안녕하세요? 1주일전에 아래의 글을 올렸었습니다.

https://pgr21.com/pb/pb.php?id=freedom&no=44043&page=8

개인적인 넋두리 정도로 시작한 글에 많은 분들이 관심을 가져주셔서 놀랐습니다. 감사드리구요.
그래서 부담도 커졌지만 시작한 이야기는 끝을 내야겠죠.
일주일간 잦은 출장과 여러가지 바쁜 일들(교회일 포함) 로 이제야 두번째 이야기를 올립니다.
당시에도 너무 늦게 쓰기 시작하는 바람에 끝을 못맺었습니다. 이번에도 그럴 듯 하네요.


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"어짜피 같은 하느님과 예수님을 믿는 종교잖아. 크게 다를게 있겠어?"

제가 교회를 다니게 되었다는 고백을 친구들에게 하면서 이렇게 말했을 때,
한친구는 이렇게 말했습니다.

"물론 같은 신을 섬기지만, 두 종교는 전혀 다른 종교야. 곧 느끼게 될꺼다."

지금 생각해보면, 그 친구의 말은 정답이었습니다.

그렇게 11월부터, 저는 교회에 다니게 되었습니다.
그 케쥬얼한 분위기는 정말로 한달이 넘도록 적응이 안되더군요.
2주간 교회를 나간 후, 전 여자친구에게 물었습니다.

“원래, 교회의 예배는 다 이렇게 케쥬얼(이라 말했지만 사실은 ‘산만한’, ‘광적인’ 이라 말하고 싶었습니다.) 한거야?”

“움… 교회마다 약간씩 다르지만 대체로. 전에 어릴 때 다닌 교회는 이것보다는 좀 엄숙했어. 천주교는 어떤데?”

“이것보다 조용하고 엄숙하지. 신도들이 아멘을 외치는 경우는 신부님이 기도 후 마지막에 선창을 하시는 때 정도야.”

“이 교회가 조금 그런걸 권장하는 분위기가 있어.”

“뭐, 일단 다니기는 하겠지만, 정 분위기가 안 맞으면 다른데로 바꿔보면 안돼?”

“난 상관없어. 정 힘들면 그렇게 하자.”

여자친구도 저의 상황을 고려해서 눈치를 좀 보는 상황이었습니다.
그리고 여자친구도 자신이 원래 다니던 교회가 아니기 때문에 이 교회에 목매는 것 같지는 않았습니다.
하지만 곧바로 교회를 바꿀 수는 없었습니다.
이제 고작 몇 주를 나가고서 이 교회가 이렇고 저렇고 라고 이야기 하는 것은,
장인, 장모 될 분들에게는 단지 교회에 나가기 싫다는 핑계로 받아들여질게 뻔했습니다.

앞 번의 이야기에 대한 리플 중에 그런 이야기가 있었죠.
천주교는 미사는 엄숙한데 일상생활이 그렇지 않고, 기독교는 미사는 케쥬얼한데 일상이 엄하다구요.
맞습니다. 천주교는 기본적으로 술, 담배 같은 인간의 기본적인 욕구들은 크게 건드리지 않습니다.
실제로 신부님들 신도들과 맥주 한잔 하시는 모습은 보기 드문 장면이 아닙니다.
또한 신부님들은 담배도 많이들 피우십니다.
기독교의 경우 종파에 따라 정도가 다르긴 하지만, 대체로 술, 담배를 죄악으로 보는 경향이 있습니다.
제가 다니게 된 교회는 감리교인데, 특히나 이런 부분에서 보수적인 편입니다.
그 이유도 1편에서 언급한 부분과 같은 이유입니다. 기독교는 성경에 입각해서 하느님이 주신 몸을 더럽히는 행위, 즉 죄악으로 간주합니다.
하지만, 천주교는 그리스도교에 대해서 백지상태인 원주민 들에게 선교를 한 경험이 상대적으로 많았습니다.
때문에 기존의 원주민의 문화를 무작정 배척할 수가 없었던 것이죠. 그와 함께 그들이 즐기는 술이나 담배까지 건드렸다가는
시작도 하기 전에 배척을 당할 수 밖에 없었습니다. 때문에 크게 ‘문제가 안된다면’ 이라는 전제하에 술, 담배 문제도 적당히 타협했죠.
또한 역사가 오래된 종교 이다 보니, 인간의 기본적인 욕구는 눈감아주는 측면도 있습니다.
하지만 또 목사님들은 결혼을 하고 자녀도 갖는데, 천주교는 이쪽 부분에서는 또 독신이어야 하고....
두 종교간의 그 '다름'이란 재밌으면서도, 제 3자가 보기에는 이해가 안될만한 부분이 많습니다.

다시, 제 이야기로 돌아와서,
결혼 전 한달 전부터 교회를 다니게 되면서 자연스럽게 처형과 동서와도 교회에서 인사를 나누게 되었습니다.
처형은 참 밝고 온화하신 분이었습니다. 좀처럼 화를 내는 경우가 없죠.
종교생활과 실생활이 한결같은 분이더군요. 동서의 경우 좀 내성적이었지만 역시나 좋은 분이었습니다.
처음 처형을 만나 뵙던 날,
해맑은 웃음으로 저를 반겨주시며

“저희 교회로 오신다고 해서 얼마나 기뻤는지 몰라요!”

라고 맞아주실 땐, 겉으론 웃었지만 속으론 이상야릇한 불안함도 몰려왔습니다.
‘저, 아직 여기 계속 다니기로 결정한 건 아닌데요?’
라는 말이 속으로만 삼켰습니다.

교회를 다니면서 그 케쥬얼한 예배 다음으로 쇼크를 받았던게 있습니다.
(통성기도에 대해서 놀라는 분들도 있는데, 그 부분은 이미 아는 부분이었고, 천주교도 자주는 아니지만 통성기도는 합니다.)

바로 ‘방언’ 이었습니다.
저는 처음에는 다 함께 기도하는 시간에 귓가에 울리는 이 ‘소리’를 여러 사람이 입으로 하는 기도가 울리면서 제 귀에 ‘왕왕’ 거리며 들리는 줄 알았습니다.
그러다가 제 바로 뒤에 있는 사람이 기도시간에 이상한 소리를 낸다는 것을 깨달았고, 여자친구에게 그 소리의 정체에 대해서 묻게 되었습니다.

그것은 기독교 교회에서 말하는 ‘방언’으로,
천사의 언어를 사람의 입으로 말하게 되는 것을 말한다고 했습니다.
물론, 여자친구도 방언을 하지는 않습니다. 처형은 한다고 하더군요.
기도나 예식 중에 갑자기 내려지는데, 이를 ‘방언을 받는다’ 라고 한답니다.
하지만 아무리 생각해도 기존의 천주교에서는 듣도 보도 못하던 것이거니와, 개인적인 가치관이나 지식적으로도 도저히 이해가 가질 않았습니다.

‘천사의 언어’를 사람이 말하게 된다라…
과연 그것이 실제로 가능한 것인지, 그리고 천사의 언어가 그토록 괴기스런 발음으로 나오는 것인지,
(실제로 듣게 되는 방언은 어려 음절의 반복입니다. 사람에 따라 다르게 말하는데 그냥 아무런
지식없이 들어보면 “야야야야~” 라거나, “더더더더~” "아라라라라~" 뭐 이런식으로 들립니다.)
그 ‘천사의 언어’를 급작스럽게 말하게 되는 현상이 혹시 기도에 집중하다 생긴 자기 최면은 아닌지,
여러 의문이 들었습니다.

이곳의 기독교 분들은 물론이거니와, 지금 다니는 교회 분들에게 이런 이야기를 하면 난리가 날 이야기겠지만
방언을 하며 무언가에 홀린듯 눈을 감고 몸을 흔들며 기도에 집중하는 모습을 처음 봤을 때, 솔직히 저는 신내린 무당의 굿과 비슷한 느낌을 받았습니다.

후에 검색을 통해서 방언에 대해서 찾아본 바로는 현재 이 교회에서 말하는 ‘방언’은 애초에 교리에서 말하는 것이나,
최초의 어원, 발생의 기원과는 의미가 다른 것으로 변질된 것은 아닌가, 하는 판단도 들었습니다만,
더 부정적으로 언급하는 것은 기독교 인들에 대한 예의가 아닌 것 같아, 이쯤 줄이겠습니다

여러가지 생각이 교차했지만, 어짜피 순수한 제 의지로 시작한 종교생활이 아닌 만큼, 부정적으로 받아들이면 끝이 없을 것 같았습니다.
그냥, 그들만의 종교관의 한 부분이라고 생각하고, 제 개인의 판단은 그냥 덮어두기로 했습니다.
기독교를 접하게 되면서 마주하게 되는 이런 수많은 의문들에 대해서도 전 같은 생각을 갖게 되었습니다.

‘옳고 그름이나, 좋고 싫음으로 판단하지 말자. 그냥 그들의 문화로서 인정하자.’

그렇지 않고서 제 주관을 섞어 바라보다간 버텨내지 못할 것 같았거든요.
어짜피 교회를 다니기로 약속한 마당에, 이런저런 핑계를 대고 싶지는 않았습니다.
이러한 제 생각은 지금도 교회 관련 문제로 스트레스를 받을 때마다 저에게 되내이는 일종의 마음속 주문이 되었습니다.

그 교회는 한달에 한번 '등록식' 이라는게 있습니다. 새로운 교인들을 식구로 맞이하는 행사입니다.
그곳 교회를 다닌지 3주만에 저와 아내도 등록을 하게 되었습니다. 사실 저는 이 '등록'이라는 거에 대해서 개념이 없었기 때문에
그냥 교회 교인명부에 이름하나 올리는 정도로 생각했습니다. 그런데 그게 아니더군요.

그리고 등록을 마치면 본격적으로 '셀(Cell)' 이라는 곳에 소속됩니다.
흔히 교회에서 예배를 마친 이후에도 신도들끼리 모임을 갖는데 이것을 '셀모임' 또는 '셀예배' 라고 부릅니다.
셀의 규모는 교회마다 다른 듯 한데, 그 교회는 보통 4명~6명 사이의 인원으로 운영하더군요.
등록과 함께 앞으로 이 '셀모임'에 참석해야 한다는 이야기를 들었을 때는 상당히 당황스러웠습니다.

'아.. 이거 일주일에 한 시간 예배로 끝나는게 아니구나.'

하는 생각이 들었습니다.
그래서 일단 아내를 통해서 이제 한달 정도 적응하고 있는데,
벌써부터 그런 모임까지 나가는 것은 너무 부담스럽다. 라는 의견을 전달했습니다.
하지만 돌아온 것은 처형의 해맑은 미소와 함께

"그냥 교회 안에서 친구 만들어주는거에요 ^^ 부담갖지 마세요"

...란 더이상 거절하기 힘든 답변이었습니다.
마치, '그런 반응쯤은 수없이 봐왔고, 이미 예상하고 있었어!' 라고 말하는 듯 했습니다.

그렇게 결국 등록식이 다가오고, 처형이 제가 다니는 회사와 생년월일 같은 것을 조사해 가시더군요.
그리고 등록식이 있는 주일에는 11시 예배에 조금 일찍 오라고 연락이 오더군요. 약 15분 정도?
조금 일찍 가보니 교회 1층 앞자리에 등록을 할 사람들 자리를 따로 마련해 놓았더군요.
저와 아내는 평소에는 2층의 한가한 자리에 앉아 예배를 봤습니다.
1층의 맨 앞자리에서 목사님을 바로 앞에서 바라보며 드리는 예배는 약간 쫄깃한 느낌을 전해주었습니다.
전혀 딴짓을 할 수가 없었거든요.
예배를 마치고 등록자들이 모두 강단으로 올라와 한 사람씩 호명되며 인사를 하는 행사가 진행되었습니다.
이 등록식만 30분 정도 진행되더군요. 그리고 행사가 끝나면 사람들이 우루루 몰려와 등록자들에게 선물을 나눠주었습니다.
바로 각자 속하게 될 '셀'의 '셀원' 들이었습니다.
저도 처음 보는 분들이 자그마한 선물과 꽃다발을 전해줘서 살짝 당황하고 있는데 그분들이 그러시더군요.

“같은 셀원이에요~ 환영합니다.”

그렇게 휩쓸리듯 등록식을 마치자마자 식사를 교회지하에서 하고,
각각의 셀로 흩어지게 되었습니다. 아내는 처형이 속한 셀로, 저는 동서가 속한 셀로 가게되었죠.
(각 셀은 남자는 남자끼리, 여자는 여자끼리 운영합니다.)
제가 넉살 좋고 막 처음 보는 사람에게도 말을 잘 걸고 하는 성격은 아니지만, 그렇다고 내성적이거나 하지는 않습니다.
하고 싶은 말 하고 그냥 분위기에는 잘 맞추는 편입니다.
동서와도 그리 편한 사이가 아니었고, 거기에 처음 보는 사람들 4명과 함께, 그리고 그 사람들 모두 저와는 종교에 대한 자세가 다른 사람들.
쉽지만은 않은 자리였지만 그래도 제 소개 잘 하고 말도 붙이고 하면서 어색하지 않게 시간을 보내려고 노력했습니다.

처음 소개하는 자리에서 저는 그냥 솔직하게 이렇게 말했습니다.

“사실 모든게 낯설고 쉽지 않은 환경입니다.
다만, 저는 제 짧은 경험과 지식으로 좋고 그름을 판단하지는 않기로 했습니다.
있는 그대로 받아들이기가 아직은 쉽지 않지만,
적어도 개인적인 판단은 접어두고 있는 그대로를 바라보기 위해 노력중 입니다.
그런 상황만 이해해 주세요. 물론, 예배는 빠지지 않을겁니다.”

'제발 날 가르치려 들지 말아주세요.'

라는 의사 표현을 돌려 말한 거였습니다. 물론 현재 제 상황에 대한 사실 그대로 였구요.

한 시간 반 가량 진행된 셀모임 동안 사람들은 저에 대한 배려였는지, 성경말씀이나 예배관련 이야기는 거의 하지 않더군요.
(훗날, 그것이 저에 대한 배려였음을 알게 되었습니다.)
더욱이 그날은 셀원 중 한명이 허리디스크로 입원을 한 주라서 다 같이 그 셀원을 문병가는 것으로 셀모임을 대체했기 때문에
믿음과 성경말씀에 대한 토론은 오가지 않았습니다.
그럼에도 그 속에서도 오가는 그들만의 언어가 익숙치 않은 저에게는 불편함을 주기에는 충분했습니다.

오가는 이야기로 셀원 중 한명은 A는 최근 모 보험사의 설계사 시험에 합격한 듯 했습니다.

“네, 준비를 못했는데 주님 덕분에 합격할 수 있었습니다.”
“와~ 정말 은총 받으셨네요.”
“네, 다 주님 덕이죠 ^^”

그랬습니다. 그 분들은 본인에게 일어난 모든 일들은 주님의 은총으로 받아들이는 듯 했습니다.
어찌보면 모든 그리스도교인에게는 동일한 마인드일지도 모릅니다.
천주교에서도 음식을 먹기전에는 성호를 긋습니다. 그리고 ‘매사에 감사하라’고 가르칩니다.
그런 이질감은 기독교에서 오는게 아니라 오랫동안 종교에 무심했던 저 스스로의 문제였겠죠.

그렇게 11시에 시작된 예배는 등록식과 셀모임을 거쳐 오후 3시가 되어서야 끝이 났습니다.
같은 시간에 셀모임을 마친 당시 예비 아내와 만난 저는 그냥 들을 만 했다. 정도로 말을 아꼈습니다.
하지만 아내는 알고 있었을 겁니다. 제가 얼마나 정신적으로 힘들어하고 있는지 말이죠.
정말 많은 생각들이 몰려왔습니다.

‘앞으로 나는 일요일 오전 11시부터 오후 3시까지의 시간을 교회에 바쳐야 하는 것인가?’

‘난 단지 교회에 다니겠다고 약속했을 뿐이다. ‘독실한, 열렬한 신자가 되겠다’ 고 말한 적은 없다.’

‘성당에 나갈 때에도 중학교 때까지는 열심히 미사 후 활동을 했었다.
성가대를 할 때에는 미사시작 2시간 먼저 나가서 그날 부를 성가를 연습하기도 했었지.
이것도 같은 부분이다. 단지 내가 아직 마음을 안 열었을 뿐인가?’

‘하지만 이 셀원들과 친해지면 질수록 이들은 나에 대해서 관리하려 들게 뻔하다.
그렇지 않더라도 내가 먼저 셀모임을 빠지면 내 성격상 스스로 미안해지겠지?
이렇게 걸려들게 되는 것일까?’

‘난 교회가 내 삶의 첫 번째가 되게 할 생각은 애초에 없었다.
그냥 아내를 위해서라면 같이 나가줄 수 있다. 정도로 허락한 것 뿐이다.
내가 왜 이렇게 까지 해야하지?’

마음속으로 울리는 고민들은 점점 더 커져만 갔습니다.

그렇게 우리의 결혼일자는 다가왔고, 12월의 어느날. 우린 결혼식을 올리게 되었습니다.
그녀와 교제하기 시작한지 1년 2개월 만에,
여자친구의 부모님에게 인사를 올리고 결혼 허락을 받은 지 2달이 채 안되는 시간에,
그리고 교회를 다니기 시작한지 한달 만에 말이죠.

결혼식을 앞둔 예배에서는 예배말미에 틀어주는 교회소식 동영상에 저와 아내의 결혼사진이 올라오며,
결혼 일정과 시간을 안내해 주고 있었습니다. 물론 갓 등록한 만큼 교회 하객은 오지도 않을 터였지만
'아, 이제 난 이 교회의 일원으로 취급받고 있구나.' 하는 느낌은 확실히 들었습니다.

그리고 저의 우려들은 점점 현실이 되어갔습니다.
그렇게 개인적으로 맺어지게 함으로써 저에 대해서 관리를 하려 들것이란 걱정 말이죠.
셀의 역할은 바로 그런 것이기도 했으니까요.
교회 전체에서의 나 하나 정도는 설렁설렁, 그냥 적당히가 통하는 존재이겠지만,
대여섯명으로 얽힌 셀로 범위를 좁히고 그들과 친밀감이 높아지면 질수록 '그 정도의 마인드' 는
쉽게 눈에 띄고, 관리대상이 될 수 밖에 없는 거였습니다.


.... 다음 이야기는 다음에 다시 적도록 하겠습니다.