우리 나라가 국제대회에서 일본을 이긴 사례 중 대표적으로 뽑는 것이 1982년에 있었던 세계선수권 대회(김재박의 개구리 번트와 한대화의3점 홈런으로 유명한 대회지요^^)지만 그 대회는 우리 나라는 최정예  선수였고 일본은 사회인 야구가 주축이 된 떨어지는 레벨이 참여했던 것이죠.

그 당시만해도 우리에겐 일본 야구는 솔직히 넘사벽 수준이었습니다. 일본에서 한 물간 평가를 받았던 장명부, 김일융, 고원부 선수 등이 한국을 주름잡던 시대였으니까요.

그러다가 일본의 최정예와 최초로 붙었던 시함이 1991년 있었던 한일 슈퍼게임 1차전 이었습니다.
당시 선동열, 박동희, 윤학길, 김성한, 이정훈 등 정말 쟁쟁한 선수들로만 뽑아갔죠. 경기를 하기 전에는 절대 진다는 생각을 하지 못했었습니다. 당시 한국야구만 알던 저에게 이들은 최고 였습니다. 매스컴에서도 해볼만 하다고 떠들어 댔고 저도 1,2차전은 박빙, 그 이후에는 우리가 압도적으로 이기지 않을까 생각했었죠^^. 1번타자 이정훈이 구와타 상대로 시원한 안타를 치자 역시 이정훈 해볼만 하겠는걸 이런생각을 했었죠. 하지만 그게 저의 착각이었다는 것을 깨닫는 데에는 오래 걸리지 않았습니다. 2번 이순철부터 줄줄이 구와타의 공 근처에도 못가서 헛스윙을 하더군요. 그 후 무난히 관광당하면서 8-3으로 졌던 기억이 납니다.

그 후 3차전부터는 일본 최정예가 아닌 2진급으로 선수들이 나왔고 그래서 2승 2패해서 총 2승 4패 어찌 보면 나쁘지 않은 성적이지만 일본 최정예들이 나온 경기는 1차전 8-3, 2차전 스코어는 기억이 안나네요^^ 하튼 무난히 진것으로 기억합니다.

그 이후 98방콕 아시안게임부터 우리는 드림팀을 조직해서 일본이랑 붙어서 많이 이겼었죠, 하지만 일본 최정예와 붙어서 이긴적은 없었죠
2000년 시드니도 그렇고 그 사이 있었던 여러 대회들에서 일본은 최정예로 선수들을 구성하지 않아서 이기면서도 약간의 찝찝함이 있었던 것이 제 속마음 이었습니다.

제 찝찝함을 제대로 해소해 준 것이 2006년에 있었던 WBC대회 였어요. 양국 최고의 선수들로 구성된 시합이었습니다. 정말 두근거리면서 시합을 기다렸던 기억이 나네요^^. 항상 보고 싶었던 양국 최고 선수들의 맡대결, 기대감도 컸지만 걱정도 많이 되었습니다. 일본 도쿄에서 있었던 WBC예선전에서 다들 아시다시피 이승엽의 결승 홈런과 박찬호의 깔끔한 마무리(이때 박찬호의 마무리 포스는 정말 후덜덜 이었습니다. 한물 갔다고 비아냥을 들었지만 그래도 일본 최고의 타자들이 치는  것을 포기하고 기습 번트나 대려고 한는 모습을 보면서 역시 박찬호라는 생각을 많이 했었어요^^)로 승리하고 본선에 가서도 승리하였죠.
이때 정말 눈물나더 군요^^
이번 올림픽 야구를 보면서 물론 일본 야구가 우리 보다 아직은 수준이 높지만 최정예끼리 붙는 다면 정말 그 결과를 알 수 없을 정도로 우리 나라 수준이 높아진 것 같아서 열혈 야구팬으로서 기분이 매우 좋네요. 그리고 더욱 고무적인 것이 이번에 뛴 선수들은 행후 10년간 우리 나라 야구를 책임질 수 있는 영맨들이라는 것이 더욱 기분이 좋습니다.

앞으로 우리 선수들이 써나갈 한일전에 대해 기대가 많이 됩니다. 이제 한국 프로야구로 다시 관심을 돌리고(근데 돌리고 싶어도 LG야 좀 더 잘하면 안되겠니 ㅠ.ㅠ) 내년에 있을 WBC를 즐거운 마음으로 기다려 봅시다^^