얼마 전, 정확히 4일 전, 제 인생 마지막 영어시험이 끝났음을 알리는 연락을 받았습니다.

간신히 얻은 이 점수로 영국쪽 대학원에 진학하게 되었고,

이제 무사히 학위과정만 마친다면 다시는 그 누구도 영어점수를 요구하진 않겠지요.

그러니까 이제 끝입니다.

그간의 기나긴 영어역정을 되짚어보면 어떨까 하고 글을 써봅니다.

----------------------

1. 유소년기

초등학교 5학년 때인가, 방학동안 할머니 할아버지 댁에 갔는데 미녀와 야수, 피터팬, 인어 공주 등의 비디오테잎(자막도 더빙도 아니고 생판 영어)가 몇 개 있었던 걸로 기억합니다.

밖에 나가도 재밌는 것도 없고.. 두 달 동안 늘어지도록 돌려봤었어요. 무슨 소린지도 모르면서.

이게 과연 훗날 도움이 되었을까 의심스럽긴 합니다만,

여튼 제가 기억하는한 최초의 집중 영어교육(?) 기간이 된 셈입니다.



2. 중학교

평소 영어의 중요성을 강조하시던 아버지께서 칼을 꺼냈습니다.

생애 처음 받아본 제 영어교과서를 가로채서 슥 보시더니

"테잎을 들으면서 본문을 모두 외우자. 한 과를 외울 때 마다 만 원을 주마. 다만 잘못 외우는 곳이 하나 나올 때 마다 500원을 차감하마" 라고..

당시엔 반감이 제법 심했는데, 1과 본문을 보고 생각을 고쳐먹었죠. 왜냐하면...

중 1 교과서의 첫 시작이 뭐.. 하이 샐리~ 하이 톰~ 나이스 투 미츄~ 나이스 투 미츄 투~ 하와유 암 파인 땡큐~

뭐 이러다보면 끝나는 거라 "고작 이걸 외워도 만 원을 줄거야?" "당근이지!"

뭐 그렇게 기나긴 외우기가 시작됐던 기억이 납니다 -_-;

물론 늘 8,500~9,000정도를 벌었죠. 꼭 한 두 군데 씩 틀리면서.

기억나는 건, Again을 "어게인"이라고 읽었다고 500원을 깎던 야속한 일화가 생각나네요. 꼭 "어겐" 이라고 발음했어야 했다며 제 어필을 무시하고 차갑게 500원을 차감하던 그 모습....

영어 교과서는 매 학년 총 14과로 구성되어있고, 중 3 때 까지 모두 42과가 되죠. 뒤에 몇 과는 지겨워서 못외웠던 것 같고, 대강 35과 정도 외워서 돈을 타먹었답니다.

이게 재밌는 게, 실제 제 영어실력보다 더 영어를 잘하는 것처럼 보이는 착시효과가 있었어요. 본문을 싸그리 외워두면 일단 정규 시험에서 뭘 틀릴 일이 거의 없습니다. 지문이 다 본문인데요 뭐. 구멍뚫기를 해놔도 다 채워버릴 수 있으니까요. 그래서 선생님들이 제 영어실력을 과대평가하는 계기가 되고, 그렇게 허파에 바람이 들어간 채로 외고에 지원하게 되는데....후덜덜덜...


3. 외고지원기

대원외고 한 곳 지원했습니다.

당시(1999년이던가?)에도 이미 수시와 정시 같은 개념이 있더군요.

수시 때는 오직 영어로만 뽑고, 정시 때는 영어와 수학, 내신 따위를 모두 보았던 걸로 기억합니다.

수시에....보기 좋게 탈락 -_-;

영어면접이 있었던 것 같은데 완전 버벅거려서 얼굴이 빨개진 기억이 납니다.

제가 버벅거린 뒤 제 옆자리 여자애가 너무 유창하게 웃고 떠들고 농담을 주고받아서 더욱 수치스러웠더랬죠.

이 수치심이 참.. 그 후로도 오래 갔습니다.

정시 때는 일단 1차는 붙었습니다. 그냥 필기시험인데 어찌어찌 붙었네요.

2차 때 수학시험...을...망쳤죠.....ㅡㅜ

그렇게 보기좋게 떨어지고 저는 일반고로 진학하게 됩니다.



4. 질풍의 고딩

영어수업을 거의 농땡이치며 보냈네요.

아버지도 뭐 더이상 뭘 외워라 그러지 않으시고

수업 들어가면 그렇게 단어 외우라고 때리고(참..왜 그렇게 때리던지..) 하는데 너무 외우기 싫어서 그냥 안했습니다.

그러던 어느날 해리포터가 출간되고, 번역본으로 쭉 봤는데 그게 참 꿀잼이더군요.

흥이 나서 원서를 구해서 읽기 시작했습니다.

처음엔 사전 찾아가며 읽느라 시간이 많이 걸렸는데 나중에 가니 속도가 붙더군요.

영어수업 농땡이에 대한 자기변명 겸 해서 영어 수업 시간에는 어김없이 뒷자리에 앉아 책상 밑에 해리포터를 펴놓고 읽었던 추억이 방울방울



5. 대딩


대학생은 필수 영어 코스가 몇 개 있죠.

필수 영어회화시간으로 기억합니다. 그 양키 선생은 딕테이션의 신봉자였어요. 모든 학생들에게 무슨 시디를 한 장씩 주면서 학기 말까지 딕테이션을 해와야 성적이 나올거라고 하더군요.

카네기 성공론 뭐 그런거였습니다.

학점을 포기할 수는 없는지라 계속 돌려들으며 딕테이션을 했고...

지금 생각해보면 여기서 제법 도움을 많이 받았던 것 같습니다.



6. 첫 토익

선생님...카투사가 너무 가고 싶어요.

토익 700을 목표로 달포가량 문제집을 푼 후 770을 받았습니다.

물론 카투사는 보기 좋게 탈락!



7. 군시절

짬밥이 좀 찬 후에 영어를 놓으면 안 되겠다는 불안감이 스쳤습니다.

그래서 잡은게 반지의제왕.

교보가서 원서를 샀고, 그걸 들고 들어와서 읽는데....와...어렵데요 -_-;;;

끙끙거리며 몇 개월 만에 다 읽고나니 말년에 시간도 잘 가고 좋았습니다.



8. 대학원


석사과정 2년간 본 2차문헌은 대략 9할이 영어였지 싶습니다.

정말 학대(?)받는 느낌으로 2년을 포풍처럼 보내고 나니 이제 전공서적의 독해에 대한 두려움은 거의 사라지더군요.



9. 유학준비


석사 졸업 후 유학을 결심했고

이 때 부터 영어와의 지겨운 소모전이 시작되었습니다.

3개월 공부하고 GRE 도전

몇 개월 뒤 다시 토플 치고

이듬해 다시 토플-아에일츠-토플-아이엘츠-아이엘츠...

한 1년 반 정도는 영어에만 매달린 기분입니다.

쓴 돈도...어휴.. 시험만 7번 쳤으니 대략 150만원은 나왔겠네요.

결국 아이엘츠로 원하는 점수가 나왔고(밴드 8) 이제야 간신히 학교측에서 요구한 기준점을 충족했네요.




---------------------------


영어 못한다는 소리를 들은 적은 없지만

국내파로서 영어를 배웠다는 [원죄]로

늘 께림칙하고 불편한 동반자였던 영어....

중 1 때 정식으로 영어와 맺어진 이후 이제까지 얼추 16주년이 되었습니다.

16년간의 이력을 되돌아보건대 영어공부는 암기와 반복의 연속이었던 것 같아요.

봤던 비디오를 돌려보고 또 돌려보던 시절부터,

지알이 본다고 해커스 다니면서 [거](의)[만](점)[어](휘집)를 외던 때까지

암기암기반복반복암기반복

어휴;;;

유학가면 또 그 나름 영어로 고생하겠지만

그렇다고 영어시험을 보진 않겠죠 (설마...-_-;)

그렇게 생각하면 마치 영어시험으로부터 영영 졸업한 것만 같은 기분이 나네요 으흐흐

그런데 저야 그렇다 치고

옆에서 꼬물거리는 딸애들이 이제 골치네요 크크

쟤들도 분명 영어로 고생할 날이 닥쳐올 텐데

아버지로서 이제 무얼 어떻게 해야 걱정입니다.

교과서를 다 외게 해야하나? 만원...으론 택도 없을 테고, 한 5만원씩 걸고서?

뽀로로 대신 텔레토비나 틀어줄까?

아... 골치야.... 몰라.... 알아서들 해라 ^^;;; 난 이제 끝이니까 무하핫