오늘은 화승 오즈의 에이스이자 저그 진영의 선두주자, 최근 BATOO 스타리그를 재패하며 KeSPA 랭킹 1위에 올라있는 이제동 선수에 관한 이야기 입니다. 이제동은 언제부터 이렇게 두각을 보인걸까요? 때는 첫우승이자 온게임넷 스타리그 8번째 로열로더로 이름을 올리게 된 EVER 스타리그 2007 결승전으로 거슬러 올라갑니다. 결승전 상대는 무결점의 총사령관으로 불리던 송병구. 저그대 프로토스의 다전제 결승전이라지만 네임 벨류 못지않게 맵도 프로토스에게 웃어주던 상황이라 모든 부분을 종합해 놓고 봤을 때 대부분의 팬들은 송병구 선수의 우승을 예상했었습니다. 그렇게 시작된 1경기, 많은 팬들의 예상대로 이제동은 송병구의 기세에 압도당하며 1:0으로 뒤쳐지기 시작합니다. 그리고 2경기의 맵은 프로토스의 성지라 불리던 카트리나, 또다시 프로토스에게 웃어주고 있는 맵이였고 한번 더 패배를 당할 경우에 2:0의 중압감을 이기지 못해 3:0으로 셧아웃을 당할 수도 있는 위기가 찾아왔습니다. 아니나 다를까 1경기 승리로 확보한 심리적 우위를 이용해 초반부터 시작된 송병구의 질럿 찌르기에 평소의 이제동 답지않은 컨트롤로 과도하게 흔들리며 다수의 드론을 잃고 맙니다. 이제 이제동에게 남은 카드는 단 한장, 올인이었습니다. 이때 이제동 자신조차 모르고 있던 내재된 잠재력이 한 순간에 폭발한 것 같습니다. 이미 프로토스의 본진에서는 저그의 마지막 남은 카드를 알아채고 다수의 캐논과 커세어들이 승리의 축가를 부르며 마지막 전투 준비를 하고 있었습니다. 프로토스에게 단 하나의 실수가 있었다면 폭발한 이제동의 전투력을 다른 여타 저그처럼 과소평가 한 것이지요. 그리고 그 마지막 전투는 전율이었습니다. 커세어 숫자에 딱 맞게 날라오는 스컬지들, 캐논라인을 아슬아슬하게 모두 제압할 만한 뮤탈리스크와 지상병력. 그렇게 이제동은 2경기를 승리해내며 그것을 발판으로 3:1의 멋진 역전승을 만들어냅니다.



    사실 이제동은 스타리그 우승전부터 프로리그의 주목받는 신예, 귀여운 저글링 등의 닉네임으로 팬층을 확보해 나가고 있었지만 그의 우승과 함께 발견된 잠재력은 눈빛에서 드러나면서 더 많은 팬들과 더 큰 주목을 받기에 충분했습니다. 이제동의 눈빛속에서 뮤탈리스크들은 카쿨자가 되어 적들을 혼란시켰고 울트라리스크는 토라스크가 되어 전장을 누볐습니다. 이후에도 아레나 MSL 준우승, 곰TV MSL 시즌4와 TG삼보 인텔 클래식에서 우승을 거머쥐며 이제동의 저력을 실감케 합니다. 그리고 가장 최근 열린 BATOO 스타리그, 이제동은 또다시 우승을 합니다. 마지막 상대는 '국본' 정명훈, 전 스타리그의 준우승자이자 3대 본좌 최연성의 밑에서 성장해 나가는 신예였기에 '폭군' 이제동이라도 쉽게 볼 수 있는 상대는 아니였습니다. 그렇게 뜨거운 관심속에 시작된 결승전. 이상하게도 그날은 이제동만이 가진 눈빛을 경기 시작전에 찾아 볼 수 없었습니다. 그리고 정명훈의 완벽한 전략에 내리 2경기를 무력하게 패배하며 이렇게 3:0 완봉패로 끝나는 것인가 생각했습니다. 단 한경기만 내주면 패배하는 상황, 또한 자신은 3경기를 가져와야 승리하는 상황, 하지만 이제동은 그 상황에서도 웃고 있었다고 합니다. 그 웃음은 이제동의 자신감 표현이었고 2경기가 끝난 직후 다시 되돌아온 이제동의 눈빛은 그렇게 말도 안되는 3:2 역전승, 사상 2번째 스타리그 결승 리버스 스윕을 만들어 냈습니다.



    불가능할 정도로 힘든 상황에서 역전을 만들어내는 그의 눈빛, 그것이 이제동의 매력이라 생각합니다. 그리고 '폭군' 이제동 BATOO 스타리그 우승! 그렇게 그는 2009년 4월 가장 강한 남자가 되어 정상에 올랐습니다.


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사실 글솜씨가 많이 부족해 개인 블로그에만 게재하려고 쓴 글인데 고민하다 조금만 더 시기를 놓치면 다시는 올리기 힘들것 같아 올려봅니다. 너그럽게 읽어주세요...

*사진 출처: 포모스