이주쯤 전의 일이다. 주말이라 딱히 할일이 없어서 습관적으로 롤에 접속을 했으나 랭크게임을 돌릴마음은 생기지 않았다. 목표 티어는 이미 달성했고 세기말이라 랭크초기화까지 남은 시간도 얼마 되지 않았기 때문이다. 사실 일찌감찌 목표티어를 달성했던 나는 롤을 접속해도 랭겜을 하기보다는 명절연휴 꽉 막힌 도로를 바라보는 버스전용도로 운전자의 심정이되어 친구들의 랭겜을 관전하면서 밥을 먹거나 커피를 마시거나 아니면 다른일을 할때가 많았다. 그렇게 종종 친구의 경기를 관전하면서 나 자신 역시 나쁜 인간이라는 생각이 들었다. 왜냐하면 친구들의 경기 결과에 따라 관전을 하면서 주전부리로 먹고 있는 음식의 맛이 천차만별로 달라졌기 때문이다. 특히 친구의 승급전 두번째 판 패배때 치킨을 먹고 있었는데 친구가 고통 받는것을 보고 치킨이 무나 샐러드 없이도 치킨에 콜라칠을 한거마냥 목안으로 쑥쑥 넘어가는것을 느끼고는 '원효대사님의 말씀은 시대를 뛰어넘는구나'라는 생각을 했다.

여튼 접속을 한 후 친구창을 펼쳐보니 평생시에는 풀접속상태를 유지하던 녀석들이 왠일인지 보이지 않았다. 어젯밤 불금이라고 너무 늦게까지 달려서 아직까지 못일어나는 건지 평상시라면 적어도 네다섯명은 꼭 있던 친구창에는 단 한명의 친구도 존재하지 않았다. 그래서 부캐릭터나 접속해볼까? 하고 생각했으나 그마저도 내키지 않았다. 그날은 주말이었기 때문이다. 주말에는 절대로 랭크게임을 돌리지 않는다는 친구와 주말랭크에 대해 나눈 문답이 생각이 났다.
"왜 주말에 랭크 안돌리냐? 우리편이나 상대방이나 xx있는건 마찬가진데 그냥 돌리는게 낫지 않냐??"
내가 이렇게 묻자 친구는 뻔한것을 왜 묻냐는식으로 화를 내며 이렇게 대답했다.
"상대방에 xx있을때 얻는 기쁨보다 우리편에 xx있을때 나는 짜증남이 더 크니까, 오키?"

곰곰이 생각해보니 친구의 말이 맞았다. 과거 여러번의 경험을 통해서 생각해 보았을때 주말에 랭크게임을 돌렸을때 주화입마에 빠질 소지가 평일보다 훨씬 높다는것은 분명한 사실이었다. 특히 내가 접속했던 그때. 토요일 오후 1시는 전국각지의 인재들이 모여들 시기였기 때문에 더욱 그랬다. 하는 수 없이 그 날 세일 목록을 확인하고 대충 쑤셔박아놨던 룬페이지나 정리할 심산으로 룬페이지를 열었다. 나 또한 상당수의 유저들처럼 룬페이지 스무장 전부를 가지고 있음에도 정작 사용하는 페이지는 4,5개밖에 안되는 그런 룬페충이였기에 룬페이지 창은 자취 4년차인 친구의 자취방처럼 무척이나 더러웠다. 룬페이지를 대강 정리하고 나와보니 친하다면 친하고 별로 안친하다면 안친한 친구 A가 접속해 있었다. 여러명이서 함께 만나면 그 사이에서 어색하지 않게 잘 놀수 있는데 둘이 만나면 어색해지는 그런 친구말이다. 그런데 그런 친구에게 게임을 같이 하자고 말하기가 조금 꺼려졌다. 그렇다고 혼자 돌리자니 그녀석을 무시하는것 같아 조금 고민이 됐다.

친창에 친구라곤 그 녀석 한명밖에 없는데 두명이서 일반을 돌리자고 하는건 좀 그랬다. "우리 게임할래? 근데 너랑 랭겜은 하기 싫어. 너랑하면 점수 있는거 다 까먹을거 같아. 너 하는거 너도 잘 알잖아. 이해하지? 그러니까 그냥 노말이나 하자" 라고 말 하는것 같았기 때문이다.

그렇다고 랭크듀오를 돌리는것은 더 싫었다. 아주 예전에 점수가 낮을때 그 친구와 이런식으로 랭크듀오를 몇번 한적이 있었기 때문이다.
져서 점수가 떨어지는건 별로 상관 없었다. 하지만 그 녀석과 랭크게임을 할때면 솔랭할때보다 더 스트레스를 받았다. 그 친구는 게임을 할때 꼭 토크온을 켜는데 토크온상에서 같은 팀원에 대한 비난이 장난이 아니었다. 사실 그 정도야 받아줄 수 있다. 토크온으로 둘이서 나머지 팀원을 뒷담화 하는것도 나름의 재미로 느낄수도 있으니깐 말이다. 그정도는 강심장에 나오던 전성기 장영란 뺨치는 리액션으로 몇번 맞장구 쳐주고 하면 해결이 되었다.

듀오를 하기싫은 진짜 이유는 그 친구의 채팅 때문이었다. 그 친구랑 같이 꽤나 많은 랭크나 노말게임을 같이했는데 체감상 다섯번에 세번정도는 같은팀과 채팅으로 싸우곤 했다. 특히 A의 포지션은 원딜이었는데 A는 특이하게도 서폿보다 정글과 싸우는 경우가 잦았다. 이런 A의 정글을 고르는 눈은 츠키치 시장에 간 초밥왕 쇼타보다 까다로웠다. 그 친구가 한번은 "오 우리 정글러 좀 한다" 라고 이야기해서 검색해봤더니 그 정글러는 다이아1티어 였다. 자신한테는 영화 300에 나오는 그 페르시아 대머리 대왕처럼 관대한데 정글러에게는 시어머니처럼 엄격한 그런 친구였다. 나는 롤을하면서 전체채팅은 거의 꺼놓는 편이고 채팅 자체도 잘 하지 않는 편이라 친구가 채팅으로 싸우면 그냥 그러려니 하고 넘어가는 편이었다. 하지만 문제는 여기에 있었다. 한번은 친구가 다른 팀원과 싸울때 그걸 그냥 지켜보고 있으니까 그 친구는 왜 자신에게 지원사격을 해주지 않냐며 날 다그치는 것이었다.내가 갱플랭크도 아닌데 왜 봇에서 우리편 정글러와 싸우는걸 지원을 해야하는지 알수없는 노릇이었다.그런 이유로 그 친구에게 먼저 게임 같이하자고 말은 꺼내기싫고 그렇다고 무시할수도 없어서 스킨세일 뭐 하는지 찾아보고 있는데 갑자기 그 친구로부터 귓말이 왔다.

"야 너 부캐 있지않냐? 나 버스좀 태워줘. 나 우리 회사형이랑 골드 찍기 내기했단 말여. 그 형이 너같이 하면 절대 골드 못간다고 해서 5만원빵 내기했다. 받으면 내가 스킨 쏠게. 전설은 좀 그래도 1350RP까진 아낌없이 쏜다"  
스킨?? 안그래도 까마귀 르블랑 스킨이 너무 갖고 싶었는데 자주 하는 캐릭터도 아니라서 돈주고 사기는 조금 아깝다는 생각을 하던 찰나였다.  이렇게까지 이야기하는데 같이 듀오를 안할수도 없어서 골드인 부캐릭터로 접속을 했다. 익숙하지 않은 캐릭터들 연습좀 하려고 만든 아이디였는데 이렇게 쓰일줄이야. 가만히 생각해보니 스킨하나 받자고 부캐릭터로 접속해서 친구랑 듀오를 돌리다니.. 살짝은 양심의 가책이 느껴졌지만 그래도 까블랑의 고혹적인 자태가 눈앞에 떠올라 마음을 다잡았다.  
  
토크온 방을 파고 랭크게임을 돌렸다. 평상시 내가 혐오해 마지않던 1,5픽 듀오가 걸렸다. 간만에 하는 게임이라 그냥 하고싶은 캐릭터 하면서 즐겜하고 싶었지만 까블랑을 얻고 싶다는 마음이 컸기 때문에 좀 익숙한 캐릭터를 고르기로 했다. 사실 정글이 주포지션이라 정글을 갈까 생각했지만 미드가 캐리력이 더 있기도 하고 무엇보다 그 친구 앞에서 정글을 하고 싶지 않았기에 미드를 가기로 마음먹었다. 요즘 대세 캐릭터 이기도 하고 예전부터 많이 했던 제이스를 픽하고 커피를 한모금 마셨다. 선픽이라 조금 망설여지긴 했지만 상성도 별로 없는 캐릭터고 부캐릭터로 하는것이라 자신감있게 픽을 했다. 그러자 상대 1픽이 일말의 망설임도 없이 칼픽으로 리신을 가져가고 상대 2픽은 조금 고민하나 싶더니 무난하게 오리아나를 가져갔다.  '아 리신을 생각못했구나.. 조금 까다로운데.. ' 특히 칼락인을 하는걸 보니 뭔가 심상치가 않았다.
"아 미안.. 요새 게임 잘 안해서 리신을 생각 못했다. 리신 자를걸."
"야 뭔소리여. 너 우리동네 잘 모르냐?? 리신하고 야스오는 우리팀 하지말라고 밴하는거여. 걱정마 내가 다 털어줌"

뭔가 예감이 좋지 않았다. 우리 2픽은 탑신병자의 대표격인 리븐을 3픽은 초식정글의 대표주자 워윅을 가져간다. 그러자 토크온 상으로 친구의 불만이 터져나온다. "아 상대 정글은 리신인데 우리 정글은 워윅이네. 파밍만 해야되겄네." 우리 정글은 픽만으로 벌써 친구에게 -점수를 획득한 것이다. 상대 3픽은 이제는 어느새 대세가 되어버린 럼블을 4픽은 루시안을 가져간다. 이제는 우리팀의 마지막 픽 차례, 우리 4픽은 서폿이 주포지션이 아닌 사람들이 가장 선호한다는 서포터인 블리츠를 골랐고 우리 5픽 그러니까 내 친구 A는 채팅창에 "루시안엔 베인이지!" 라는 말을 쓰며 베인을 픽했다. 조금 걱정이 되어 토크온으로 루시안 상대로 베인 할만하냐고 묻자 친구는 Q를 구르기로 피하기만 하면 루시안은 Joe의 밥이 된다며 자신감을 피력했다. 모르가나의 어둠의 속박(Q스킬)이 천천히 날아와도 '아부지 큐 날라와유' 하고 맞기 일쑤던 친구가 어떻게 구르기로 속박을 피할 수 있는지 혹시 어떤 만화처럼 총구의 방향을 보고 피하는건지 의문이 들었지만 나는 친구의 사기진작을 위해 "아 그래?" 하고 몰랐던 마냥 리액션을 해주었다.그리고 마지막으로 상대 5픽은 쓰레쉬를 가져갔다.

정리하자면 《리븐, 워윅, 제이스, 베인, 블리츠》 vs 《리신, 오리아나, 럼블, 루시안, 쓰레쉬》 가 된 것이다. 조합만 보면 상대는 상금 몇십억이 걸린 롤드컵 픽이고 우리는 마일리지가 걸린 동네 피시방대회 에도 안나오는 그럭 픽이였지만 그래도 승부는 해봐야 알았다. 왜냐하면 "실력이 낮을수록 진영을 불문하고 상위픽은 탑,미드,정글을 하위픽은 봇라인을 가져간다" 라는 롤계에 널리 알려진 공식을 잘 따른 그런 판이었기 때문이다.  

로딩중에 친구가 나에게 부담을 주었다.
"야 너 리신확실히 털어라?"
"뭐가?? 니가 다 털어버린다면서??"
"뭔소리여. 니가 1픽인데 리신 맡아야지. 난 쓰레쉬보다만 잘하면 돼. 자기가 맡은 놈보다만 잘하면 되는거 모르냐?"
사실 많이 들어본적이 있던 헛소리였기 때문에 이제는 속담이나 격언으로까지 느껴지는 그런 말이었다.

지루한 로딩이 끝나고 소환사의 협곡에 온것을 환영하자는 메시지가 귓가에 들렸다. 우리의 호프 누런깡통님은 온몸에 알보칠을 바른마냥 어깨를 들썩이며 인간시대의 끝이 도래했음을 알리면서  이야기 했다.
"얘들아 우리 베인있다.  굳이 형이 거꾸로 말안해도 알지?"
인베는 예상외로 성공적이었다. 우리는 베인과 블리츠가 1킬씩을 챙겨가는 훌륭한 전과를 가져왔다. 봇의 상성이 조금 불안했는데 잘됐다는 생각이 들었다.

하지만 성공적인 인베에도 불구하고 생각외로 게임은 쉽지 않았다. 리신의 실력이 만만치가 않았다. 상대 리신이 탑,미드,봇을 오가며 킬을 내기 시작했던 것이다. 그러자 세기 말에는 리신과 트페의 승률이 급등한다는 인터넷 글이 머릿속에 떠올랐다. 상대 리신이 맵을 휘젓고 다니자 친구의 채팅이 슬슬 시동을 걸기 시작한다.
"아니 워윅 6찍은지 좀 되지 않았냐? 그렇게 정글몹만 쳐먹을거면 대체 정글 왜했냐?"
우리 리븐 역시 불과같은 뜨거움으로 대표되는 리븐유저답게 도화선에 불이 붙자 사정없이 불만을 토해낸다.
"아나 진짜 리신만 아니여도 럼블 개터는건데. 워윅 너는 진짜 뭐하냐? 역갱이라도 치던가. 골렘한테 원수졌냐?"
리븐이 분노하자 친구는 오랜 브론즈 실버 현지생활로 다져진 정치력을 십분 발휘한다.
"그래 리븐 보니까 클라스가 좀 있더만. 봇을 안올꺼면 가서 리븐이라도 키워주던가. 진짜 뭐하는 놈이냐? 그렇게 cs만 쳐먹을거면 차라리 라인을 서."

그렇게 욕을들으면서도 워윅은 묵묵부답 정글몹만 깎고 있었다. 그렇게 시도때도 없이 들리는 리신때문에 사실상 1.5vs1을 하며 어찌어찌 오리아나와의 라인전을 진행하고 있는데 와딩이 안된것을 확인했던 왼쪽 부쉬로 워윅이 달려왔다. 혹시 모르는 불안감에 모니터 왼쪽 상단을 확인해 보았는데 다행히 워윅의 초상화 옆에는 우리팀의 미래를 상징하는듯 환한 녹색 불이 켜져 있었다. 워윅이 오리아나에게 접근하기 시작하고 오리는 놀란듯 황급하게 달아나기 시작했다.
'그래 바로 지금이야 늑대야 앞점멸 궁을 써!!'
하지만 워윅의 궁소리는 내 귀에 들리지 않았고 애꿎은 미니언에 쏘는 강타소리만 귓가에 들렸다. 나는 '워윅이 점멸을 상당히 아끼는 타입이구나 그래 그럴수 있어'라고 애써 내 자신을 위로하며 마음을 다 잡았다. 하지만 그 사이에 이미 봇에서 죽어있던 내 친구가 미드를 봤던 모양이다. 가차없는 채팅러쉬가 가해진다.
"캬 워윅 클라스 보소. 지나갑니다 갱킹인줄 알았는데 그게 아니였네잉? 대포미니언 강타갱킹이 한두번 해번 솜씨가 아니구만잉??"

그렇게 게임을 가져올수 있었던 찬스는 지나갔지만 게임의 균형은 점점 맞아갔다. 라이엇이 허투루 팀원들을 배치하지는 않았던 것이다. 상대 리신은 뛰어났지만 나 또한 이 티어 현지인은 아니었고 다행히 우리 라이너들의 기량이 떨어지는 편은 아니라 시간이 조금씩 지나면서 리신의 힘이 빠지고 점점 무게추가 맞춰져갔다. 그러던 와중에 드래곤을 두고 대치상황이 만들어졌다. 우리는 이제 라인전에서 충분히 할만해졌기 때문에 포킹을 두어번맞추고 안정적으로 먼저 용을 트라이했다. 하지만 우리 블리츠는 눈앞에 무언가가 있으면 끌고보는 깡통의 습성답게 리신을 끌어당겨 용을 편하게 먹을수 있게 도와주었다.

이제는 정글러가 아닌 서포터로 활시위가 돌려질만한 상황이었다. 하지만 DJ가 정치10단이라면 이희호도 정치 9단쯤은 된다는 채널A의 어떤 패널의 말처럼 우리 서포터의 정치력도 그의 파트너인 내 친구의 정치력 못지않았다.
"워윅 멍청한놈아. 궁 안쓰냐??"
여기에 넘어간 팀원들은 모두 워윅이 용사냥꾼 그룰이라도 된마냥 극딜을 퍼부었다.하지만 이런상황에 처했음에도 불구하고 워윅은 계속 침묵을 지키고 있었다. 뭔가 이상했다.  친구가 이야기했다.
"야 뭐지 워윅 중국인인가?"

그럭저럭 게임은 비등하게 진행되었다. 대치상황에서는 꽤나 유리하다가도 한타가 붙으면  비슷한 싸움이 나거나 아쉽게 지는 상황이 계속됐다.
"아 워윅 때문에 계속 지네" " 워윅 진짜 뭐하는 놈이냐??" "걍 니네나라로 가라 이 중국아이(순화)야"
팀원들은 여전히 워윅에게 극딜을 퍼붓는데 여념이 없었다. 나도 이제는 워윅이 눈에 거슬리기 시작했다. 하도 팀원들이 욕을 해서 일까? 아니면 아까의 미니언갱킹에 대한 앙심이 남아서일까? 여튼 워윅의 모든것이 꼴보기 싫어지기 시작했다. 미드에서 서성거리는것도 꼴보기싫고 무슨 신붓감을 고르는것도 아니면서 아이템사는데 한참 걸리는것도 거슬리고 이제는 유령 먹을때 손톱으로 할퀴는것까지 꼴보기 싫어졌다.  

게임은 그래도 계속해서 비등하게 진행이 되었고 나는 레드라도 먹을 요량으로 레드를 치고 있는데 급작스럽게 빽핑이 찍혔다.  그러자 친구의 욕설이 토크온으로 터져나왔다.
"아 워윅 중국아이(순화), 하는거 없으면서 레드까지 쳐먹을라고 하네"
솔직히 이제는 나도 좀 짜증이 났다. 그동안 은근슬쩍 미드 지나가면서 빼먹은 CS만으로도 보배드림 아반떼는 충분히 살수있을것 같구만 레드라도 좀 먹으려고 하니까 빽핑을 찍는것이다. 레드가 토륨주괴도 아닌데 그걸 상회입찰한 용개마냥 빽핑을 다다다다찍는걸 보니 화가 났다.

참다참다못해 한마디 하려고 하는데 그동안 한마디도 하지 않던 워윅이 입을 열었다.
"레드는 원딜 줘."

그는 성자라도 된것일까? 나는 그의 말에 뒤통수를 얻어맞은것 같았다. 너무 부끄러웠다. 어찌어찌 게임을 이기긴 했지만 어떻게 이겼는지 지금도 기억이 잘 나진 않는다. 내 자신에 대한 부끄러움이 너무 컸기 때문이다.  게임이 끝나고 친구는 부끄러운듯 황급하게 결과창을 빠져나갔다. 내 주 포지션이 정글러여서 였을까? 나는 창피하기도 하고 안쓰럽기도 하고 미안하기도 하고 그런 복잡한 감정때문에 워윅에게 사과를 하기로 했다.
"워윅님 욕해서 죄송해요. 다른 애들이 욕 많이 했는데 멘탈 안터져서 감사요. 수고하셨어요."
그러자 워윅이 대답했다.
"아 이미 차단함. 저는 『아니』 라는 글자로 시작되는 말 하면 무조건 차단하고 시작해요. 워윅하면 어쩔수 없어서... 암튼 수고요"

나는 그제서야 그가 남들에 비해 다소 부족한 실력에도 불구하고 실버1이라는 나쁘지 않은 티어에 안착한 이유를 알 수 있었다. 롤에서 대부분의 채팅은 들을 필요가 없지만 그중에서도 특히 들을 필요가 없는 채팅이 있다. 그것은 바로 "아니" 라는 말로 시작되는 채팅이다. 바야흐로 지금은 소통의 부재가 이슈가 되고 있다. 하지만 적어도 롤에서만큼은 소통할 필요가 없어보인다. 바득바득 같은 팀원을 욕해가면서 너와 나의 연결고리를 만들려는 팀원들에게 하고 싶은 말이 있다.

"우린 예전에 끝났어 . 점수때문에 하는거지. 그러니까 닥치고 게임이나 하라고"