 있을꺼 같네요.


우선 A조입니다. [한국 2, 북미 1, 유럽 1, 중국 1, 호주 1]로 구성이 되어 있습니다. 네임벨류로 봤을 때, A조는 정말 어마어마한 팀들이 상당히 몰렸다고 보시면 될꺼 같습니다. 특히 한국, 북미, 유럽 팀들이 전부 각 지역 뿐만 아니라 국제 무대에서도 이름을 떨쳤죠. 특히 한국팀의 경우 두 팀 다 [블리즈컨 우승] 경험이 있는 팀인지라 경험치는 어마어마하고, [블리즈컨 2연준]을 기록했던 프나틱. 더불어 2017년부터 북미 최정상 자리를 늘 지켜왔었던 템포스톰도 있죠. 사실상 해당 4팀이 차기 라운드에 진출할 가능성이 높은게 사실입니다.
중국과 호주의 경우 4팀에 비해 힘겨워보이는건 사실입니다만, 그래도 뚜껑은 열어봐야겠죠.


B조의 경우 [유럽 2, 중국 1, 한국 1, 북미 1, 대만 1]로 구성이 되어 있습니다. 디그니타스가 압도적인 전력을 보여줄 것으로 예상되는 가운데, 나머지는 상대적으로 혼돈에 있을 꺼라고 생각합니다. 템페스트가 그 혼돈 속에서 그나마 좀 더 우위에 있다고 생각하지만, A조와는 약간 다르게 나머지 4팀의 전력이 만만치는 않은게 사실입니다. [중국 1위] CE. [북미 후반기 7전 무패] 히어로즈하스. [2017 블리즈컨 4강] Method. 그리고 와일드카드 지역중에서 국제무대에서 가장 좋은 성적을 보여줬었던 대만팀까지. A팀보다는 혼돈이 예상되는 바 입니다.

그룹 스테이지는 현지 시각으로 6/9 ~ 6/13 일정으로, 플레이오프는 6/16 ~ 6/18 일정으로 진행이 될 예정입니다. HGC 플레이오프 및 승격강등전 이후로 한동안 대회가 없었던 일정이였는데, 모쪼록 6월, 스웨덴에서 멋진 경기들이 많이 나와줬으면 하는 바램입니다.


더불어, 며칠 전에 HGC 하반기 팀 로스터가 공개가 되었습니다. (pgr링크 : https://pgr21.com/?b=12&n=15503)
해당 링크 글에는 한국 팀만 변동된 사항을 적었는데, 다음 링크 내 글을 토대로 타 지역까지 짤막하게 언급을 한번 해보도록 하겠습니다.
(공식 홈페이지 링크 글 : https://esports.heroesofthestorm.com/ko-kr/news/21803620/)



[유럽]의 경우 로스터 변화의 폭이 꽤나 큰 지역중에 하나였는데요, 이번에도 당연하다시피(?) 많은 인원들의 변동이 있었습니다. 사실상 유럽지역 최강팀인 Team Dignitas를 제외하고 나머지 팀들은 전부 로스터 교체를 단행했다고 보시면 되겠습니다. 그 중에 몇몇 키포인트를 언급해 보자면 프나틱으로 반년만에 다시 돌아온 scHwimpi. 그리고 국내에서는 나름 기욤 선수 닮은 외모로 인지도가 있었던 프나틱의 QuackNiix선수가 이번에 프나틱을 떠나 하반기에는 광전사 팀으로 합류했다는 정도가 되겠네요.

개인적으로는 2016년 후반기부터 놀라운 퍼포먼스를 보여주었던 다섯 멤버(Breez, SmX, scHwimpi, QuackNiix, Wubby)들이 다시 뭉쳐서 함께 하면 어떨까 싶은 생각이 드는지라, 아쉬운 마음도 드는게 사실이네요. 현재 메타를 주도하고 있는 지역 중 하나인 유럽인 만큼, 하반기에도 멋진 퍼포먼스를 기대해 보고 싶네요.

덧붙여. 기존 팀 중 Tricked eSport는 소유권 변경 문제로 인해 후반기부터는 Monkey Menagerie라는 이름으로 참여 하게 됩니다.



[북미]는 상대적으로 유럽에 비해 변화의 폭도 적고, 전력의 변화도 적습니다. 이번 미드 시즌 난투에 진출하는 두 팀 포함, Team Freedom을 제외한 나머지 5팀의 로스터 변경이 확정되었습니다. 그나마 특이사항이 있다면 Team Octalysis에 다시 Prismaticism 선수가 돌아왔다는 점이 이슈가 되겠네요. 참고로 Team Octalysis는 Roll20 eSports라는 팀명으로 출전하여 지난 블리즈컨에서 템페스트에게 일격을 먹인적이 있는 전적이 있는 팀으로, 그 당시 멤버 중 Glaurung을 제외한 나머지 4명이 다시 뭉치게 되었습니다.

덧붙여. 기존 팀 중 Gale Force eSports는 마찬가지로 소유권 변경 문제로 인해 후반기부터는 Team DJ라는 이름으로 참여하게 됩니다.



[한국]은 이번 로스터 변경에 있어 변경 자체는 4팀으로 적은 편이지만, 유일하게 오픈 디비전에서 한 팀이 승격된 지역이며, 더불어 이번 로스터 변경은 파장이 꽤나 있을 것으로 예상되는 구성입니다. 잠시 국내 히오스 리그를 를 떠나 있었던 이들이 상당수 복귀를 하게 된 셈인데, 그 중에서도 아무래도 가장 이슈가 되는건 '블라썸'. 그리고 '메리데이'와 '홍코노' 선수가 될 꺼 같네요.

사실, 지난 승격강등전이 지난 며칠 후 5월 10일자로 블라썸이 자체 팀 트위터를 통해서 나상 선수와 뚜뚜 선수와 이별하게 되었음을 선언하였습니다. 그런데 그 헤어지는 과정에 있어서 의사소통이 제대로 전달되지 않았다는 이슈가 있었고요. 여러가지 이야기들이 오고갔었는데, 결과적으로는 지난 4월 말에 히오스 프로 복귀를 선언한 메리데이. 그리고 은퇴를 선언하고 해설로 변경해서 HGC KR 전반기에 참여했던 홍코노 선수가 블라썸에 들어가게 되었습니다.

블라썸의 경우 이번 전반기에 기존 3강 다음에 자리잡는 4위의 순위를 보여주었었는데, 어떻게 보면 팀 내부적으로는 '더 강해지기 위한 결단'을 내린 것이라고 생각합니다만, 전반기에 많은 활약을 해주었던 두 선수와의 이별이 다소 매끄럽지 않게 진행된거 같아 매우 아쉬울 따름입니다. 모쪼록 만남과 이별이 누군가에는 큰 상처를 주지 않는 방향으로 진행되었으면 하는 생각이 드네요.

그 외에도 블리즈컨 2016 우승 경험을 가지고 있는 '나초진'선수의 복귀와 더불어, '다르비시' 선수와 '노챗' 선수는 반년만에 다시 HGC KR에 오게 되었습니다. 기존 Rrr 팀 멤버였던 MSG선수도 Asgard라는 닉네임으로 변경해서 참여를 했고요. 그 외에도 기존 팀과 이별하고 새로운 팀에서 자리를 잡게 된 선수들의 앞날에 행운이 함께 하길 바래봅니다.

덧붙여. 오랜만에 히오스 관련 국제 무대가 국내에서 8월 중순(8/17~19 예상)에 진행이 됩니다. 바로 이스턴 클래시인데요. 기존에는 장소가 인천으로 진행될 것이라는 내용이 있었는데, 현재는 해당 문구가 없어진 상황입니다. 과연 기존대로 다시 인천에서 진행될 지, 아니면 서울이나 제 3의 장소로 결정될 지는 지켜봐야겠습니다. 모쪼록 잘 치뤄지기를 기원해 봅니다.



[2. 벌써 3년. 그동안 지나온. 그리고 가야할 시간]


2015년 6월 1일. 히오스 정식 출시 기념으로 런던에서 진행되었던 오프닝 세레모니
사실 이때 뭔가 특별한거 더 있을줄 알았는데

2014년 4월 테크니컬 알파 시작.
2015년 1월 클로즈 베타 시작.
2015년 5월 20일 오픈 베타 시작.
2015년 6월 3일 정식 출시.

2015년 7월 첫 대규모 패치 '영원한 분쟁' 적용 시작.
2016년 9월 두번째 대규모 패치 '기계 전쟁' 적용 시작.
2017년 4월 말 '히어로즈 2.0' 적용 시작.

2015년 6월 3일 정식으로 서비스를 시작했던, 블리자드 IP의 총출동이라는 이 게임은 출시 당시 많은 게이머들의 이목을 집중시켰습니다. 그리고 초반에 나름 이슈가 되었지만, 사실 그 인기는 냉정하게 말해서 '오래 가지 못했'다고 말씀드릴 수 있습니다. 지금도 많은 분들이 현 히오스에 대해서 아쉬움을 표하고 있지만, 당시 시스템은 '아쉬움'을 뛰어넘어 무언가 '불완전함'과 '부족함'을 보여주는 듯한 느낌마저 들게 해 주었죠. 여러번의 대규모 패치가 진행되긴 했었지만, 사실 히오스의 시작. 첫 단추는 두고두고 많이 아쉬움이 남는 것도 사실이였죠.


위 이미지. 또는 '시공'이라는 단어를 통해 히오스는 많이 그 인지도를 알렸습니다. 그게 긍정적이든, 아니든, '밈'이였든 말이죠

히오스는 어떻게 보면 '처음 잘못 쌓아올렸던 것'에 대해서 정말 많은 어려움을 겪었습니다. 그러한 과정 속에서 처음에는 나름 '이 탑을 어떻게든 쌓아올려보자'라는 시도로 여러가지를 해봤다고 생각합니다. 하지만 생각보다 순탄치 않은 과정들이였고, 때로는 몇번이나 쌓았던 재료가 떨어져 나간다던지, 재료 자체가 부실해서 문제가 되었다던지 하는 변수가 많이 생겼죠. 그러한 부침 속에서 개발진들은 점점 '탑을 쌓아보자'보다 '탑을 꾸며보자'라는 결심을 하게 되었고, 그 시작점이 바로 '히어로즈 2.0'이였다고 생각합니다.



돌이켜보면 히오스 2.0은 히오스라는 탑을 '앞으로 이쁘게 만들꺼다'라는 과정을 보여준 것이라고 생각합니다. 출시 당시에는 매우 긍정적인 반응이 많았고, 타이밍도 나름 괜찮은 평을 받았고, 사실 2017년의 경우 히오스가 2.0이라는 명칭이 붙은 이후로 꽤나 긍정적인 반응을 많이 불러일으켜 왔습니다. 전부 다는 아니지만, 출시된 영웅들도 나름 각각의 IP에서 원하던 영웅들이 나오기도 했었으니까요.

하지만, '블리자드 IP속의 IP'인 히오스는 탑을 꾸미는 방향으로 진행하다 보니, 게임 내적으로나 외적으로나 화려하고 전략적인 부분에 좀 더 집중을 하게 되었고, 그 부분은 유저들의 시간, 실력, 능력등을 요구하다 보니 게임 개발 초기에 언급되었던 내용인 '점심시간에 빠르게 한두판 즐길 정도로 빠르게 끝낼 수 있는' 것 과는 점점 거리가 멀어지기 시작했죠. 2017년까지는 긍정적인 반응이 많다 보니, 나름 이 부분에 있어서 잘 헤쳐나갔습니다. 하지만, 2018년은 여러가지 이슈들이 많이 생기면서, 어떻게 보면 중대한 기로에 서있다고 봐야겠죠.

특히, 올해 발생한 이슈 중에서 마이에브와 피닉스 등 신규 영웅 OP출시 및 밸런스 대처 등으로 인해 유저들의 불만이 쌓이게 된 상황이 있었습니다. 게임 디렉터까지 글을 써야 할 정도로 전방위적으로 이슈가 된 사안이였는데, 결국 reddit에서 AMA를 진행하면서 상당부분 소통의 시간을 가졌고, 차기 밸런스 패치나 영웅 리그 진행 방향등에 대해서 제시를 함으로서 나름 유저들의 불만을 달래주기도 했죠.

그런데, 개인적으로는 2018년부터는 개발진들이 진행하고자 하는 방식에 있어, 지난 2017년까지와는 좀 다른 방식을 취하는 거 같이 느껴진다는 생각이 듭니다. 바로 '영웅 출시나 개발'에 그동안 집중하던 역량을 '스토리텔링'이나 '영웅 집중 개편(리워크)'등으로 본격적으로 돌리기 시작했다는 얘기죠.



위 내용은 2018년 출시된 영웅. 그리고 리워크 관련된 내용입니다. 사실 정식 출시 이후로는, 영웅 출시는 무조건 3주 또는 4주로 진행되었습니다. (2016년 기계전쟁 때만 알라라크가 5주후에 출시되었으나, 자리야가 바로 2주후에 출시됨). 하지만 2018년의 경우 좀 다른 행보를 보이고 있습니다. 날짜만 보시면 마치 '영웅 리워크(개편)'이 '영웅 출시'와 같은 기간으로 진행된다는 것이죠. 사실 피닉스가 마이에브 이후 7주라는 꽤나 긴 시간이 걸렸는데, 그 사이에 '메디브'와 '소냐'를 마치 신규로 출시된 영웅 취급하면, 이 3~4주 주기는 여전히 유효합니다.

현재 데커드 케인이 출시가 된 이후 4주 후에 '디아블로'와 '루나라'의 리워크가 진행되었는데, 아마 지난 피닉스처럼 차기 영웅은 3주 후에 등장할 확률이 높다는 생각이 듭니다. 그리고 앞으로 2018년에 개발진들은 '영웅 개편'에 좀 더 힘을 쏟을 것이라는 생각을 해 봤습니다. 하지만, 만일 이번 피닉스 출시 처럼 밸런스와 패치 시기가 적절치 못하거나 늦다면, (부정적인 의미의) 제 2의, 제3의 reddit AMA가 또 다시 발발할 지도 모르는 일이니까요.

히오스는 자체적인 IP는 비록 가지고 있지 않았지만, 이제는 기존 블리자드의 IP를 일부 흡수하거나 활용하여 히오스만의 IP를 본격적으로 만들어보고자 하는 것이 2018년, 개발진들이 추구하는 히오스가 아닌가 하는생각이 듭니다. 모쪼록 이런 방향 결정에 있어서 많은 유저들이 긍정적으로 생각할 수 있는 방향으로 진행해 주기를 바래 봅니다.



벌써 이 영상이 나온지도 1년 가까이 되는 시간이 흘렀네요. 모쪼록 히오스를 즐기시는 분들께 있어 위 게임 디렉터의 모습이 더 이상 부정적인 모습으로 비추어지지 않기를 바래봅니다. 글이 많이 길어지게 되었네요. 이 글을 클릭하신 분들. 그리고 읽어주신 분들께 다들 감사하다는 인사를 드리며 이만 글을 마치겠습니다. 감사합니다.