"취미가 뭐죠?"
처음 만난 사람과 어떻게든 얼굴을 맞대고 제법 시간을 보내야 할 때 종종 듣는 말이다. 어쨌든 마주 앉은 자리라면 어색한 체로 멀뚱거리며 있는 것 보단 뭔가 공감대를 형성해 숨쉬기가 어려워질만큼 희박해지고 있는 둘 사이의 공기를 좀 이겨보자는 의도일게다. 낯선 사람과 불가피하게 마주 앉아 있으면서도 상대를 생까고 혼자 생각에 전념할 수 있는 게 내 주 특기이지만 상대가 호흡곤란을 견디지 못하고 이렇게 대쉬해오면 어쩔 수 없이 일그러진 미소로 응대해줄 수 밖엔 없다. 그런데 막상 대답하려다 보면 저 포괄적이고 애매모호한 질문에 대한 답이 마땅하지는 않다.  
'취미?' [마음에 끌려 일정한 방향으로 쏠리는 흥미] 란다. 국어사전을 찾아보니.
오만가지 잡사에 관심이 많다보니 취미랄 것도 너무 많다. 흔해 빠진 '독서', '영화보기'에다 축구로 부터 크리켓, 컬링에 까지 이르는 거의 전 종목을 망라하는 스포츠 중계보기, 거기다 가끔 축구와 농구는 실제 경기도 즐긴다. 또한 당구도 가끔 치고, 포카(주로 하이로), 고스톱 뿐만 아니라 깜깜이, 훌라, 월남뽕, 육백 등의 노름질도 즐겨하고, 미소녀 공략 어드벤처류의 게임도 즐긴다. 하지만 상대에게 저 것들을 줄줄이 다 읊어주다간 '아 취미가 무척 다양하시군요'라는 말을 듣고 또 다시 썰렁해질게 뻔하잖은가. 이왕 상대가 성의를 보인 바에야 적절하게 응대해주는게 도리일 것이다. 머리를 휙 한바퀴 로딩시킨다. 역시 가장 즐기는 취미라면 이거다 싶다.
"스타 크레프트 중계 보기요!!"
여기서 상대방의 조건에 따라 반응이 달라진다. 10대 중반부터 30대 초반 정도 까지의 남자라면 확률적으로 거의 60프로 선에서 이야기가 통한다. 운이 좋으면 지난 주에 봤던 '프리미어 리그' 임요환vs이재훈의 경기에 대한 평을 주고 받고 언제 기회되면 게임 한판 하자는 둥의 이야기를 나눌 수 있다. 혹은 그까진 아니더라도 임요환선수의 유명세나 소시적에 자신도 좀 해봤다는 씩의 이야기로 진행될 수도 있다.
그러나 상대방이 여성이거나 30대 중반 이후의 남성일 경우엔 '그게 뭐야?' 내지는 '나잇살이나 먹어 가지고는 별 코찔찔이 같은 것을 좋아하는군' 따위의 냉소 섞인 반응을(물론 직접 말로 하진 않겠지만) 받기가 쉽상이다. 더구나 상대가 나이 지긋한 어른이거나(남녀불문), 또는 20대 중반 이상의 현실적으로 근엄한 여성이라면 혀를 끌끌차는 한심한 우려를 듣게 될지도 모른다. 뭐 30대 중반으로 치달아 가는 나이에 취미가 뭐냐는 질문에 눈을 반짝이며 '스타 크레프트 중계 보기요.'라고 말하는 놈한텐 응당한 반응일 수도 있겠다.
하지만, 하지만 말이다. 나는 사실 당신들 한테 차마 다 하지 못한 말이 있다. 목구멍까지 올라왔다가 꿀꺽 삼켜버린 말이 있다구.
'나는 솔직히 말해 스무살 안팎의 그 스타 크레프트 프로 게이머들을 사랑하기 까지 하거든!!'
TV의 가요 프로에서 꺅꺅대는 여자아이들 같이 나도 메가웹스테이션에서, 세중게임월드에서, 올림픽 공원 평화의 광장에서 그렇게 소리를 질러 대면서 행복해 한단걸 차마 다 말하지 못하고 있다는 걸 알면 당신은 더 놀랄걸?'
더구나 패러독스에서의 임요환vs도진광의 경기를 본후 방안에서 혼자 미쳐 날뛰며 춤추고 , U-boat에서의 홍진호vs최연성 경기를 보고 눈물을 찔끔 거리며 깊은 좌절감에 빠지고, MSL 마이너리그 예선전 변길섭vs박정길의 3차전을 보고 '바보같은 정길아'를 되뇌이며 억울함과 아쉬움에 저녁을 굶어버리는 걸 알면 아마 내가 정말 철없는 키덜트쯤으로 보일거야.
그러나 말이야. 난 정말 왠지 컴퓨터 앞에서 긴장한 표정으로 마린을 움직이고, 날카롭게 미니맵의 7시 귀퉁이로 날아오는 셔틀을 알아채는 스무살 언저리의 그들을 사랑하는 것을 멈출수가 없어!.

아! 또 조금 흥분해버렸다.
내가 아는 배틀넷 pgr 채널의 몇몇 노땅들을 비롯한 수많은 우리들은 왜 그들을 사랑하길 멈출 수 없는 것일까?