MBC게임이 결국 역사의 뒤안길로 사라지게됬다. 그동안 `MBC게임이 음악채널로 변경될 것이다`라는 소문이 무성했지만 MBC에서 방통위에 공식으로  `MBC 게임` 채널 용도 변경안을 제출한 것이다. MBC 게임 폐지는 e-스포츠 산업 침체를 불러올 수 있는 중요 사안이기에 그동안 MBC 게임을 살리고자 e-스포츠계와 정치권에선 많은 노력을 했다. e-스포츠 팬들도 MBC게임을 살리기 위해 청원등 전방위에 걸쳐 노력을 했지만 역부족이었다.

어찌보면 MBC의 `MBC 게임` 폐지 결정은 당연할 수 있다. MBC 게임은 경영상 적자가 누적되고 있는 상태이고, e-스포츠 전반에 대한 열기가 예전만 못해 시청률과 광고수주 확보에 어려움을 겪고 있는 실정이다. 더구나 게임 방송 특성상 리그 운영 등 제작비 투입이 절대적인 반면 음악 방송의 경우 MBC가 방영했던 기존 음악 프로그램을 케이블를 통해 재송신하는등의 방법등으로 방송사를 꾸려나갈 수 있기 때문에 밑져도 본전인 셈이다.

그러나 그동안 MBC게임이 긴 시간동안 구축해온 게임방송 인프라와 MSL 리그를 일거에 허문다는 건 너무나도 아쉬운 대목이다. MSL 리그는 온게임넷 스타리그와 함께 양대산맥을 이루며 대한민국 e-스포츠 활성화에 커다란 기여를 했다. MSL은 또한 MSL 캐스터 김철민, 진행자 이승원, 게임 조작으로 은퇴한 마에스트로 마재윤 등 숱한 e-스포츠 `유명인`들을 탄생시켰다.

`온게임넷` 역시 MBC게임과 경영 성과 측면에서 바라보자면 별반 다르지 않다. 한 때 100억원 가까이 흑자를 냈던 온게임넷 역시 침체 늪에 빠져있기 때문이다. CJ E&M이 지속적 투자를 약속해온 상황이라 그나마 안심이다. 아쉬운 건 방승을 책임지는 최종 결정권 라인에서 두 방송사들의 외형적 경영 성과들에 포커스를 맞춰 보는 경향이 있다는 것이다. 하지만 두 방송사가 여는 스티리그와 MSL, 프로리그는 언제나 발 디딜 틈이 없을 정도로 인파가 몰리는 것 역시 채널 브랜드 홍보 값어치면에서 무시 못할 대목이다.

리그 경기에 어린이나 청소년의 수가 적다면 e-스포츠가 침체기라는 건 확실하다. 그러나 99PK를 시작으로 게임방송을 시청했던 청소년, 20대들은 어느덧 중년의 나이가 되가고 있지만 리그 경기엔 여전히 아이들이 바글거린다. 그것은 e-스포츠가 아직 희망이 있다는 걸 보여준다. 지금 MBC 게임이 음악 채널로 용도 변경을 하는 건 경영 성과에 포커스를 맞춘다면 당연할 지도 모르지만 MBC게임이 그동안 쌓은 무형의 자산과 e-스포츠를 향한 열기 또한 크다는 것을 MBC 게임 경영진들이 인지했으면 하는 바램이다.

이미 MBC 게임 폐지는 되돌릴 수 없는 사안이 되고 말았기에, MBC 게임 경영진에게 마지막 부탁이 있다면 게임 방송 종료 전 마지막 시청자들에 대한 그동안의 감사 표시로 MBC 게임 지난 역사를 되돌아보는 기획방송을 마련해줬으면 하는 것이다.
* kimbilly님에 의해서 게시물 이동되었습니다 (2011-12-13 15:07)