벌써 3주 전이다. 히오스가 나온지 얼마 안되어 막 영웅리그에 죽치고 살던 때다.
원숭이가 되지 않으려면 공략을 보러 게임 게시판에 들려야 했다. 그 곳에 벌점을 주던 운영자가 있기에 중재좀 해 주십사 부탁을 했다.

"중재 좀 해 주실 수 있겠습니까."

"피지알 규정이 그런걸 어떡하겠소? 싫으면 다른 데 가 노시우"

대단히 무뚝뚝한 운영자였다. 더 이상 재촉하지 못하고 피드백이나 달라고만 부탁했다. 그는 잠자코 있었다. 처음에는 빨리 줄 것 같더니, 일주가 지나도록 굼뜨기 시작하더니, 마냥 늑장이다. 키워인 내가 보기에는 그깟거 한시간이면 쓰겠구만, 여전히 묵묵부답이다.

이주가 지났으니 그냥 달라고 해도 통 못 들은 척 대꾸가 없다. 갑갑하고 지루하고 초조할 지경이었다.

"진행 상황이라도 좋으니 그냥 쓰십시오."

라고 했더니, 화를 버럭내며,

"다른 운영자가 진행상황을 썼으니 된거 아니냐"

한다. 나도 기가 막혀서

"벌점 준 운영자가 당신인데 다른 운영자 말이 뭔 소용이란 말이오? 외고집이시구먼, 회원들 다 탈퇴한다니까요."

운영자는 퉁명스럽게,

“다른 데 가시오. 난 안 쓰겠소.”

하고 내뱉는다. 지금까지 기다리고 있다가 그냥 탈퇴할 수도 없고, 바로 나오긴 어차피 틀린 것 같고 해서, 될 대로 되라고 체념할 수밖에 없었다.

"그럼, 마음대로 하세요."

"글쎄, 재촉을 하면 점점 늦어진다니까. 지금 돌아가는 눈치좀 보고 있으니까, 좀 기다리시오."

좀 누그러진 말씨다. 이번에는 자게에 올라온 원숭이글을 태연하게 구경하고 있지 않은가. 나도 그만 지쳐 버려 구경꾼이 되고 말았다. 얼마 후에야 3주를 채우고서 운영게시판에 올려놨다가 내려놨다가 하더니 다 됐다고 하더니 내준다. 사실 되기는 다 돼있던 사과문이다.

3주가 넘어서야 피드백을 받아본 나는 불쾌하기 짝이 없었다. ‘그 따위로 운영을 해 가지고 커뮤니티가 잘 돌아갈 턱이 없다. 회원 본위가 아니고 제 본위다. 그래 가지고 자존심만 세운다. 운영도 모르고 불친절하고 무뚝뚝한 운영자다.’ 생각할수록 화증이 났다. 그러다가 뒤를 돌아다보니 운영자는 태연히 모니터링하면서 유게에서 벌점을 주고 있었다. 그 때, 바라보고 있는 옆 모습이 어딘지 모르게 운영자다워 보였다. 표현을 주의해달라는 멘트에 내 마음은 약간 누그러졌다. 운영자에 대한 멸시와 증오도 감쇄된 셈이다.

컴퓨터를 켜고 자게를 들어갔더니 회원들이 야단이다. 이딴게 사과문이냐는 것이다. 그러나 나는 전의 퍼플레인의 것이나 별로 다른 것 같지가 않았다. 그런데 회원의 설명을 들어 보니, 퍼플레인것은 형태상으로라도 사과문의 형식을 거쳤지만 운영자의 글은 사과문이라고 볼 수도 없다는 것이었다. 나는 비로소 삼주를 허탕을 쳤구나 하는 생각이 들었다. 참으로 짜증났다.

엣날부터 내려오는 나니와(羅尼瓦)의 사과문은 사과문의 정석이라고 알려져 있다. 자신의 행동을 함부로 포장하지 않고, 자신이 잘못한점을 정확히 파악하며, 쓸데없는 첨언이나 타인에 대한 책임으로 떠넘기지 않고 후속조치에 대한 약속을 하는것이 사과문의 기본이라고 하겠다.

생각해보면 사과로 더욱 일을 키운 예가 한 둘이 아니다. 견과항공의 조현아가 그러하였고 고승덕은 애비메탈을 열창하지 않았던가. 나만해도 잘못한 일이 있으면 별 개드립으로 빠져나가려고만 하지 않았나 반성하게 되는 사건이었다.

오늘 집에 들어왔더니 미사토 동생이 반기고 있었다. 그렇다. 이젠 누님이 아니라 동생이 되었다.(ㅜㅜ) 인터넷 커뮤니티에서 보낸 세월이 허망해지는 요즘이다.