저는 이윤열 선수의 팬도 뭣도 아님을 밝혀두는 바입니다. 팬심같은 걸로 쓴 격려글같은 글도 아니고, 그냥 친구들과 이야기하듯 편하게 쓴 글입니다. 그러니까 편안하게 어깨에 힘을 뺴고 읽어주세요.

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언제더라, 그래 ITV에서 스타를 방송해줄때니까 질레트때부터 스타본... 아니 요즘 이걸 아는 애들은 별로 없겠지. 하여튼 2000년도에 ITV에서 '고수를 이겨라'라고 했었어. 지금으로치면 라이브 배틀쯤 되겠네 프로게이머하고 아마추어가 붙는거니까. 차이가 있다면 고수를 이겨라는 출연자가 스튜디오에 나와서 게임을 했고 핸디캡같은건 없었다는게 차이점이지.

그때 윤열이가 최인규하고 붙었는데 그때 최인규가 ITV연승전에서 10연승 넘게하고, 잘나가는 게이머였는데 그냥 이윤열이 이겼어. 내가 이윤열이라는 게이머를 처음으로 본게 그때였는데 당대의 강자인 최인규를 관광태우는 아마추어라니 놀랄일이었지.

그 뒤로 KPGA에서 세종족 상대로 3회연속 우승했는데 이때는 집에 엠비씨게임이 안나왔어. 그래서 못봤고... 그 다음에 윤열이를 본게 스타리그였는데 아마 파나소닉 스타리그, 그래 맞네 파나소닉 스타리그였어. 거기서 조용호를 아방가르드에서 물리쳤지. 솔직히 나는 그때 조용호가 우승할거라 생각했거든. 아방가르드에서 앞마당 먹은 다음에 고사한 테란이 하나둘도 아니고 말이지. 근데 이기더라고.

고수를 이겨라 다음으로 또 한번 나한테 충격을 안겨준 셈이지.

그 다음부터는 유명하니까 굳이 말안해도 알겠지. 천재테란, 앞마당 먹은 이윤열, 프리스타일... 수많은 수식어가 이 테란을 장식했고 그에 부끄럽지 않게 계속 이겨나갔어. 이게 얼마나 대단한건지 감이 잘 안올텐데 그땐 리그도 많았고 맵도 다 제각각이었거든, 지금처럼 공통맵같은건 생각도 못할때고 말이지... 타고난 재능이라 해야될까... 천재라는 별명이 괜히 생긴게 아니라는 감이 오지?

근데 여기에 이벤트까지 뛰어봐... 내가 참 애석하게 생각하는게 윤열이가 혹사만 아니었어도 에너지가 좀 더 늦게 소진되었을 거고 그랬다면 더 많은걸 보여줬을 선수거든. 그리고 또하나, 어린나이에 팀의 중심을 맡아야 했다는거. 그러니까 요약해서 이야기하자면 고스란히 재능을 게임에 집중할 여건이 안되는게 그 당시 이윤열이었다는 건데... 그래도 또 결승가서 투신잡고 3:0 우승하고 그랬다. 이야기하다보니 무슨 찬양같네...  

여튼 그랬다. 만약이지만 이 선수가 자신의 재능을 100% 게임에 쏟아부을 수 있는 환경이었다면 어땠을까? 나는 이 선수가 새시대를 열 수 있었을거라 생각하는데 말이지.

2005년 이후 윤열이는 슬럼프, 아니 슬럼프 이상을 겪게 되는데 전에 없던 추락이었고 '끝났다'라고 이야기하는 사람들도 있었지. 그래도 이대로 죽진 않을거다 뭔가 보여줄거다 하고 기대했는데 진짜 기대대로 또 한건 해주더라고. 스타리그3회우승, 골든마우스 획득 허헛 그리고는 연이어 또다시 결승진출... 상대가 MSL의 독재자이긴 했지만 그래도 이윤열이라면 하는 생각을 했었는데... 쩝, 독재자한테는 안되더라고. 근데 또 마스터즈에선 이기더라. 그때 내 감상은 딱 그랬어 '하... 징한놈'

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좀 박하게 이야기해서 스타판의 아이콘이라 부르기엔 임요환한테 밀리고 마재윤을 결국 막지못한게 이윤열이야. 그렇지만 여전히 자신의 역사를 써나가고 있는게 또 이윤열이라는 선수고...

그러고 보니 윤열이 위치라는게 참 애매하다. '현역'이란 이름표 만으로도 언터쳐블의 포스를 풍기는 임요환과 홍진호에 견주자니 뭔가 부족해보이는데 그렇다고 한끝 아래에 놓자니 윤열이가 쌓아온 역사의 무게감이 이걸 허락치 않고 말이야... 글쎄, 모르겠다. 이런 복잡미묘한 감정은 어쩌면 이윤열에 대한 기대감 때문일지도 모르겠어. 모두가 힘들다, 끝났다라고 이야기했을때 치고올라왔던 그 모습을 다시 한번 보여줄거라는 그 기대감 말이지...

하여간 그렇다. 불사조, 피닉스라는 어쩌면 반 비아냥같은 별명이 붙었지만 이것도 윤열이니까 붙은 별명 아니겠어? '이윤열이라면 또한번 드라마를 쓸 수 있을지도 몰라' 그런 기대감이 있기에 요런 별명을 붙인거 아니겠어?

은퇴든 뭐가 되었든 마우스와 키보드를 손에서 놓기전에 이윤열이 다시한번 화려하게 스포트라이트를 받을 수 있을거라 믿어. 뭐 이건 팬심도 아니고 빠심도 아냐. 근 10년간 이윤열이라는 선수를 봐온 스덕후(...)의 입장에서 말하는 목격담이지. 늘 그랬잖아? 이번엔 힘들다, 틀렸다 해도 언제 그랬냐는듯 치고올라왔던게 이윤열이고 여전히 현재진행형인 선수니까

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예 뭐 끝났습니다. 써놓고 보니 빠심가득한 글같네요(...)  쩝 뭐랄까요 본좌고 뭐고 자신의 길을 끝없이 걸어가는 사나이에 대한 경외심이랄까요. 뭐 그렇습니다. 현재진행형의 레전드, 언제까지 갈진 모르겠지만 되도록 길게 갔으면 합니다.