보통 회사 이메일로 다양한 거래처 업무를 처리한다. 대부분의 업무를 이메일로 처리하다 보니 자연스럽게 스팸메일도 많이 본다. 가끔은 너무 많아 이래도 되나 싶을 정도다. 스팸의 양은 많지만 종류는 심플하다. 99%가 발기부전 치료제. 즉, 비아그라 판매 광고이기 때문이다. 입사 초에는 효율적으로 일하기 위해 스팸을 걸러내려는 시도를 했다. 스팸 차단은 어마어마한 양에 비하면 비교적 간단했다. '중년'과 '발기'를 검색하면 모조리 걸렸다. 예외는 없다.

차단하면 안 오겠지.

천만에. 순진한 생각이었다. 비아그라 광고는 발딱 세워준다는 그들의 달콤한 멘트처럼 혹은 스스로 서고 싶어 하는 중년들의 소망처럼 지워도 지워도 끝없이 들어왔다. 지금은 결국 차단을 포기했다. 대신 서글픈 마음이 들었다. '경제적 자립'이라는 훌륭한 어른의 문턱을 넘은 그들도 '신체적 자립'은 별개의 문제였구나. 그들의 서글픈 '자립 불가'는 쏟아지는 스팸으로 상쇄되고 있었다.

신체적 자립이 비교적 잘 되는 젊은이들에게는 다른 고민이 있다. 그들에게 온전한 자립이란 언젠가부터 꿈 같은 이야기가 됐다. 많은 이유로 그 시기가 늦어졌지만 역시 '경제적인 자립' 문제가 가장 크다. 아무렴. 경제적 자립이야말로 온전한 자립의 요소 중에서도 핵심이니까.

애석하게도 경제적 자립은 중년을 5분 만에 발딱 세워준다는 광고처럼 신통한 방법이 없다.

자기 계발서를 탐독하고 스펙을 쌓던 젊은이도, 꿈을 향해 미친 듯이 돌진하던 젊은이도 혹은 밤하늘 별처럼 많아진 각종 청춘 멘토들의 쓴소리와 위로를 자양분 삼아 이겨내던 젊은이에게도 마찬가지다. 무엇 하나 신통치 않다. 때와 장소를 가리지 않고 그 위엄을 드러내는 신체적 자립과는 달리 경제적 자립은 요원하기만 하다.

여자친구와 애인 앞에서는, 사실 여자친구와 애인이 아니더라도, 언제 어디서든 '발기'할 수 있지만 집값이나 결혼 비용 그리고 학자금 대출 따위를 생각하면 지나친 게 아닐까 걱정되던 젊은이들의 그것도 중년의 그것처럼 오그라든다. 집 사려면 내 월급을 100만원씩 저축해도 몇 년이지? 따위의 의문을 가졌다가는 안 그래도 떨어진 자존감이 바닥을 친다.

경제 지식으로 무장한 일부 젊은이들이 호기롭게 펀드을 오가지만, 그 뿐이다. 어떤 것도 그들의 경제적 자립을 담보해주지 않는다. 괜히 불끈불끈해져서 주식하다가 안 그래도 서글픈 잔고가 오그라들지나 않으면 다행이다. 젊은이들의 경제는 20대부터 이미 발기 불능이다.

중년도 청년도, 내 의지로 서고 싶은데, 설 수가 없어.

5분 만에 설 수 있다는 그들의 광고를 믿고 싶어지는 요즘이다.