퇴근하고 나서 맥주 한잔 하면서 온게임넷에서 롤을 보는 것은
하루의 가장 큰 즐거움중의 하나입니다. 예전에는 스타리그를, 요새는 롤을 보면서
젊은 프로게이머들의 치열하고 최선을 다하는 열정들을 보면, 승패를 떠나 가슴이 뭉클해질때가 있지요.
한때 만악의 근원이나 청소년들의 공부를 방해하는 쓸모없는 잡기쯤으로 알려졌던 게임이,
이제 당당한 스포츠 문화의 일원으로서 게임 뉴스에 나고 공중파에 알려지는 모습을 보면 참 뿌듯합니다.


그런데 가끔은, 아니 종종 예전 스타크래프트 생각이 나기도 합니다. 지금은 온게임넷이 스타2도 접어서
한때 온게임넷의 대명사였던 '스타리그'를 더 이상 보지 못한다는 생각에 참 아쉽구요,

예전에 온게임넷에 스타리그, 프로리그로 일주일 내내 스타만 할때도,
워3나 다른 종목도 다양하게 방송해 주면 좋을텐데...라는 생각을 했는데
요새는 일주일 내내 24시간 동안 롤만 방송하니까, 재밌어서 좋기도 하지만 문득 그 생각이 나는군요.

이제는 30대 후반이 된 저와 제 친구들에게 스타는 단순한 게임이 아닌, 젊은 날을 같이 했던 삶의 한 편린이자
인생 그 자체였습니다.

스타리그가 있는 날이면, 친구들끼리 모여서 맥주에 치킨을 시켜놓고, 본인이 내기를 건 프로게이머를 향해
열심히 그리고 가열차게 응원하고 왁자지껄하게 경기를 복기하고 한숨과 탄식, 환호와 즐거움이 교차하던 그 순간을
어찌 잊을수가 있을까요.

스타리그가 종료되고, 그리고 기대를 걸었고 재미있게 보던 스타2도 더 이상 온게임넷에서 보기 힘들어지면서,
친구들과의 스타모임도 끊어지고, 만나면 그 옜날 참 재밌었던 일들을 회상하곤 합니다.

다행히 요새 소닉 스타리그가 성황리에 방영되면서, 친구들에게 그 애기를 해주니까 다들 눈을 반짝이면서,
얼마 후에는 너무 재밌었다면서, 다만 접근성 측면에서 온게임넷에서 방송이 되지 않아 아쉽다는 애기를 하곤 합니다.

8차인가 9차인가 소닉 스타리그 조지명식을 보면서, 단순한 조지명식임에도 불구하고 예상한 인원의 2배가 넘는
인원이 몰려든 엄청난 인파를 보면서, 결승전의 수많은 관중과 함께 울고 웃으며 지나갔던 스타리그가 생각나네요.
(저도 그자리에 있었습니다^^)

문득 이 경기를 온게임넷에서 방송을 해주면 어떨가 생각이 나네요.
온게임넷에서 스타리그를 방송하지 못하는 가장 큰 이유는 제작비용때문이라고 하는데,
(당시 스폰서 문제도 있었지요)

모든 절차와 비용은 소닉님이 주관하고 있고, 스폰서도 이미 다 완성해 놓은 상황이라면
단순히 방송, 즉 화면만 받아서 송출만 해주는 것이면
그리 많은 비용이 들지 않을까 싶습니다. 지금 롤의 재방송, 심지어는 삼방송, 사방송까지 엄청 많은데,
비록 비인기 시간대라고 하더라도 단순히 화면만 제공해주기만
한다면 예전 스타리그의 추억을 가진 수많은 사람들에게 가뭄속의 단비처럼 엄청난 희망과 즐거움,
그리고 예상외의 희망을 가지지 않을까 싶습니다.

당장 제 주변만 하더라도 온게임넷 스타리그를 한다며 관심있게 볼 사람이 수십명이 넘고,
소닉 스타리그 당시의 인파들, 그리고 10 몇년간 한국 e스포츠의 두개 방송국의 콘텐츠를 독차지했던
그 스타의 잠재력은 적지 않을 것 같습니다.

즉 소닉 스타리그를 아무런 추가 비용 부담없이, 정말 비인기 시간대라도 단순히 '중계'만 할 수 있다면
저처럼 다양한 게임을 즐기고, 보고 싶은 사람이나 과거 스타리그 팬들에게는 큰 희망과 소득이 될수 있지 않을까 싶습니다.
스타는 단순한 게임이 아니라 '바둑'이나 '장기'처럼 하나의 문화이나 삶, 아이콘 그 자체로서 기능할 수 있을 것입니다

스타리그의 몰락 이유중의 하나가,조작 파문과 함께 프로리그의 주5일제 시행으로 인한 지나친 양산형 경기의 남발 및
스타경기의 지나친 노출로 인한 시청자의 지루함이나 눈높이에 맞추지 못한 것이라고 본다면,
마찬가지로 롤이 현재 최고의 핫 아이콘이며 흥행대상임은 분명하지만(그리고 저도 무척 좋아하지만),
이렇게 롤만 계속 방영이 된다면, 이 스포츠로서의 이미지 소모가 너무 가속화되서 제2의 스타처럼 수명이 빨리 없어지지 않을까 합니다.

어떠한 생태계이던지, 한두가지 종만 존재한다면 결코 그 생태계는 질병이나 환경변화에 적응하지 못하면서 유전적으로
취약하다는 것은 상식입니다. 가급적 근친혼을 피하면서 다양한 유전적 결합을 통해서만이 인류가 이렇게 번성할수 있었고,
다양한 환경변화에 맞서 이겨낼수 있었던 것처럼,
게임이라는 생태계에 있어 한두가지 게임이 아니라
여러가지 게임이 다양하게 함께 호응을 받으며 방송이 될 수 있다면 그것만큼 더 바람직한 일이 없지 않을까 싶습니다.
(예전에 워3를 너무 좋아했다가, 순식간에 사라진 것이 지금도 너무 아쉽고, 스타가 그 전철을 밟지 않았으면 하는 바램입니다)

또한 지금 저의 가장 큰 즐거움이자, 온게임넷의 주력이 '롤'도 언젠가는 스타처럼 다른 주력 게임으로 교체되는 날이 올텐데,
그때에도 롤도  비주류 라도 '소닉 롤드컵'이라는 이름하에 함께 방송이 되는,
여러 개의 다양한 중계방송이 함께 갈 수 있는 그런 환경이 되었으면 합니다.