*글의 특성상 반말체인 점 양해바랍니다.*





[영화공간] 이 시대, 한국 최고의 남자 배우들


오늘 [영화공간]은 제목 그대로 <이 시대, 한국 최고의 남자 배우들>에 대한 이야기이다. 사실 지난 번에 썼던 <충무강호, 무림세계를 통해 바라본 한국의 영화배우들>이란 글이 바로 이 글을 바탕으로 쓰여졌다. 원래 이 글을 쓰려다가 방향이 변주되면서 충무강호 쪽으로 이야기가 넘어갔으니 말이다. 어찌됐든, 오늘은 내가 개인적으로 생각하는, 한국 최고의 남자배우 10인에 대한 이야기를 해보고자 한다. 배우 10인을 선정한 기준은 단연 배우의 연기력을 최우선으로 뒀고, 그 외에 흥행력과 활발한 작품 활동 등을 고려하여 선정했다.(참고로, 국민배우 안성기는 일부러 넣지 않았다. 이 분까지 넣으면 밸런스 붕괴.) 그리고 누구 한명을 선택하기 애매할 정도로 비슷한 경우에는 내 개인적인 취향과 호감도로 결정을 했다. 



1. 김윤석 - 한국 영화계의 벼락같은 축복


배우 김윤석은 이른바 '한국 영화계의 벼락같은 축복'이다. 적어도 5년 전만해도 김윤석이란 이름은 관객들에게 낯선 이름이었다. 오랜 시간 연극 무대에서 잔뼈가 굵었던 그가 이런 저런 단역을 거쳐 최초로 관객들에게 자신의 존재감을 각인시킨 영화는, 2006년 680만명의 관객을 동원한 최동훈 감독의 <타짜>. 나 또한 이 영화에서 처음 김윤석의 연기를 접하곤, 뭐 이런 물건이 다 있나하는 생각을 했다. 적어도 내가 아는 한, 그 당시 '아귀' 역의 김윤석은 역대 한국 영화 중 가장 카리스마 넘치는 악역 캐릭터였다. 하지만 어쨌든 이 영화는 김윤석의 <타짜>가 아닌 최동훈과 조승우의 <타짜>였다. 이후 <타짜> '아귀'의 그늘을 벗어나 김윤석이란 이름 세글자를 명실상부한 흥행 주연 배우로 만들어 준 작품은 2007년 나홍진 감독과 함께한 <추격자>였다. 그리고 이 영화를 기점으로 <전우치>, <거북이 달린다>, <황해>, <완득이>, <도둑들>까지 한 해 한 편이상의 영화를 꾸준히 찍으며, 자신의 찍은 모든 영화가 중박 이상의 흥행을 기록하게 만든다. 사실 <황해>만이 기대보다 조금 저조한 성적을 거두었을 뿐, 나머지 영화들은 전부 흥행 대박을 터뜨렸고 2012년 <도둑들>의 천만 관객 돌파와 함께 배우 김윤석은 2012년 현재, 충무로의 티켓 파워 넘버원 배우로 거듭나게 된다.

하지만 배우로서 정점에 선 지금이 어쩌면 김윤석에겐 위기일 수도 있다는 게 내 생각이다. 송강호의 아류라는 꼬리표를 뗀지 오랜 시간이 지나지 않은 벌써부터 그의 연기가 차츰 동어반복의 모습을 보여주고 있고 더불어 그에 대한 여러가지 소문이 떠도는 요즘, 그에게 필요한 건 더욱더 선명한 초심이 아닐까. 나는 그가 불꽃처럼 타올랐다가 사그라드는 폭군이 되지 않길 바란다. 송강호가 송강호일 수 있는 이유는 수많은 세월 속, 많은 부침 속에서도 배우로서의 초심을 잃지 않고 꾸준히 정진하고 노력했기 때문일 것이다. 이제야 겨우 제2의 송강호라는 꼬리표를 떼고 자신의 연기 세계를 펼쳐보이기 시작한 김윤석의 영화 인생은 어쩌면 이제 막 출발선에 섰는지도 모른다. 지금 이 순간을 인생의 정점으로 남기지 않기 위해서는, 부단한 노력과 끊임없는 자아성찰이 스스로에게 요구되는 시점이다.

대표작 : <도둑들>(2012), <추격자>(2008), <황해>(2010) 등





2. 송강호 - 대한민국 영화계를 대표하는 아이콘


송강호는 이른바 충무로를 대표하는, 대한민국 대표 배우이다. 송강호라는 이름 석자가, 단순히 배우 한명의 이름이 아닌 대한민국 영화계를 상징하는 단어들 가운데 하나라 해도 지나침이 없다. 송강호 연기의 무서움은 '저 배우 정말 연기 잘한다'라는 수준을 넘어서는 있는 그대로의 자연스러움에 있다. 이른바 '저 배우가 연기를 하고 있다'라는 자체 마저도 느끼지 못하는 경지. 무협지로 따지자면 태양혈이 불룩하고 안광이 부리부리하던 고수가, 무공의 극의를 깨닫고 초고수로 거듭나면서, 태양혈이 들어가고 안광이 사라지며 평범한 사람처럼 변하는 반박귀진의 경지. 또 <드래곤볼>로 치자면, 점점 화려하고 우락부락하게 변신하던 프리더의 최종 3단 변신이 매우 단정하고 깔끔하게 마무리되는 이치와도 같다. 내공이 강할 수록 이 내공을 겉으로 자랑하듯 뿜어내는 것이 아니라 안으로 갈무리하는, 바로 이러한 부분이 송강호의 무서움이 아닐까.  

물론 최근, <푸른소금>과 <하울링>의 연이은 흥행 부진으로 약간의 하향세를 타고 있긴 하지만 송강호의 진정한 힘은 이러한 굴곡에 쉽게 좌우되지 않는 뚝심에 있다. 그를 지켜보는 관객의 입장에서도, 몇편의 영화로 송강호에게 실망하기엔 지금껏 그가 걸어온 족적이 너무나 깊고 단단하다. 이러한 굴곡이나 부침을 이겨내고 그는 차기작인 <관상>(2012)과 <설국열차>(2013)를 통해 화려하게 귀환할 준비를 하고있다. 말 그대로 우린 그저 경건하게 무릎 꿇고(?) 대한민국 대표 배우의 귀환을 즐겁게 맞이하면 그뿐이다.

대표작 : <괴물>(2006), <살인의 추억>(2003), <좋은 놈, 나쁜 놈, 이상한 놈>(2008) 등





3. 최민식 - 연기에 취한 신선, 히말라야에서 돌아오다


최민식은 뜨겁다. 그는 열정으로 똘똘 뭉친, 우리 시대 연기의 장인이다. 김윤석과 송강호의 연기가 푸른 빛의 날 선 보검과 같다면, 최민식의 연기는 뜨거운 열기로 활활 타오르는 한자루의 화룡도와 같다. 모든 것을 하얗게 불태는 그의 연기는 그래서 관객들의 마음을 뒤흔든다. 최민식 본인을 버리고 작품에 완벽하게 몰입하여 캐릭터와 혼연일체가 되는 그의 연기는, 연기라기 보다는 일종의 접신굿에 가깝다. 그만큼 독하고, 그만큼 치명적이다. 마치 판타지 소설에서 본인의 수명을 깎으면서까지 필살기를 시전하는 주인공처럼, 그의 연기는 지켜보는 관객들에게까지 고통스러운 쾌감을 선사한다.

우리는 아직도 <쉬리>의 박무영을, <파이란>의 강재를, <취화선>의 장승업을, <주먹이 운다>의 태식을, 그리고 <올드보이>의 오대수를 기억한다. 이러한 절절하고도 지독한 연기를 지켜보는 것 자체가 관객들에겐 일종의 괴로움이지만 그만큼의 감동이자 전율이기도 하다. 최민식의 대화법은 항상 이런 식이다. 그는 무엇이든 남기는 법이 없이 모든 걸 하얗게 불태움으로써 관객들을 무장해제 시킨다. 3년 간의 공백를 깨고 <악마를 보았다>와 <범죄와의 전쟁 : 나쁜 놈들 전성시대>로 돌아온 그는 여전히 연기에 취한 신선이자 목마른 수사자이다. 올해 개봉할 <명량, 회오리 바다>에서는 또 어떤 모습을 보여줄지, 대배우 최민식의 행보가 벌써부터 기대 된다.

대표작 : <올드보이>(2003), <파이란>(2001), <범죄와의 전쟁 : 나쁜 놈들 전성시대>(2012) 등





4. 설경구 - 대한민국 명품 배우, 다시금 스스로 증명해야 할 때  


4년 전, 그러니까 2008년에 <이 시대, 한국 최고의 남자 배우들>이란 글을 쓸 때만 해도, 설경구의 입지는 탄탄했다. 그 당시 그는 <강철중 : 공공의적 1-1>로 여전히 건재함을 과시하고 있었고 대한민국 영화계는 여전히 송강호, 최민식, 설경구의 트로이카 체제 하에 있었다. 하지만 설경구는 다른 배우들에 비해 연기의 기복이 심한 배우이다. 사실 그는 감독과의 호흡에 많은 영향을 받는 배우여서, 그의 연기를 제대로 끄집어 낼 줄 아는, 이른바 좋은 궁합의 감독과 만나면 송강호, 최민식 못지 않은 명연기를 선보인다. 이창동 감독과의 만남이 빚어낸 <박하사탕>, <오아시스>가 그랬고, 강우석 감독과의 만남이 빚어낸 <공공의 적>이 그랬다. 그는, 지금껏 항상 최고는 아니었을지언정, 절정의 연기를 보여줄 때만큼은 그 누구에게도 뒤지지 않는 최고의 배우였다. 특히나 <오아시스>의 '종두'는 지금도 내게, 배우 설경구의 클래스를 입증하는 최고의 작품이자 최고의 캐릭터로 남아있다.  

물론 이와 반대로, 감독들과의 궁합이 맞지 않거나, 작품을 고르는 안목의 아쉬움으로 인해 대중들에게 실망을 주는 경우도 종종 있었지만 대중들은 여전히 설경구가 보여준 최고의 모습들을 기억하고 또 기다린다. 이것은 단지 흥행이 되고 안 되고의 문제는 아니다. 2009년 설경구는 영화 <해운대>를 통해 천만 관객을 돌파하며 최고의 흥행 배우 중 하나로 다시금 우뚝 섰지만, <해운대>의 주인공 '만식'이, 우리가 그토록 기다리던 설경구의 진면목은 아니었다. 설경구 본인도 이 점을 잘 알 것이다. 그래서 2012년, 강우석 감독과 함께 돌아올 <공공의 적 2012>는 그에게 매우 중요한 작품이다. <공공의 적 2012>는 배우 설경구가 과거의 아성을 회복하며, 최고의 명품 배우로서의 진면목을 보여주느냐, 아니면 다시금 절치부심의 시간을 보내느냐를 가름하는 일종의 바로미터가 될 것이다. 다만 우리 대중들은 언제나 <공공의적> 1에서의 형사 '강철중'을 잊지않고 있다. 배우는, 자신의 클래스를 스스로가 입증해야한다. 덜렁덜렁, 헐렁헐렁거리지만 가슴만은 뜨거운 그 '강철중'이 아직 살아있음을, 배우 설경구가 죽지 않았음을 이제는 스스로가 증명해야 할 때이다.

대표작 : <공공의 적>(2002), <실미도>(2003), <해운대>(2009) 등





5. 하정우 - 무섭게 떠오른 충무로의 대세


누가 뭐래도 현재 대한민국 영화계의 대세는 하정우다. 류승범, 박해일, 조승우, 황정민, 신하균, 정재영, 장동건, 원빈, 강동원 등 충무로의 날고 기는 젊은 배우들 사이에서도 지금의 하정우는 가장 주목받고 있다. 사실 평소 실생활에서의 하정우는 장난끼 다분하고 실없는 농담을 즐기는, 그런 유쾌한 성격으로 알려져있다. 이러한 배우 하정우의 첫번째 강점은, 바로 이 한 없이 가볍고 유쾌한 남자가, 연기를 할 때만큼은 그 누구보다 진지하게 임하고, 무섭게 몰입한다는 데에 있다. <추격자>의 살인마 지영민, <비스티 보이즈>의 호스트 재현, <황해>의 조선족 구남, <범죄와의 전쟁>의 조폭 최형배까지. 이 모든 캐릭터들이 고작 서른다섯살의 배우 하정우를 통해 표현되었다. 최민식이 본인에게 가장 많은 자극을 주는 후배로 하정우를 꼽은 것이 이상하지 않을 정도다.

이러한 하정우의 두번째 강점은, 왕성한 활동, 즉 연기에 대한 끊임없는 갈증에 있다. 보통, 하정우 정도로 소위 '뜬' 배우들은 과작(寡作)의 유혹에서 벗어나기 힘들다. 만약 내가 하정우였다면, <국가대표>로 800만명을 돌파한 정확히 그 시점부터, 작품 활동을 좀 쉬고 각종 CF 및 광고 활동에 매진하며, 가끔씩 토크쇼 정도 나가주고 주변의 찬사를 즐기며 그렇게 느긋하고 여유있게 최정상의 시간을 즐겼을 것이다. 하지만 그는 곧바로 영화 <황해>를 찍으며, 갖은 개고생 속에 처묵처묵하는 조선족 구남으로 돌아왔다. 이 때 느꼈다. 하정우란 연기자가, 이 놈(?)이, 스타가 아닌 진정한 배우를 욕망하는 연기자라는 사실을 말이다. 영화 <황해>를 보며 내가 느꼈던 감정은 딱 두가지였다. 진정한 배우로 거듭난 하정우에 대한 감탄과, 그리고 절제할 수 없는 배고픔.;; 영화 <황해>에서 보여준 무서운 식성처럼 하정우는 작품을 가리지 않고 씹어먹는다. <황해>, <범죄와의 전쟁 : 나쁜 놈들 전성시대>처럼 무거운 영화든, <러브픽션>처럼 가볍고 코믹한 영화든 그는 언제나 무섭게 몰입하고 최선을 다한다. 그러니 매 작품마다 흥행할 수 밖에. 이렇듯 뛰어난 연기력과 작품에 대한 끝없는 갈증을 가진 그에게, 흥행은 일종의 덤이나 마찬가지로 보인다. 어쨌든 2012년 현재, 충무로는 '하정우의 전성시대'임이 분명하다.

대표작 : <국가대표>(2009), <추격자>(2008), <범죄와의 전쟁 : 나쁜 놈들 전성시대>(2012) 등





6. 이병헌 - 정제된 섹시함과 무서운 집중력


이런 얘기를 하면 어떻게 들릴지 모르나, 나는 배우 이병헌을 대표적으로 '과소 평가된' 배우라고 생각한다. 2008년 당시 내가 <이 시대, 한국 최고의 남자 배우들>이란 같은 제목의 글을 쓰며 이병헌을 순위권에 올렸을 때, '이병헌이 왜 여기에 포함되냐'며 비판하던 이름 모를 누군가의 댓글을 지금도 기억한다. 이처럼 나는, 이병헌이 '과대평가'됐다며 성토하는 이들을 볼때마다, 오히려 이병헌의 '과소평가'된 현실을 체감하곤 한다. 90년대 '하이틴 스타'였던 이병헌은 장동건, 김혜수 등과 마찬가지로 배우로 인정받기까지 혹독한 검증의 시간을 거쳐야 했다. 하이틴 스타의 통과 의례이라고도 볼 수 있는 이 오랜 검증의 시간을 거쳐, 진정한 배우로서 인정받고 난 뒤에도 그는 여전히 한류 스타 혹은 헐리웃 배우라는 수식어 뒤에 가려져 있다. 그리하여 배우 이병헌의 진면목, 이른바 연기파 배우로서의 그의 세계는 그다지 주목받지 못했다. 미디어와 언론에 노출되는 이병헌의 모습은 그의 연기 세계보다는 스캔들, 한류 활동, 헐리웃 진출 등의 가십거리들로 채워지는 경우가 대부분이었다. 이른바 톱스타의 숙명이랄까.

하지만 소제목에서 언급했던 것처럼, 이병헌은 대한민국 최고의 정제된 섹시함과 무서운 집중력을 자랑하는 배우이다. 뭐, 지금까지 다른 배우들의 글에서 열거했던 것처럼 많은 수의 작품도 필요치 않다. 김지운 감독의 <달콤한 인생>. 이 하나의 작품으로 배우 이병헌의 진가는 입증이 되고도 남음이 있다. 김지운식 한국형 누아르인 이 영화에서 이병헌은 무섭도록 강한 집중력에서 피어나는 밀도 높은 연기력을 선보이며 평단과 관객의 찬사를 동시에 받게 된다. 배우 이병헌을 이야기하며, 이 글에서 누차 강조하는 '섹시함'이란 단순한 말초적인 섹시함을 말하는 것은 아니다. 배우들은 연기에 집중하고 작품에 몰입할 때가 가장 섹시하다. <도둑들>의 김윤석이나 <박쥐>에서의 송강호가 때때로 섹시하게 느껴지는 것은, 캐릭터에 대한 그들의 강한 몰입과 작품에 대한 매서운 집중력 때문이다. 대한민국에서 가장 섹시한 배우인 이병헌은 그래서 가장 집중력있는 배우이기도 하다. 이러한 집중력은 <놈놈놈>에서 영화 속 라이벌인 송강호에게 한치도 밀리지 않는 포스를 뿜어내게 만들었으며, <악마를 보았다>에서는 뜨거운 열정의 배우 최민식에 당당히 맞서는 차가운 카리스마를 내뿜게 만들었다. 이처럼 이병헌은 주목받는 스타이자 냉철한 배우이다. 스타에서 배우로 넘어가는 과정에 무수히 넘어지고 깨지는 이들이 많은 연예계에서, 이병헌은 많은 이들의 롤모델이 될만한 멋진 스타이자 진짜배기 배우이다.  

대표작 : <달콤한 인생>(2005), <좋은 놈, 나쁜 놈, 이상한 놈>(2008), <공동경비구역 JSA>(2000) 등  
    




7. 류승범 - 날 것 그대로의 싱싱함


류승범은 살아있다. 물론 다른 모든 배우의 연기도 살아있지만, 배우 류승범은 더욱 생생하게 살아있다. 차곡 차곡 정석적으로 연기를 배우고 안정적인 연기력을 뽐내는 다른 배우들이 잘 다듬어진 고급 일식집의 회라면, 류승범은 팔닥대며 살아움직이는, 어시장의 싱싱한 물고기와 같다. 배우 류승범의 연기를 관통하는 핵심은 바로 여기에 있다. 날 것 그대로의 살아있는 연기. 류승범 본인은 너무 많이 들어서 식상하고 지겨운 표현일진 모르나, 그의 연기를 지켜보며 신선함과 희열감을 동시에 느끼는 대중들의 입장에선 이런 표현말고는 더 적합한 단어를 찾아내기가 힘들다. 아마 하정우도 베를린에서 직접 류승범의 연기를 접하는 순간 이렇게 감탄사를 내뱉을 것이다. "살아있네?!"

그래서 류승범은 찰지다. 사실 찰친 욕을 내뱉는 쌩양아치 연기도 아무나 소화하는 게 아니다. 그 어느 누구도 류승범을 단순한 양아치 연기의 대가라고 폄하하진 않는다. 양아치 연기를 류승범만큼 리얼하게 소화해내는 배우가 없어서 더욱 각인된 측면은 있지만, 실상 류승범의 연기 스펙트럼은 생각보다 무척이나 깊고 넓다. <품행제로>의 중필부터, <아라한 장풍 대작전>의 상환, <사생결단>의 상도, <주먹이 운다>의 상환, <부당거래>의 주양까지. 따지고 보면 그의 연기의 밑바탕에는 이렇듯 싱싱하게 살아움직이는 생생함과 찰진 끈적함이 함께 엉켜있다. 하지만 동어반복은 아니다. 지루하게 반복되는 연기의 자기복제가 아닌, 싱싱함을 바탕으로 한 끈임없는 자기 진화. 이것이 배우 류승범이 현재까지 찬사를 받는 이유이며 앞으로의 미래가 더욱 기대되는 이유이기도 하다.

대표작 : <부당거래>(2010), <아라한 장풍대작전>(2004), <주먹이 운다>(2005) 등

  



8. 조승우 - 작은 거인


처음에는 조승우를 무시했다. 키도 작고, 연기에 별다른 임팩트도 없어 보였다. 어린 나이에 우연히 임권택 감독의 눈에 띄어 <춘향뎐>으로 데뷔하게 된 운 좋은 케이스라고만 여겼다. 하지만 이상하게도, 지켜보면 지켜볼수록 그의 연기는 고요하지만 은근히 매력있었다. <클래식>에서의 눈을 다친 주인공 준하의 모습도, <후아유>에서 이나영에게 "난 너를 원해, 냉면보다 더!"를 외치던 형태의 모습도, 분명 강렬하고 화려하진 않았지만 오래도록 기억에 남았다. 조승우의 연기는 뭐랄까, 일종의 어렴풋한 잔상과 잔잔한 여운을 남긴다. 이렇듯 그는 조금씩 조금씩, 작품 한편 한편을 통해, 그리고 점점 진일보하는 연기력을 통해 스스로의 존재를 담담하게 입증시켰다. 이러한 조승우는 어찌보면 레오나르도 디카프리오와도 닮은 구석이 있다. 둘다 어린 시절에 데뷔를 하여, 장애를 가진 아이의 역할을 훌륭하게 소화해내며 일찍부터 연기력을 인정받고, 흥행 대작을 통해 스타가 되었다가, 이제는 어느덧 연기파 배우로 성숙해가는 그런 과정이 닮아 있다. 즉, 레오나르도 디카프리오의 <길버트 그레이프>가 조승우에겐 <말아톤>이며, <로미오와 줄리엣>이 조승우에겐 <클래식>이며, <인셉션>이 조승우에겐 <타짜>인 셈이다.

군에 입대하기 전, 영화 <타짜>에서 조승우는 자신이 가진 모든 재능을 만개하며 꽃을 피웠다. 이 작은 체구의 배우가, 카리스마 넘치는 아귀 역의 김윤석의 포스에 맞서 한치도 밀리지 않고 자신만의 아우라를 뿜어내는 것은 말 그대로 놀랍고 경이로웠다. 적어도 대한민국 영화판에서, 이처럼 왜소하고 작은 체구로 자신만의 아우라를 고고하게 뿜어내는 배우는, 내가 아는 한 조승우가 유일하다. 군 제대 후, 영화가 아닌 뮤지컬 <지킬앤하이드>로 복귀한 조승우는 뮤지컬계에서도 최고의 배우로 인정받으며 2011, 2012년 2연속 남우주연상을 수상하며 뮤지컬계까지 접수하게 된다. 영화계와 뮤지컬계를 가리지 않고 종횡무진. 곧 드라마 <마의>로 브라운관에 첫 진출한다는 얘기가 들리는 걸 보면 영화, 뮤지컬, 드라마를 넘나드는 그의 광폭 행보는 2012년에도 계속될 전망이다. 2년간의 군생활을 마치고 돌아온 그는 류승범, 하정우, 박해일, 신하균, 황정민, 정재영 등과 함께 대한민국 영화계의 미래를 짊어질 차세대 연기파 배우이자 작은 거인이다.

대표작 : <타짜>(2006), <말아톤>(2005), <퍼펙트 게임>(2011) 등  





9. 박해일 - 천의 얼굴


박해일은 평범하지만 평범하지 않다. 영화 <살인의 추억>이 성공할 수 있었던 이유는 물론, 명배우 송강호와 김상경의 호연이 큰 몫을 차지했지만 낯선 배우 박해일의 담담한 연기가 이 영화의 화룡점정과 같은 역할을 했다. 평범한듯 곱상한 외모에 여리여리한 이미지. 이것이 겉으로 드러나는 박해일의 느낌이라면, 이와는 반대로 그의 연기의 스펙트럼은 하늘과 땅을 오고간다. 말 그대로 박해일 본인의 껍데기를 버리고 매 작품, 매 캐릭터마다 완벽하게 다른 옷을 갈아입는 것. 이른바 천의 얼굴을 지닌 배우가 박해일이다. 그리고 이러한 광폭 스펙트럼 연기의 바탕에는 말그대로 배우치고는 평범한 그의 외모가 한 몫을 한다. 선이 굵지 않고 개성이 뚜렷하지 않은 그의 얼굴은, 어떤 역할이 딱히 떠오르는 얼굴은 아니지만 반대로 어떤 역할이든 다 맡을 수 있는 외모이기도 하다. 그렇기에 그는 어떠한 틀에도 얽매이지 않고 매 작품마다 전혀 다른 느낌의 캐릭터로 관객들을 찾아온다. 사실 박해일 하면 무언가 임팩트가 부족한 배우로 인식되는 면이 있지만, 박해일만큼 연기와 흥행 양쪽에서 꾸준히 평단의 인정을 받아온 배우도 드물다. 2006년 <괴물>의 1300만 관객 돌파에 이어 2011년에는 <최종병기 활>이 770만명을 돌파하는 최고의 흥행 성적을 올리면서, 연기력과 흥행력까지 두루 갖춘 연기파 배우로 당당히 자리매김했다.

이러한 박해일의 필모그래피를 찬찬히 살펴보면, 작품과 캐릭터의 양상이 종잡을 수 없을 정도로 다양하다. <연애의 목적>의 찌질한 응큼남 유림, <괴물>의 양아치 백수 남일, <이끼>의 냉철한 주인공 해국, <최종병기 활>의 무사 남이, <은교>의 시인 이적요까지. 이른바 찌질남에서 양아치, 그리고 거친 무사에서 늙은 시인을 넘나드는 캐릭터의 폭. 사실 이정도로 큰 스펙트럼의 캐릭터들을 연기하는 배우는 충무로의 젊은 배우들 가운데서도 박해일이 단연 첫 손에 꼽힌다. 신하균 정도를 제외하면, 박해일을 넘어설 만큼의 다양한 스펙트럼의 연기력을 지닌 배우는 찾아보기 힘들다. 결국 다른 배우들에 비해 비교적 평범한 그의 외모는 그에겐 일종의 축복이기도 한 것이다. 그의 연기는 류승범이나 하정우처럼 개성 넘치고 화려하진 않지만, 무언가 차분하고 섬세하다. 이른바 하정우처럼 선이 굵거나, 류승범처럼 생 날것의 느낌이 아닌, 정제되고 깔끔하게 걸러낸듯한 특유의 연기 세계는 박해일의 롱런의 비결이기도 하다. 마치 류승범이 담배농장에서 직접 따내어 바로 씹는 싱싱한 담뱃잎이고, 하정우가 거친 종이로 두껍게 말아 피우는 두툼한 시가라면, 박해일은 최신식 공정을 거쳐 깔끔하게 포장되어 나오는 마일드세븐이랄까. 결국 이 배우가 무엇이 될 수 있을지 잘 떠오르진 않지만, 그래서 오히려 무엇이든 될 수 있는 남자. 그런 배우가 바로 박해일이고 이러한 지점이 그의 힘이자 그의 연기의 매력인 것이다.

대표작 : <최종병기 활>(2011), <괴물>(2006), <이끼>(2010) 등

      



10. 한석규 - 클래스는 영원하다


누구나 알듯, 배우 한석규는 90년대 한국영화계 최고의 흥행보증수표였다. <닥터 봉>, <은행나무 침대>, <접속>, <넘버3>, <초록물고기>, <8월의 크리스마스>, <텔 미 썸딩>, <쉬리>까지 95년부터 99년까지 찍은 모든 영화가 흥행에 성공하며 그 시대의 모든 영광을 손에 쥔 최고의 영화배우였다. 이른바 2000년대 영화계 트로이카인 송강호, 최민식, 설경구가 한국 영화계를 이끌기 전, 90년대 영화판은 이 남자의 1인 독주 체제, 이른바 한석규의 시대였다. 그랬던 그도 <이중간첩> 이후로 부침을 겪으며 대중들의 시야에서 점점 멀어지기 시작했다. 물론 꾸준히 영화를 찍긴 했지만, 이전만큼 크게 주목을 받진 못했고 흥행 성적도 신통치 않았다. 하지만 분명히 짚고 넘어가야할 점은, 15년이 넘는 시간 동안 대중들에게 선보인 한석규의 작품이 우리에게 실망을 안겨준 적은 있었어도, 한석규의 연기 자체가 실망을 안겨준 적은 없었다는 사실이다. 감독과의 호흡과 궁합 등에 많은 영향을 받는 설경구 등의 배우와는 다르게 한석규의 연기의 질은 항상 한결같이 꾸준했다. 한창 한석규의 주가가 떨어져 있던 2006년, 별다른 관심을 받지 못했던 영화 <구타유발자들>에서의 한석규의 연기를 떠올려 보면, 그의 클래스는 언제나 한결같았음을 알 수가 있다.

어떤 이는 발빠르게 급변하는 한국 영화계에 한석규가 적응하지 못하고 도태되고 있다고 비판하기도 했고, 그의 고집스러움을 지적하기도 했다. 하지만 한석규는 일시적인 작품의 흥행, 즉 '폼'의 오르내림에 목매지 않았고, 대중들이 자신을 어떻게 평가하든 꾸준히, 그리고 한결같이 자신의 길을 걸어왔다. 결국 드라마 <뿌리깊은 나무>를 통해 최근 재조명 받게된 그의 모습도 이러한 한결같은 노력의 연장선상에서 얻은 자연스런 결과이다. 이렇듯 주변의 시선에 일희일비하지 않고 꿋꿋하게 마이웨이를 걸으며 작품으로 이야기하는 한석규는, 천상 배우다. 올해 개봉하게 될 류승완 감독의 <베를린>에서 그는 또 어떤 모습으로 나타날까? 그리고 하정우, 류승범과는 또 어떤 연기 호흡을 보여줄까? 생각만해도 가슴이 벅차고 두근대는 일이다. 어찌됐든 배우 한석규가 앞으로 또 어떤 부침을 겪고 어떤 모습을 보여주든지 간에, 계속해서 업데이트해나갈 이 글 <이 시대, 한국 최고의 남자 배우들>에서 그는 언제나 한자리를 차지하고 있을 것이다. 누군가가 말했듯, 폼은 일시적이지만 클래스는 영원하기 때문이다.

대표작 : <쉬리>(1999), <접속>(1997), <초록물고기>(1997) 등





마치며 - 동시대, 같은 공간을 살아가는 축복


사실 이런 글은 항상, 즐거우면서도 고통스럽다. 내로라하는 대한민국의 수많은 배우들 가운데 10인을 꼽는다는 것은 분명, 괴로운 일이다. 이 글에 이름을 올린 배우들 외에도 이들 못지 않게 훌륭하고 멋진 배우들이 대한민국 영화계엔 수없이 많다. 하지만 한 편의 글에 모든 배우를 다 담을 수는 없는 일이고, 그럴 만한 깜냥도 없다. 그리하여, 이러한 아쉬움을 뒤로한 채 오늘 글을 마무리 하려고 한다. 다만 이채로운 점은 지난 2008년, 동일한 제목의 글을 썼을 때, 김윤석과 하정우는 아예 없었다는 점인데, (그 당시는 하정우 대신 황정민에 대한 얘기를 했었다.) 이렇듯 몇년만에 배우들의 지형도가 바뀌고 새로운 연기파 배우들이 나타나는 것만 봐도, 우리 한국 영화계의 남자배우 풀의 탄탐함을 짐작할 수가 있다. 대한민국이란 같은 공간에서 이런 멋진 배우들과 함께 동시대를 살아가며 이들의 명연기를 접할 수 있다는 것은 분명 커다란 축복임이 분명하다. 아울러 올해, 그리고 내년에 새롭게 개봉하게 될 <베를린>, <노량, 회오리 바다>, <관상>, <광해, 왕이 된 남자>, <설국열차> 등 멋진 기대작들을 손꼽아 기다리며 오늘 글을 마친다.

* 信主님에 의해서 게시물 복사되었습니다 (2012-09-11 06:38)