런던에 약 1년 정도 머무르면서 그곳의 교통문화들 가운데 정말 부러웠던 것 가운데 하나는 운전자들이 횡단보도에서는 보행자를 철저하게 우선시 하는 것이었습니다. 신호등이 설치가 안 된 횡단보도인 경우 사람이 인도에 서 있으면 차들이 알아서 정지를 해 주고 보행자가 다 건너갈 때까지 차를 움직이지 않고 기다려 주는 문화가 잘 정착이 되어 있었습니다.

저는 한국에서의 습관이 몸에 배서 횡단보도 앞에 서 있다가 다른 차들 다 지나가고 나면 건너가야지 그러고 있는데 막상 차는 안 지나가고 멈춰 있어서 저는 그 차가 지나가기를 기다리고 차의 운전자는 제가 횡단보도를 건너기를 기다리면서 서로 간의 무언의 의사소통이 안 이루어지던 경험도 종종 있었습니다.

그런데 한국에서는 일단 사람이 횡단보도를 안 건너고 앞에 서 있는 정도로는 웬만해선 차가 먼저 양보하는 경우는 극히 드물더군요. 신호등이 설치되지 않은 횡단보도에서는 보행자가 알아서 좌우 살피고 눈치 보면서 건너야 되는 경우가 많은 것 같습니다. 심지어 보행자가 횡단보도를 절반정도 건넌 상황인데도 차들이 그 앞이나 뒤로 휙 지나가는 경우들도 가끔 목격하곤 합니다. 또 제가 살고 있는 곳이 초등학교 부근인데 어린 학생들이 횡단보도 건너려고 몇 발자국 떼다가도 차들이 빠르게 다가오면 화들짝 놀라서 다시 인도로 되돌아가는 것을 종종 보게 되는데 그럴 때마다 런던의 교통문화가 생각이 나더군요. 저부터도 가능하면 양보하려고 노력은 하지만 부끄럽게도 잘 지키지 못할 때도 있습니다.  

횡단보도에서 만큼은 확실하게 보행자들을 배려하고 우선시 하는 문화는 우리나라에서도 좀 정착이 되었으면 좋겠습니다. 워낙에 도로에 비해 차가 많고 교통이 막히는 때가 많아서겠지만 기본적으로 차에게든 사람에게든 양보하면 나만 손해라는 인식이 아직은 좀 많이 남아있는 것 같습니다. 그래도 예전에 비해서는 나아지고 있다고 믿고 있고 앞으로도 나아질 거라고 희망을 가져봅니다...