그리고 당시 영국의 총리였던 토니 블레어(Anthony Charles Lynton Blair)가 

자신의 아들(Leo Blair)이 백신을 맞았느냐 맞지않았느냐는 질문에 사생활이라고 회피하면서 사태는 더욱 심각해졌습니다.

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[ 집단면역의 붕괴 ]


[ 홍역의 부활 ]

영국은 MMR예방접종사업을 야심차게 시행하였었고 1996년 MMR백신 접종률은 92%에 달했으나 2008년에는 80%수준까지 떨어집니다.

특정지역에서는 80%보다 훨씬 더 떨어지는 곳도 있었습니다. 

집단면역은 붕괴되었고 전염병이었던 홍역이 다시 부활합니다.




[ 브라이언 디어(Brian Deer) ]


[ MMR research scandal, The Sunday Times ]

해결은 의외의 위치에서 일어났습니다.
2004년 2월, 영국의 선데이타임스(Sunday Times)의 저널리스트 "브라이언 디어(Brian Deer)"가 탐사보도를 통해 앤드루 웨이크필드의 논문에 대한 문제를 보도한 것이었습니다. 환자와 그의 가족들에게 일일히 다 찾아가고 논문이 만들어진 상황부터 샅샅히 조사한 것이었죠. 브라이언 디어가 발견한 문제는 다음과 같았습니다.



[ 1998년 논문관련 ]
1) 사실  MMR백신으로 피해를 봤다고 주장하는 사람들이 예전부터 있어 MMR백신에 대한 소송은 1994년부터 있었음. 그런데 1998년 웨이크필드의 논문에 나오는 12명의 아동중에 일부가 이 소송의 당사자였음.  

2) 집단소송을 하고있는 변호사들은 백신업체에 대한 증거를 찾고 있었는데 웨이크필드는 이 단체로부터 55000파운드를 받음.

3) MMR혼합백신보다 홍역단독백신이 안전하다고 주장함. 그리고 홍역단독백신에 대해 특허를 신청함.

4) 논문에 나온 아동의 부모와 함께 자폐성장염을 진단하기 위한 새로운 진단키트를 만들려고 하였음.

5) 자신의 연구에 맞지 않는 케이스는 의도적으로 제외시켜 결과를 조작함.

[ 2001년 논문관련 ]
- 조직샘플에서 홍역바이러스가 나오지 않았으나 발견되었다고 조작함.



결국 2004년 란셋은 웨이크필드의 논문을 부분 철회하였고, 2010년 2월 2일 논문을 완전히 철회합니다.
그리고 2010년 5월에 웨이크필드의 의사면허는 박탈됩니다.
이제 웨이크필드는 더이상 의사가 아니며 현대의학사에서 최악의 오점중 하나로 기억될 것입니다.


[ 논.문.철.회.]




백신을 거부하는 사람들에게 앤드루 웨이크필드는 의학계의 양심있는 내부고발자 또는 자폐증 발생을 막은 선구자로 보였을겁니다. 웨이크필드의 어처구니 없는 만행이 세상에 밝혀졌지만 지금도 그를 선구자로 보는 사람들이 여전히 많다는 사실은 매우 안타까운 일입니다. 우리나라에서도 백신을 거부하며 "천연","자연"등을 명목으로 아동들에게 백신을 맞지 않게 하여 아동을 학대하는 사람들이 있습니다. 재밌는건 그러면서 꼭 검증되지 않은 다른 것을 먹입니다. 웨이크필드가 실행하려고 했던 행동을 누군가가 유사하게 하고 있는 것이겠죠. 행여나 백신을 거부하는 사람들이 있다면 그 대체재로 무엇을 할려는지 보시면 됩니다. 그럼 그 사람의 목적을 알 수 있을겁니다. 

현대의학이 완벽하진 않지만 합리적인 방향으로 나아가기 위해 노력해왔고, 백신은 수많은 생명을 살린 귀중한 결과물입니다. 

백신에 대해 여전히 오해하고 불신하는 사람들은 있지만 그런 사람들은 이제 극히 일부라는게 그나마 다행스러운 일이라고 봅니다.
그래도 항상 백신에 대한 오해를 풀고 백신불신자을 이해시키기 위해 노력해야겠지요.